现在肉眼可以看到有一座14英里高的山的小行星

从现在到7月16日，任何时候抬头仰望夜空，你都有可能发现太阳系最亮的小行星。

灶神星，一个位于木星和火星之间的小行星带，宽326英里的天体，即将在近20年里接近地球。不过别担心,不像其他的死里逃生与近代历史上的小行星相比，灶神星处于一个稳定的绕太阳轨道上，距离地球的距离仅为1.06亿英里。尽管如此，这一汇合将使肉眼可见，星等亮度本周将接近5.3的最大值。

与其他小行星不同的是，灶神星的内部地质结构与类地行星相似，其金属铁镍内核被玄武岩外壳所覆盖。事实上，正是这种“冻结的熔岩”赋予灶神星美丽的反射率，43%的射入它的光线都被反射回去。(相比之下，我们的月球只反射了大约12%的光。)

2011年的一次访问美国宇航局太空探测器黎明号证实灶神星是太阳系中仅存的原行星，是创造地球等未来世界的物质的胚胎残留物。

“我们现在知道灶神星是太阳系最早期唯一完整的、分层的行星构件，”黎明号航天器的副首席研究员卡罗尔·雷蒙德(Carol Raymond)在2012年的新闻发布会上说。

一座气势磅礴的山，孕育着狂暴的过去

古老的血统并不是灶神星成为地质天文奇迹的唯一特征。它的南极也是太阳系中已知最高的山峰之一的所在地。

火星上的奥林匹斯山高出火星表面近13.3英里(70538英尺)，灶神星上未命名的山峰只有大约14英里(72178英尺)高。它位于一个314英里宽的陨石坑中，也是太阳系中最大的陨石坑之一，名为雷亚西尔维亚(Rheasilvia)，以神话中罗马的维斯塔贞女命名。有理论认为，雷亚希尔维亚岛及其中央山峰形成于大约10亿年前，是由一次大规模的行星规模的撞击形成的，那次撞击以每小时11000英里的速度划过地面。

“灶神星是幸运的，”布朗大学地球、环境和行星科学教授彼得·舒尔茨说，beplay体育官网电脑在一份声明中说．“如果这次碰撞是笔直的，就会少一颗大小行星，只留下一系列碎片。”舒尔茨发表了一项研究2014年这颗小行星的狂暴历史。

灶神星与灾难的擦身而过，对一个世纪后的地球上的科学家来说，变成了一个难得的机会。据估计，使其南极发生震动的碰撞至少将小行星质量的1%喷射到太空中，在整个太阳系中散布了大片碎片。其中一些岩石后来来到了地球。事实上，据估计，在地球上发现的所有太空岩石中，约有5%来自灶神星，这使它成为除地球(包括火星和月球)之外，科学家拥有实验室样本的太阳系物体中的少数几个。

土星为我们指明了方向

虽然灶神星是我们最亮的小行星，但它的距离和体积仍然使用肉眼发现它成为一项体育挑战。最好的办法是使用高倍望远镜或望远镜。无论哪种方式，请遵循以下说明来自《天空与望远镜》的鲍勃·金找到正确的天空。

要找到它，先从土星开始，然后用肉眼或双筒望远镜到3.8星等的人马座。这颗小行星位于该恒星西北2.5°-4°处，直到6月中旬。尽管灶神星位于恒星丰富的人马座，但它几乎没有类似明亮恒星的竞争，因此很容易被发现。”

据先前发现灶神星的人说，这颗小行星呈现出一种淡黄色，看起来非常像一颗恒星。抓起一把躺椅，摆脱光污染，抬头看看!灶神星要到2040年才会再次如此接近地球。