马蹄蟹濒临灭绝吗?保育现状及威胁

在地球上现存的四种马蹄蟹中，只有在印度、东南亚、中国和日本沿海发现的三棘马蹄蟹被国际自然保护联盟(IUCN)列为濒危物种。生活在美国东海岸和墨西哥湾的美国马蹄蟹被列为易危物种。

在一年一度的特拉华湾马蹄蟹调查中，社区科学家在特拉华和新泽西海岸的23个海滩上清点了螃蟹(世界上马蹄蟹数量最多的地方)美国马蹄蟹数量下降90%在过去15年里。世界自然保护联盟估计超过一半目前的三脊马蹄虎种群超过60年，在该物种的很大一部分范围内。

威胁

据估计，这些“活化石”在恐龙出现之前已经存在了大约4.45亿年，几乎没有变化。尽管马蹄蟹已经证明了自己的复原能力，但专家们认为，由于过度捕捞作为诱饵、食物和生物医学测试的威胁，以及栖息地的丧失，马蹄蟹的数量正在减少。

栖息地的丧失

不幸的是，沿海发展和气候变化的影响已经侵占了马蹄蟹产卵的区域。

随着海平面继续上升(大约每年0.13英寸根据美国国家航空航天局的说法)，成熟的马蹄蟹必须在高地产卵，才能在潮线以上成功繁殖。马蹄蟹幼虫的生长发育亦受到影响温度的依赖这意味着水温和盐度的变化会影响它们的生存。

过度捕杀

马蹄蟹在水下可能很优雅，自给自足，但一旦它们大量上岸繁殖，就很容易被捕获。

它们移动缓慢，不咬也不掐，每年都会回到相同的海滩。它们不仅被用作鳗鱼盆和海螺(可食用海螺的几个家族的共同名称)的诱饵，在亚洲部分地区，它们的蛋和肉有时也被食用。

生物医学测试

的马蹄蟹的蓝血含有一种罕见的凝血剂，叫做鲎试剂，它对生物医学设备和疫苗等注射药物的安全发展至关重要。这种血液提取物在接触有害内毒素时会凝结，自20世纪70年代以来被广泛使用。

每年，大约有50万只美国马蹄蟹被从美国的野生海洋种群中采集，并被放血后放回野外。放血和放生螃蟹的死亡率在科学界存在很大争议，但估计在8.3%到29.8%之间。

我们能做什么

正如它们数亿年来所做的那样，马蹄蟹对维持其原生生态系统至关重要。例如，它们的卵为数百种滨鸟提供食物，因为它们的产卵经常与迁徙模式重合。(这是一种微妙的平衡，雌性马蹄蟹可能会产卵超过10000个鸡蛋在几个晚上。)它们的壳也支持多种生物，如藤壶、贻贝和海绵，它们附着在它们的壳上生活。

马蹄蟹除了在自然界中扮演生物多样性的角色以及在生物医学科学中对人类健康有益外，还代表着一种生物多样性与进化史有重要的古代联系．

保护栖息地

在菲律宾的潘加塔兰岛等地，由于珊瑚礁和本地植物的恢复，马蹄蟹的数量已经成功恢复。2017年，Sulubaaï环境基金会beplay体育官网电脑在海洋保护区开始了一项珊瑚修复项目，他们目睹了濒危的马蹄蟹返回现场．到2022年，《国家地理》的一名摄影师捕捉到了证据螃蟹是繁荣的在那里。

育种程序

水产养殖马蹄蟹已被提出作为在野外捕获它们的替代方案。一些研究表明，更频繁地抽取少量血液比目前的系统(在该系统中，螃蟹的血液被抽走了25%到40%)更有益。然而，有明显的道德担忧对动物痛苦的影响．

人工鱼饵

2013年，来自特拉华大学着手减少马蹄蟹作为诱饵的数量。通过识别水下吸引鳗鱼和海螺进入马蹄蟹组织的化学气味，他们开发了一种人工诱饵，由褐色海藻和海带、马蹄蟹和食品级化学物质的组合中发现的化合物制成。

根据新闻稿，这种混合物在捕捉鳗鱼时同样有效是螃蟹数量的八分之一与特拉华州的诱饵限制相比，用1 / 16的入侵亚洲岸蟹替代螃蟹同样成功。

内毒素检测的替代方法

马蹄蟹血的合成替代品从2003年就开始使用了。最广泛的选择，重组因子C (rFC)，是利用克隆基因在细胞培养中产生的。

关于人造rFC替代品是否足以在内毒素检测中取代天然马蹄蟹血的争论仍在继续。美国食品和药物管理局(Food and Drug Administration，简称fda)确实接受通过rFC测试的药物，但它要求企业跳过成本更高、时间更长的环节，从而降低了它们使用该产品的可能性。