动物为冬天囤货的惊人方式

冬天来了，对于许多不迁徙或不冬眠的野生动物来说，这意味着是储存食物的关键时刻。有些动物以这种方式而闻名，比如松鼠埋坚果或鼠兔藏草，而另一些动物则默默无闻地辛勤劳作，尽管它们贮藏食物的手段令人印象深刻，有时甚至令人毛骨悚然。

例如，一些物种通过捕获活的猎物来抵抗冬天的愤怒，并将其囚禁在它们的巢穴或洞穴中。有些动物自己制作可储存的食物，比如蜂蜜或牛肉干，或者把它们的身体变成“活的储存桶”。即使是众所周知的过冬准备者，比如松鼠，人类也常常无法意识到这些辛勤工作的储物者所做的事情的复杂性。

下面让我们仔细看看几种动物为冬天和其他歉收时期储存食物，以及它们用来确保生存到春天的精心方法:

树松鼠

最显著的冬季贮藏动物是树松鼠，它们疯狂地埋和挖坚果是秋冬季节的常见景象。然而，这些松鼠在后院挖洞的孤立镜头并不能说明全部情况。

松鼠吃来自20多种不同橡树种的橡子，以及山核桃、核桃、山毛榉坚果、榛子和许多其他坚果。与啮齿类动物建立“食品储藏室”——通常保存在巢穴或洞穴中的单一食物储藏——不同的是，许多树松鼠使用一种被称为“分散囤积”的策略，通过将它们的投资分散在数百个隐藏地点来保护它们的投资。

当一只东部灰松鼠发现一颗橡子时，它会迅速摇晃坚果听里面有没有象鼻虫．长满象鼻虫的橡子往往会被当场吃掉(还有象鼻虫本身)，因为昆虫的存在意味着橡子在仓库里保存不了多久。然而，没有象鼻虫的橡果通常被储存起来，以备以后使用，而高质量的坚果通常被埋在离掉落它们的树更远的地方。这可能是有风险的，因为冒险离开树木覆盖的地方会让松鼠面对老鹰等空中捕食者，但这也降低了其他动物发现橡子的几率。

偷窃是松鼠四处囤积的主要动机。除了把坚果堆在周围，它们还会挖假洞，或者挖出并多次重新埋坚果，以此来欺骗旁观者。一只松鼠每年可以产生成百上千个贮藏物，但由于其详细的空间记忆和强烈的嗅觉，它们的回收率约为40%至80%。(这是一种互惠互利的关系，因为未被回收的橡子可以发芽长成新的橡树。)

一些树松鼠甚至使用记忆策略来按种类整理坚果这是2017年对东方狐松鼠的一项研究得出的结论。研究人员总结说，这种“空间分块”可能会减少分散储存的精神需求，帮助松鼠“减少记忆负荷，从而提高检索的准确性。”

除了坚果和种子，美洲红松鼠也收成蘑菇在冬天，把它们放在树枝上之前，要小心地把它们晾干。

花栗鼠

一些地松鼠也使用分散储存技术，即使它们冬眠。的黄松花栗鼠举例来说，北美西部的一个地区，在一个冬天可以收集多达68000件物品，并把它们埋起来数千个独立的缓存．它在被称为“冬眠”的半冬眠状态中度过大约四个月，在此期间，它大约每周出现一次，从各种贮藏物中取食。

然而，许多地松鼠跳过了这一额外的工作，而是把它们所有的冬季食物都存放在储藏室里。北美的东花栗鼠它喜欢囤积食物，在秋天的大部分时间里收集种子和其他食物，储存在它长达10多英尺的洞穴里。把所有的食物放在一起可能会让你感到舒服，但也有一个缺点:近50%的东部花栗鼠食品库被其他动物偷走，据BBC报道,包括其他花栗鼠．尽管如此，这种节省时间的方法也被其他的地松鼠，如土拨鼠，以及一些非松鼠啮齿类动物，如仓鼠和老鼠所使用。

