如果这个星球上的所有动物——包括我们自己——都有一个共同的特征,那就是需要呼吸。大自然建立了将氧气转化为能量的完美系统。呼吸是如此自然,事实上,大多数时候我们甚至都没有意识到我们在呼吸。
然而,有一个已知的例外。根据一项最新发表的研究,这将是Henneguya salminicola,它是地球上唯一已知的完全不呼吸的动物。
在对这种生物的详细分析中,科学家得出结论,它缺乏线粒体基因组。这是我们每次呼吸时使用的基因组——因为它是动物DNA中包含呼吸所需基因的部分。
当然,除了H. salminicola。
“当我们想到‘动物’时,我们想到的是需要氧气生存的多细胞生物,不像许多单细胞生物,包括原生生物和细菌,”该研究的合著者、俄勒冈州立大学的微生物学家斯蒂芬·阿特金森说。告诉美国有线电视新闻网.“在我们的工作中,我们已经表明,至少有一种多细胞动物不具备使用氧气的基因工具包。”
你可能从来没见过这种细菌。如果你知道,那也没什么好谈的了。作为一种寄生生物,它潜伏在北太平洋的水域中,它唯一的生活激情就是将其微小的孢子注入鲑鱼、蠕虫和海洋生物体内——尤其是那些密度大、肌肉发达的部分。
这一切都不需要呼吸。
但你的能量从何而来呢,h。salminicola?研究人员认为,这种生物的宿主——一条毫无戒心的鲑鱼——可能在某种程度上促进了这种寄生虫的能量生产。
CNN指出,该研究团队不清楚H. salminicola的具体食物是什么,除了氧气。但他们确实推测,这种生物可能会吸取已经为宿主产生能量的分子。当你的宿主可以为你做所有的呼吸工作时,谁还需要线粒体基因组呢?
阿特金森解释说:“通过失去基因组,寄生虫可以节省能量,不必为不再需要的东西复制基因。”
![显微镜下发光绿色的沙米尼克拉菌细胞核。](http://www.cellsaddle.com/thmb/Wofj9OS2e9pkIXnHQrDBCSnA2KQ=/970x1237/filters:no_upscale():max_bytes(150000):strip_icc()/__opt__aboutcom__coeus__resources__content_migration__mnn__images__2020__02__h-salminicola-nucleus-microscope-d817395478534527a25bdef7eb301e06.jpg)
“不需要呼吸俱乐部”可能还有其他成员。另一种超级微小的海洋动物,loricifera,可能也不需要氧气——尽管,据BBC报道这一说法尚未得到证实。
其他物种吸氧的速度非常慢。例如,就在上个月,研究人员发现在加利福尼亚湾的深处繁盛的鱼类那里几乎没有氧气。
随着时间的推移,进化使许多物种具备了在最恶劣的环境中勉强生存的能力。beplay体育官网电脑
但salminicola可能是它们中的佼佼者。根据这项研究,随着时间的推移,进化减轻了这种生物的遗传负荷。
“他们失去了组织,神经细胞,肌肉,一切,”研究的合著者Dorothée Huchon,特拉维夫大学的生物学家,告诉生活科学。“现在我们发现他们已经失去了呼吸能力。”