这种意外发现可以帮助解决我们的塑料污染危机

科学家开发了一种可以分解塑料瓶的酶 - 这是一个幸福的事故。

一个国际研究人员团队在研究一种自然酶时进行了发现，该酶被认为已经进化在日本的废物回收中心吃塑料。

研究人员修改了该酶以分析其结构，但意外地设计了一种酶，该酶甚至可以更好地分解用于软饮料瓶的塑料，聚对苯二甲酸酯或PET。

首席研究员，英国朴次茅斯大学的约翰·麦吉汉（John McGeehan）教授说：“偶然性通常在基本科学研究中起重要作用，我们的发现也不例外。”在声明中。

“尽管改进是适度的，但这种意外的发现表明，有空间可以进一步改善这些酶，使我们更接近回收解决方案，以供不断增长的塑料山山。”

新酶在短短几天内就开始分解塑料。但是研究人员正在努力改善酶，因此它更快地分解了塑料。他们说，这一发现可以为数百万吨由宠物制成的塑料瓶提供解决方案，这些塑料瓶在环境中徘徊。beplay体育官网电脑塑料需要超过400年才能降解。

塑料问题

每分钟每分钟购买一百万个塑料瓶，到2021年，这个数字可能会再增加20％报道了监护人，引用了消费者市场研究公司Euromonitor International的统计数据。

到目前为止生产的830万吨塑料中，仅9％的研究人员是2017年研究估计的。其中绝大多数（79％）坐在垃圾填埋场或环境中，其中大部分漂浮在我们的海洋中。beplay体育官网电脑研究人员说：“如果当前的生产和废物管理趋势继续存在，到2050年，大约12亿吨塑料废​​物将在垃圾填埋场或自然环境中。”beplay体育官网电脑

麦吉汉说：“很少有人可以预料到，自从塑料在1960年代流行以来，会发现巨大的塑料废物斑块漂浮在海洋中，或者在世界各地的原始海滩上被冲洗过。”

“我们都可以在处理塑料问题方面发挥重要作用，但是最终创建这些'Wonder-Materials'的科学界现在必须使用所有可以使用的技术来开发真正的解决方案。”

发现背后的故事

新研究发表在杂志上美国国家科学院论文集，首先是研究人员，努力弄清日本进化的酶的确切结构。研究人员与科学家在Diamond Light Source Synchrotron Science设施中合作，使用强烈的X射线光束比太阳亮100亿倍，并像显微镜一样表现出揭示单个原子。

该小组发现，该酶看起来类似于破坏植物的蜡蛋白，蜡蛋白的保护性涂层的酶。当他们突变酶进行研究时，他们意外提高了其食用宠物塑料的能力。

"The engineering process is much the same as for enzymes currently being used in bio-washing detergents and in the manufacture of biofuels — the technology exists and it’s well within the possibility that in the coming years we will see an industrially viable process to turn PET and potentially other substrates ... back into their original building blocks so that they can be sustainably recycled," McGeehan said.