摩尔

啮齿动物并不是唯一需要囤积过冬食物的小型哺乳动物。鼹鼠在地下的生活方式可能会提供一些抵御寒冷天气的保护，但它们不冬眠，如果它们不在冬天来临之前储存食物，它们仍然会挨饿。蚯蚓是鼹鼠的主要食物来源——鼹鼠每天可以吃掉几乎和自己体重一样重的蚯蚓——然而，随着冰霜线以上的土壤变冷，它们可能会变得更难找到。为了建立一个长久的冬季食物贮藏点，鼹鼠们想出了一种可怕的囤积策略:它们把活蚯蚓当作俘虏。

鼹鼠通过咬蠕虫的头部，造成伤害，使猎物动弹不得。为了确保它们的俘虏逃不掉，有些鼹鼠甚至会逃跑唾液中的毒素这会使蚯蚓瘫痪。它们将活的蠕虫储存在隧道网络中的一个特殊地牢中，在冬天需要时以它们为食。多达470年活蚯蚓据哺乳动物协会称，在一个鼹鼠室中发现了重达820克(1.8磅)。

鼩鼱

鼩鼱可能有点像老鼠，但它们与鼹鼠的关系更密切，而不是啮齿类动物。和鼹鼠一样，它们大部分时间都在地下度过，或者通过在落叶中挖洞来隐藏自己。和鼹鼠一样，它们也是食物储藏室的囤积者，它们把活的猎物关起来，帮助它们度过冬天。

鼩鼱不冬眠，但有些鼩鼱会进入一种类似于花栗鼠的休眠状态，定期活动以补充食物。(有些物种甚至会缩小自己的头骨，以帮助它们度过冬天，损失多达30%的大脑质量。)

有几种鼩鼱是有毒的，和一些鼹鼠类似，它们用有毒的唾液使猎物丧失行动能力。所有种类的短尾鼩鼱例如，它们的唾液中含有神经毒素和血液毒素，它们通过咀嚼将这些毒素带入伤口。它们的食物主要包括无脊椎动物，如蚯蚓、昆虫和蜗牛，尽管它们的毒液也可以帮助它们制服更大的猎物，如蝾螈、青蛙、蛇、老鼠、鸟类，甚至其他鼩鼱。

短尾鼩是贪婪的食者，经常每天吃与自己体重相当的食物，甚至几个小时不吃东西都可能是致命的。在冬天保持温暖所需的能量会使他们的饮食需求更高，需要的能量相当于40%多的食物来维持体温。它们有毒的唾液帮助它们解决这个问题，让它们建立起与鼹鼠类似的活猎物储藏室。一只鼩鼱身上的毒液可能足以杀死200只老鼠，但少量的毒液也只能使猎物瘫痪，同时使其存活。在一项研究中，北方短尾鼩缓存的87%在它捕获的所有猎物中。

“对于一个必须不断进食的动物来说，”马修·米勒说为自然保护协会撰稿，“这样就可以随时准备好一顿新鲜而又难吃的大餐。”根据美国化学学会，单剂量的鼩鼱毒液可以让粉虫瘫痪15天由于猎物是活储存的，“不用担心会变质。”如果犯人提前醒来，鼩鼱可以简单地re-paralyze它．

啄木鸟

众所周知，大多数啄木鸟都会啄树皮来获取食物，也就是藏在树皮下的昆虫和其他无脊椎动物，但这种鸟家族的一些成员使用它们的相同技能来储存食物，而不是取出食物。食物贮藏已在一些啄木鸟种类包括红腹啄木鸟，它们会分散储存食物，还有红头啄木鸟，它们会建造食物储藏室。

最显著的例子之一是橡实啄木鸟它以种植“谷仓树”的显著习惯而闻名，这种树一次可以储存5万颗或更多的坚果。根据康奈尔大学鸟类学实验室(Cornell Lab of Ornithology)的说法，它是通过在一棵树上钻一系列孔来做到这一点的，重点是死树枝的厚树皮，“在那里钻孔对活树没有伤害”。

