对大自然母亲来说,生理性别并不总是非此即彼的命题。有些物种的雌性和雄性器官同时起作用。另一些则从女性变成男性,反之亦然,视需要或周围条件而定。这种流动性背后的原因是多种多样的:一些是自然过程,提供了物种繁殖的灵活性,而另一些则不是那么自然,通常是由全球气温上升引发的。
下面是11种生物,它们让我们得以一窥性的多种发展方式。
小丑鱼
![三只橙色和白色的小丑鱼在绿色海葵的海洋里。"class=](http://www.cellsaddle.com/thmb/EA7jmE8T1wCNOgl9wyFwxlUXVf4=/2122x1413/filters:no_upscale():max_bytes(150000):strip_icc()/GettyImages-665660454-a771f088c5bd47989a516830f9569fbe.jpg)
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小丑鱼是亮橙色的,有三条白条连续的雌雄同体出生时是一种性别,但在必要时可以转换成另一种性别。在这种情况下,这种大转弯,也就是所谓的“预备交配”,从雄性跑到雌性。
它是这样工作的:小丑鱼群居时,只有两个成员是性成熟的,一个大的雄性和一个更大的雌性。其余的是体型较小,性不成熟的雄性。如果繁殖群体中的雌性发生了什么事,她的雄性伴侣就会变成雌性,并选择群体中体型第二大的雄性作为她的新伴侣。
Hawkfish
![在马尔代夫的珊瑚礁上,两条带有橙色斑点的玳瑁鱼。"class=](http://www.cellsaddle.com/thmb/xOmbfRKzj-2z8freUU4GASatN88=/2121x1414/filters:no_upscale():max_bytes(150000):strip_icc()/GettyImages-900317244-97b0a790e75a470aa7c42c8cf52d3aca.jpg)
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这些色彩鲜艳的后宫居住者是中性动物,一开始是雌性,在条件需要时可以变成雄性。通常情况下,当后宫的雄性首领拥有太多的雌性时,就会发生这种情况,促使最大的雌性变成一只雄性山鱼,带着一半的后宫一起离开。
但这不是山鱼唯一的把戏。与大多数其他连续的雌雄同体不同的是,山鱼可以转换并坚持下去再切换回来.如果它们的新后宫失去了太多的雌性,或者一个更大的雄性向它们发起挑战,那么由雌性变成雄性的山鱼可能会变回雌性。
鲈鱼
![一条巨大的黑鲈鱼在水下的海带森林里。"class=](http://www.cellsaddle.com/thmb/anT8Iug9AAxl3r1yovQluP9YzO8=/2118x1415/filters:no_upscale():max_bytes(150000):strip_icc()/GettyImages-524867605-91a51e1379a14889a20016ed2804d7bd.jpg)
杰拉德·苏里/盖蒂图片社
黑鲈鱼,产于美国各地从缅因州到佛罗里达群岛它们是雌雄同体的动物,可以由雌变雄。由于黑鲈的种群分布在很大的范围内,科学家很难在它们的自然栖息地观察到它们的繁殖行为。然而,对鱼缸里的鲈鱼的研究表明性别变化可能与供求关系有关.当雌性海鲈鱼观察到相邻水族箱中的雄性数量减少时,它们会调换位置。
苏眉鱼
![色彩斑斓的珊瑚礁上,一只蓝脸的座头隆头鱼。"class=](http://www.cellsaddle.com/thmb/5e1xDbWfvuDrDRL3VI-2nj_S66w=/1896x1337/filters:no_upscale():max_bytes(150000):strip_icc()/GettyImages-997037860-d1bf229d1ac64bb99c9bb4850e3a4b5a.jpg)
弗拉基米尔·姆拉德诺维奇/盖蒂图片社
另一种雌雄同体的动物是座头濑鱼。从大约9岁开始,驼头濑鱼就能从雌性变成雄性。除了性,还有颜色峰头濑鱼的颜色会从红橙色(雌性)变成蓝绿色(雄性)。虽然它们能活30年,座头濑鱼濒临灭绝由于过度捕捞,出口贸易,以及对珊瑚礁栖息地的威胁。
香蕉蛞蝓
![红木国家森林里,一只亮黄色的香蕉蛞蝓站在一棵绿色蕨类植物上。"class=](http://www.cellsaddle.com/thmb/0THy6EegJaN1MYDXlKVw8ehG830=/2159x1388/filters:no_upscale():max_bytes(150000):strip_icc()/GettyImages-694137301-34427301f25d4461bebdff45ff71f0f9.jpg)
埃德·雷舍克/盖蒂图片社
明亮的黄色,长达10英寸,这些蠕虫状的软体动物是同时雌雄同体,这意味着它们不会前后变化,而是同时使用雄性和雌性的生殖器官。虽然香蕉蛞蝓能够自我受精,但大多数香蕉蛞蝓更喜欢寻找伴侣。当交配的时候,两条蛞蝓会互相缠绕,互相交换精子,使它们的卵子受精。
蝴蝶
![雌雄同体的薰衣草开花植物上的蝴蝶,雌雄同体或雌雄同体的颜色"class=](http://www.cellsaddle.com/thmb/UdEBAiB1FwcUYvJbp7L8xbDU4RI=/1024x729/filters:no_upscale():max_bytes(150000):strip_icc()/__opt__aboutcom__coeus__resources__content_migration__mnn__images__2018__01__common_blue_butterfly_gyandromorph-e0449969fd144437878d029772d0ab76.jpg)
伯克哈德Hinnersmann/ Wikimedia Commons / CC BY-SA 3.0
