如果你知道分形是什么,你可能会想象它们就像感恩而死乐队海报上展示的那样,彩虹色的脉动和旋转的相似性。分形最早是由数学家Benoit Mandelbrot在1975年命名的,它实际上是一组特殊的数学数字,在整个尺度范围内显示相似性。在美国,无论大小,它们看起来都是一样的。事实上,它们在自然界中无处不在。
菠萝的生长遵循分形规律,而冰晶形成的分形形状与河流三角洲和人体静脉相似。分形可以使植物最大限度地暴露在阳光下。它们使心血管系统能够有效地将氧气输送到身体的各个部位。
这里有14个迷人而美丽的自然界分形的例子。
罗马花椰菜
![罗马花椰菜束复杂图案的特写"class=](http://www.cellsaddle.com/thmb/urAKx27wWnVQ6yQPlcsoJQVbmc0=/2119x1415/filters:no_upscale():max_bytes(150000):strip_icc()/6-67b1af15a1aa44e18b44699595366e58.jpg)
凯西·斯科拉/盖蒂图片社
罗马花椰菜(尽管名字叫罗马花椰菜,但它是花椰菜和花椰菜的杂交品种)生长在一个黄金螺旋状,这种模式是基于植物的生长黄金比例.螺旋每转四分之一圈就变宽φ倍。这种蔬菜以加速速度发芽的趋势导致了这种螺旋形和最终的锥形。随着花椰菜的生长,顶端会越来越高。
自然界中其他的金色螺旋包括螺旋星系和鹦鹉螺壳。
松果
![松果挂在郁郁葱葱的松树上"class=](http://www.cellsaddle.com/thmb/w7L2wg7c2rog8_CF9Ae4rrXuBwk=/2126x1410/filters:no_upscale():max_bytes(150000):strip_icc()/7-947564c54190434f85598374632f04cb.jpg)
达雷尔·古林/盖蒂图片社
松果,也被称为球果,是一种木质的、有鳞片的果实,悬挂在常青树上,是树木的种子器官。你一定注意到了它们那令人满意的螺旋形鳞片,这反映了它们保护的种子。当天气潮湿或寒冷时,它们会紧紧地合上,当种子在风中传播最理想时,它们就会打开。
同样,分形设计是由加速增长引起的。这是对数或等角螺旋的自然例子。
肉质植物
![特写的模式螺旋芦荟叶"class=](http://www.cellsaddle.com/thmb/bV7HZxQSKNYOTunOvp0LrF80ewY=/2116x1416/filters:no_upscale():max_bytes(150000):strip_icc()/8-b3b667829a6c40449b7354eacab2873d.jpg)
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在植物生物学中,分形设计被称为螺旋叶状结构,“叶状结构”这个词简单地指的是植物叶片的排列。螺旋芦荟的叶子向上卷曲是有原因的(芦荟重楼)和一些蛭荚草品种:它们有助于将雨水引导到植物的核心,并防止顶部叶子遮挡底部叶子。
在20世纪中期,一位数学家假设,植物和指纹的螺旋图案的出现是出于同样的原因,那就是缓解压力。他说,相反方向的力会导致皮肤和植物组织在生长过程中向内弯曲。
冰雪
![微距拍摄雪花在深蓝色表面"class=](http://www.cellsaddle.com/thmb/D2PYgiGtO-LCvRBpqH8Pn87pYWA=/2121x1414/filters:no_upscale():max_bytes(150000):strip_icc()/9-909e723416dc4cb4b3485ecef43acfe1.jpg)
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没有两个雪花图案是相似的,但许多雪花的分支代表分形,因为它们产生自己的侧分支,等等。如果雪花不停止积聚水分,最终融化掉,它就会像这样永远持续下去,变得和地球一样大。
最著名的分形雪花图案被称为科赫雪花,源于一个等边三角形形成另一个等边三角形,另一个等边三角形又一个等边三角形。这是最早被描述的分形之一。
树枝
![抬头望向郁郁葱葱的大树枝"class=](http://www.cellsaddle.com/thmb/9lKMu3M4f5efjXUWfTGOzzBuXjc=/2121x1414/filters:no_upscale():max_bytes(150000):strip_icc()/9-8eda0dbebc5e4ad68c351d9fa552ced9.jpg)
凯瑟琳·麦克布莱德/盖蒂图片社
树木是自然界中最典型的分形之一。随着它们的生长,树枝从树干长出来,每一根树枝本身就像一棵小树,长出自己的树枝和自己的树枝。如果你观察一棵复杂的树,你会注意到Y形的重复。
这种分形设计,就像多肉植物的螺旋形一样,可以帮助树木优化暴露在阳光下的时间,防止顶部的树枝遮挡下的树枝。
铜晶体
![铜晶体形成的微距镜头"class=](http://www.cellsaddle.com/thmb/8p3jRAFPL1Oqrip4GCiam6E--tE=/2120x1414/filters:no_upscale():max_bytes(150000):strip_icc()/9-f0f3c66f69e34048a1e168a1a8d41e6e.jpg)
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分形几何在化学中也很常见。这种现象可以用铜晶体来证明,它们像树枝一样向各个方向伸展。每一根“嫩枝”都是一个新的生长点——当它伸出来的时候,它会发展成固体金属铜。由于其树木般的性质和独特的红棕色,铜晶体经常被种植用于艺术。
河流
![低潮时复杂沼泽网络的无人机图像"class=](http://www.cellsaddle.com/thmb/4g6mQ9tqq0bc3R3NfXNaGRhoQxY=/2121x1413/filters:no_upscale():max_bytes(150000):strip_icc()/9-8c52a67201b048f39563ecf487eae08b.jpg)
抽象航空艺术/盖蒂图像
河流之所以有分支,是因为水是从大动脉往下坡流的,但为什么总是呈蜿蜒的S形呢?虽然溪流有时可以形成一条直线,但它们很快就会变得弯曲,因为它们适应了野生动物巢穴等干扰。只要一个扰动就能改变河流的流动,使它在整个过程中弯曲。
这些流有多广也是非常公式化的。专家们发现,这些曲线通常是航道宽度的六倍。这种自相似性是分形的特征,也是世界各地河流看起来相似的原因。
叶静脉
![叶片背面有水滴放大纹"class=](http://www.cellsaddle.com/thmb/kb031ZrvntNO3LW9AS4zz4_bk9c=/2122x1413/filters:no_upscale():max_bytes(150000):strip_icc()/9-2b1eddefc6a546a980844dbb8810ffa1.jpg)
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事实上,树木从种子到根再到叶子再到树冠都是分形的。如果你仔细观察树叶的脉络,你会发现它们是多么的自相似。最小的看起来像主要的中脉(中线静脉),而中脉看起来像带有树枝的树干。
这只对网状脉序(网状,不是平行,静脉)。
泡沫
![蓝色表面上气泡的微距镜头"class=](http://www.cellsaddle.com/thmb/YtheFl1t-jqiooZFUv6VITyEPfc=/2121x1414/filters:no_upscale():max_bytes(150000):strip_icc()/9-16ef6d5a3fac4eba889aed26814a86d1.jpg)
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你早上拿铁上的泡沫是分形的。在自然界中,当海浪破裂或雨滴落下时产生的气泡会产生一种自相似的模式,即液体薄膜分离出各种大小的气囊。大泡泡中穿插着小泡泡,小泡泡中穿插着更小的泡泡,如此循环。
在大自然之外,你会在肥皂浴中或在水槽里洗碗时看到这些分形设计。