关于黑寡妇蜘蛛的8个事实

提到黑寡妇蜘蛛，你可能会看到一些疯狂的眼神和惊呼“什么?!”在哪里? !”

然而，黑寡妇并不像流行文化所暗示的那样危险或单一。它的咬合力当然是有毒的，但它的网也非常结实，而且有一种奇怪的求爱仪式，雄性蜘蛛会成为家庭破坏者。

1.寡妇蜘蛛不仅仅是黑色的

寡妇蜘蛛属于Latrodectus属，包括31个已知物种，存在于除南极洲以外的世界各大洲。北美常见的三种蜘蛛——南方蜘蛛(L. mactans)、西部蜘蛛(L. hesperus)和北方蜘蛛(L. variolus)——是黑色的，其他种类的蜘蛛是浅棕色到深棕色的，比如名字很合适的棕色寡妇蜘蛛(L. geometricus)。有些寡妇物种——但不是全部——腹部有明显的红色标记。在黑寡妇中，这通常采取红色或橙色沙漏形状的形式，与她们黑色的身体形成鲜明的对比。不过，沙漏的形状因人而异，并不总是很像沙漏。

2.雌性黑寡妇蜘蛛的毒液很强大，但很少致命

黑寡妇的毒液非常强大，等级约为15倍比响尾蛇的痛要大，但被咬通常不会致命。蜘蛛的咬伤会同时引起肌肉疼痛还有其他各种症状症状包括呼吸困难、恶心和咬伤部位周围麻木。这些症状可能会变得很严重——尤其是对小孩子或免疫系统较弱的人来说——但在大多数情况下，黑寡妇咬伤不会危及生命。只有雌性黑寡妇会给人类注入毒液，因为只有它们的螯骨——空心的、针状的嘴部——足够长，才能将毒液注入人类体内。此外，黑寡妇蜘蛛不太可能在低威胁的情况下咬你，如果它们真的咬了你，甚至可能不会使用它们的毒液。只要有可能，它们几乎总是宁愿逃跑，也不愿面对像我们这么大的生物。

3.黑寡妇不常吃她们的伴侣

除了它们独特的外表和剧毒的叮咬，雌性黑寡妇蜘蛛最出名的是杀死它们的伴侣，并在性交后吞食它们。这种特征通常与蜘蛛有关，因此“黑寡妇”一词有时也被用来指杀死自己伴侣或情人的人类女性。然而，这种杀人的名声通常是不应该的。根据该报告，大多数北美物种在野外从未有过配偶捕食的记录伯克自然历史与文化博物馆在西雅图,它只在实验室环境中被观察到，在那里雄性无法逃脱。这并不意味着它不会发生在属的其他成员身上，但这不是常态。

4.雄性黑寡妇尽最大努力避免被吃掉

尽管性同类相食在黑寡妇中是相当罕见的，雄性还是尽力不让自己成为交配后的点心。2014年发表在《动物行为》杂志上的一项研究发现，雄性黑寡妇会寻找营养良好的处女进行交配。在对照野外研究和野外研究中，研究人员观察到雄性更喜欢这样的雌性，因为它们释放的信息素将它们与其他雌性区分开来。研究人员认为，除了避免被饥饿的雌性吞噬，雄性寻找更强壮的雌性，以增加生育更健康、数量更多后代的机会。

雄性黑寡妇也会在雌蜘蛛的网上发出振动，表明它们是来交配的而不是来吃东西的。根据2014年发表在《动物学前沿》上的一项研究，雄性的拔网行为与被困在网中的猎物的拔网行为明显不同。当研究人员将这些振动回放给雌性黑寡妇听时，与研究人员回放猎物振动时相比，蜘蛛不太可能做出捕食反应。

5.男性黑寡妇是不折不扣的家庭破坏者

在动物王国里，交配的竞争非常激烈，所以雄性经常采取各种策略来确保他们的基因是继承下来的。在西方黑寡妇的例子中，这显然涉及到破坏雌性的网。黑寡妇蜘蛛的网往往凌乱而纠结，不像其他种类蜘蛛的网那样井然有序。当它们准备交配时，雌性蜘蛛会在网上沉积信息素。雄性会破坏蛛网，减少雌性的信息素，使蛛网对其他雄性的吸引力降低。就女性而言，她们似乎并不介意自己的财产被破坏。研究人员认为，这是因为它减少了它们在交配期间可能遭受的骚扰。事实上，网的减少甚至似乎使雌性更愿意交配。

6.黑寡妇蜘蛛的网非常结实

蜘蛛丝有许多惊人的特性。例如，按重量计算，它可以是比钢强五倍．黑寡妇的网丝尤其以其强度而闻名，以至于研究人员正努力在合成材料中复制它的能力。尽管2018年发表在《美国国家科学院院刊》(Proceedings of National Academy of Sciences)上的一项研究可能已经解决了这一问题，但这样做的尝试并未产生具有相同强度或性能的材料。利用最先进的成像技术，研究人员比以往任何时候都更仔细地观察了产生网丝的蛋白质腺。在那里，他们发现了一个更复杂的蛋白质组装过程。如果能够合成复制这一过程，就可以制造出更坚固的桥梁材料，更好的塑料材料，以及更耐用的军事人员和运动员织物。

7.黑寡妇不是家蜘蛛

虽然黑寡妇属于一种被称为“蜘蛛网蜘蛛”的群体(因为它们习惯于编织不规则的蛛网)，但它们不太可能是你在家里发现的蜘蛛网的罪魁祸首。一些蜘蛛种类已经适应了与人类共享栖息地但黑寡妇一般不在其中。它们最喜欢的栖息地是户外，在植被、空心树桩、废弃的啮齿动物洞穴、成堆的木头或岩石等地方，尽管它们有时也会在外屋、车库或地下室中结束。研究发现，黑寡妇可以帮助控制害虫的数量，如进口红火蚁和收割机蚁，对人类是有益的，但这可能仍然不足以抵消它们对许多人的可怕名声。

8.黑寡妇蜘蛛正在向北移动

随着气候的不断变化，北方黑寡妇的分布正在向曾经寒冷得令人望而却步的栖息地扩展。在2018年PLOS One的一篇文章中概述根据公民科学数据，加拿大研究人员发现，在1960年至2016年期间，该物种最北端的活动范围增加了约31英里(50公里)，悄悄蔓延到安大略东部和魁北克。