发现一颗系外行星对任何人来说都是一件激动人心的事,但天文学学生米歇尔·邦本却把它变成了一种习惯。这位英属哥伦比亚大学(University of British Columbia)的博士候选人在本科期间曾发现过四颗系外行星,现在他通过梳理收集到的数据,再次发现了令人震惊的外星世界美国宇航局的开普勒太空望远镜.
在这一令人印象深刻的总数中,包括一颗与地球大小极其罕见的行星,它位于其主星的宜居带或“适居带”内。
“这颗行星离我们大约有1000光年远,所以我们短期内到不了那里!”Kunimoto在一份声明中说.“但这是一个非常令人兴奋的发现,因为到目前为止,所在的居所在被居所数据中只有15个小,确认的行星。”
数据挖掘宇宙
![与火星、地球和海王星相比,这17个新候选行星的大小。绿色的行星是KIC-7340288 b,这是一颗位于宜居带的罕见岩石行星](http://www.cellsaddle.com/thmb/W4mtqg-g_mUdrQ3gJ61yEQttWH8=/1000x625/filters:no_upscale():max_bytes(150000):strip_icc()/__opt__aboutcom__coeus__resources__content_migration__mnn__images__2020__03__exo-image-kunimoto-f78abe82255f404fa5eb4682d4254b1c.jpg)
Kunimoto新发现的系外行星隐藏在开普勒太空望远镜在近10年的宇宙调查过程中收集的大量数据中。该任务于2018年10月结束,期间探测到2600多个外星世界,在观测到的20万颗恒星中,还有更多的恒星等待探测。
在一篇发表在最新一期天文学杂志, Kunimoto解释了她如何应用所谓的“凌日法”来确定是否有行星围绕恒星运行。
她说:“每当一颗行星从一颗恒星前面经过时,它就会挡住一部分恒星的光,导致恒星的亮度暂时下降。”“通过发现这些倾角,也就是所谓的凌日,你可以开始拼凑有关这颗行星的信息,比如它的大小和绕轨道运行的时间。”
为了证实她的结果,Kunimoto随后用位于夏威夷的北双子座8米望远镜上的近红外成像仪和光谱仪(NIRI)对疑似拥有行星的恒星进行了训练。
“我拍摄了恒星的图像,仿佛来自空间,使用自适应光学器件,”她说。“我能够讲述附近有一个可能影响的开普勒的测量的明星,例如成为倾向本身的原因。”
地球的表亲?
![一个类地系外行星的插图。](http://www.cellsaddle.com/thmb/6rF78eTvyQL0ou80yvHsbZ3Fxpc=/7000x3500/filters:no_upscale():max_bytes(150000):strip_icc()/__opt__aboutcom__coeus__resources__content_migration__mnn__images__2020__03__shutterstock_635288810-6a522ecf7e9e473cb7032ea4b27c36b3.jpg)
Kunimoto发现的这颗罕见的、可能适合居住的系外行星,围绕其主星运行的距离比水星稍大,其完整轨道运行时间为142.5天。虽然它的体积大约是地球的1.5倍,但它只能接收到我们从太阳获得的大约三分之一的光。
Kunimoto和她的博士主管UBC教授Jaymie Matthews将下次关注分析已知的开普勒行星,以了解更多关于宿主星的温度可能影响轨道体数量的更多信息。
“一个特别重要的结果将是发现类地宜居带行星的发生率,”马修斯补充说。“有多少个类地行星?”请继续关注。”