有些生物,比如蝴蝶,整个身体都能看到裂口。一些生活环境蝴蝶表现出一种罕见的双重状态,称为雌雄同体,可以导致雄性和雌性的特征要么随意排列,要么双向排列,一边是雄性,另一边是相同的雌性。雌雄同体现象存在于甲壳类动物、昆虫、鸟类中,也许最引人注目的是蝴蝶。这种独特的现象大约发生在万分之一蝴蝶。
红衣主教
![雪莉·考德威尔透过厨房窗户拍下了这张罕见的雌雄同体红衣主教的照片。"class=](http://www.cellsaddle.com/thmb/MjyYgZT26xq1Gf5aEWHSzWK0o7Y=/960x720/filters:no_upscale():max_bytes(150000):strip_icc()/190205-rare-cardinal-mn-1742_0b97393dffaeda6f9675f6fb74ab49f9.fit-1120w-908e5a2e1d874fc392f0d651ae937ff4.jpg)
雪莉·考德威尔提供
双侧雌雄同体现象也偶尔出现在北方红雀身上。由于雄性和雌性红雀的颜色不同,很容易就能分辨出雌雄同体的红雀——一半是棕灰色的“雌性”羽毛,另一半是鲜红色的“雄性”羽毛。根据一项研究,雌雄同体的红雀不仅长相不同,行为也不同,至少研究人员从2008年到2010年观察到的情况是这样的。在这段时间里,这只“半边鸟”从未发出过叫声或交配。好的一面是,其他红衣主教似乎接受了它:研究人员从未目睹它被虐待。
青蛙
![一只绿色的青蛙坐在绿色和棕色的苔藓床上。"class=](http://www.cellsaddle.com/thmb/GgUUzBfHaHnQHjCW4-4GNSi3pQg=/1024x768/filters:no_upscale():max_bytes(150000):strip_icc()/__opt__aboutcom__coeus__resources__content_migration__mnn__images__2018__01__Northern_Green_Frog_-_Tewksbury_NJ-d969677e759c40beb32ab738ea4254c2.jpg)
Contrabaroness/ Wikimedia Commons / CC BY-SA 3.0
多年来,研究人员一直在实验室里观察青蛙自发地改变性别;现在他们在野外做了同样的研究。他们的研究表明,在绿蛙种群中,生殖器官功能完整的性别变化可能相当普遍。此前的研究表明,青蛙的性别逆转可能与人类引入的污染有关,但同样是这些科学家目前的研究表明,这种变化可能是两栖动物的自然现象。
铜斑蛇蛇
![一头铜头蛇,头朝上,躺在干树叶上,身后是绿色植物。"class=](http://www.cellsaddle.com/thmb/fJVAwGIN6mtIgT7gK68xYU5IlEk=/2045x1466/filters:no_upscale():max_bytes(150000):strip_icc()/GettyImages-520761438-2bb858ea992d407fa01408f80502db65.jpg)
乔·麦克唐纳/盖蒂图片社
一些雌性蛇,如铜头蛇,可以通过处女生殖或孤雌生殖,这意味着雌性蛇可以在没有雄性伴侣的情况下使自己的卵子受精。虽然从技术上说这不是一种逆转,但这是一种同时实现两性生殖功能的能力——而不是作为雌雄同体。在兼性孤雌生殖中,由卵子产生的一种叫做极体的特殊细胞有时会像精子一样使其“受精”。
有胡子的龙
![一只东方的大胡子龙伸开四肢,直立在一棵倒下的树上。"class=](http://www.cellsaddle.com/thmb/GXvoA7PZYq2z8xMNsEkr4AvaJwc=/1024x683/filters:no_upscale():max_bytes(150000):strip_icc()/__opt__aboutcom__coeus__resources__content_migration__mnn__images__2018__01__Eastern-Bearded-Dragon-dc1e3010079846a9bc96aacf061f4f3f.jpg)
jjron/ Wikimedia Commons / CC BY-SA 3.0
这些可爱的长胡子的龙实际上在蛋里进行了性别反转。研究表明,当卵孵化过程中出现温暖的温度时,雄性长须龙通常会转变成雌性。但这并不是一个完全的转变。它们实际上在基因上是雄性的,但行为和繁殖像雌性一样。更重要的是,这些非二元蜥蜴产下的卵是正常雌性的两倍。雄性须龙目前正以越来越快的速度经历性别逆转,可能是由于全球气温的飙升。
绿海龟
![一只绿海龟在暗礁上的浅水中游泳。"class=](http://www.cellsaddle.com/thmb/yWxe6kc5yEGOPZ9uWHZxDefTkno=/1024x768/filters:no_upscale():max_bytes(150000):strip_icc()/__opt__aboutcom__coeus__resources__content_migration__mnn__images__2018__01__Green_sea_turtle_Chelonia_mydas-c3f81b015e0e4210859b02d7bb901352.jpg)
布罗肯山Inaglory/ Wikimedia Commons / CC BY-SA 4.0
和髯龙一样,绿海龟的胚胎也对温度敏感。产卵的沙地越温暖,产下的雌性就越多。事实上,根据一项研究,在全球变暖特别严重的澳大利亚大堡礁(Great Barrier Reef)附近的海滩上,孵化的海龟中有86.8 - 99.8%是雌性。在南部凉爽的海滩上,雌性幼仔的比例在65%到69%之间。
这种戏剧性的性别失衡会有什么影响呢?研究人员得出结论,雌性可能会在较冷的气候中寻找配偶,以继续繁殖。然而,如果太多的雌性海龟找不到配偶,已经濒临灭绝的海龟数量可能会严重下降。