橡果啄木鸟以十几个或更多的个体组成的家庭群体生活，在养育雏鸟、觅食和维护贮藏物等任务上相互合作。它们一整年都在收集橡子和其他坚果，把它们牢牢地塞在谷仓的树上，其他动物很难偷到它们。由于松紧可能会随着橡子的干燥而松动，小组成员定期检查他们的谷仓，把松动的坚果移到更小的洞里。它们不仅保护自己的粮仓树不受入侵者的入侵，还在周围长达15英亩的土地上巡逻。

种

聪明的鸦科动物包括乌鸦、渡鸦以及其他聪明的鸟类，如白嘴鸦、松鸦、喜鹊和胡桃鸟。鸦科动物以制造工具或识别人脸等智能能力而闻名，许多物种还拥有强大的空间记忆能力，擅长分散储存。

其中最突出的是克拉克的胡桃夹子它在秋天可以隐藏3万多颗矮松种子，然后在9个月后恢复大部分种子。这令人印象深刻，不仅因为要记住大量的位置，而且正如研究人员在一篇文章中指出的那样2005年的研究对鸦科动物的认知，也因为“景观的许多方面在季节中变化如此巨大。”

许多其他鸦科鸟和非鸦科鸟也使用分散储存，但克拉克的胡桃鸟特别依赖它们的种子贮藏，它们的大脑已经进化到适应这种情况。研究表明，分散囤积的鸟类一般都有一种大的海马体这是大脑中参与空间记忆的关键区域克拉克胡桃夹子的海马体根据1996年的一项研究，即使是在储存食物的鸦科鸟中也很重，该研究发现，这些鸟“在缓存恢复和空间记忆的操作性测试中也比灌丛鸦表现得更好”。

这说明了一些问题。灌木松鸦不像克拉克的胡桃夹子那样藏那么多种子，但它们确实藏了更容易腐烂的食物，比如昆虫和水果，这要求它们不仅要记住它们把各种东西藏在哪里，还要记住这些东西是什么，以及每样东西藏了多久。根据上面引用的2005年的研究，“这种对过去特定事件的‘什么、何时何地’的记忆能力被认为类似于人类的情景记忆，因为它涉及回忆过去发生的特定事件。”

蚂蚁

和松鼠一样，蚂蚁也以在冬天之前储存食物而闻名，这一特点在《圣经箴言》和伊索寓言《蚂蚁和蚱蜢》等古代著作中都有提及。然而，根据2011年的一项研究，“除了坊间证据，人们对蚂蚁的囤积行为知之甚少。”和和这些勤劳的昆虫一样在美国，我们所知道的很少是非常了不起的。

例如，一些蚂蚁制造蜂蜜来帮助它们度过困难时期，尽管方式和蜜蜂不太一样。被称为蜜罐蚂蚁在美国，它们的殖民地有专门的工蜂，被称为“饱腹者”，它们被塞满了食物，直到腹部像水球一样膨胀起来(见上图)。昆虫学家Walter Tschinkel说，这些蚂蚁像“活的贮藏桶”一样悬挂在天花板上告诉国家地理“储存食物跨越季节甚至数年。”

蜂蜜的高含糖量有助于防止腐败，其他种类的蚂蚁会在巢穴中储存种子等可储存的食物。动物猎物更难保存，但与鼹鼠和鼩鼱类似，蚂蚁可以通过储存活猎物来解决这个问题。例如，一些掠食蚁会刺痛它们的猎物，使其无法动弹，然后把它带回自己的巢穴。研究人员在一份报告中写道，在某些情况下，猎物幼虫“被保持在新陈代谢停滞的阶段”1982年的研究“因此可以储存两个多月。”

其他蚂蚁已经找到了不用俘虏就能保存蛋白质的方法。火蚁火蚁就是其中之一，它把猎物的小块干燥，从而创造出“昆虫牛肉干，蜂群把它们储存在巢穴中最干燥、最温暖的地方。

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这只是其中一个令人印象深刻的例子野生动物在冬天过冬．这些生死攸关的戏剧性事件不仅在秋天悄悄在我们身边上演，而且往往在一年中更早的时候，远在大多数人进入冬季模式之前。这是对被低估的世故的证明野生动物的生存技能包括我们熟悉的后院生物，从松鼠到蚂蚁。