倭黑猩猩用香蕉交朋友

人们在很小的时候就知道分享是一种美德，尽管他们都有从学龄前的同伴那里囤积玩具的冲动。我们倾向于认为这是一种独特的人类精神，使我们凌驾于其他贪婪的动物之上。但一项新的研究强调，帮助我们建立社交网络的无私行为可能在我们之前很久就已经进化了。

在动物王国里，与陌生人分享并不常见，尤其是在食物方面。即使是黑猩猩这样的群居动物，它们经常与其他群体成员共享，也表现出一种天生的对外人的警惕。在一个只有适者生存的残酷世界里，成为一个吝啬鬼似乎在进化上是有意义的。

尽管如此，本周发表在PLoS One杂志这证明了慷慨的根源有多深。杜克大学的人类学家进行了这项研究野生倭黑猩猩它是一种濒临灭绝的类人猿，与黑猩猩和人类关系密切，但它相对和平、多情的行为为它赢得了“嬉皮黑猩猩”的绰号。

研究人员在刚果民主共和国的一个倭黑猩猩保护区进行了四项实验，在那里他们招募了14只从非法野生动物交易中解救出来的猩猩。研究的目的是了解倭黑猩猩是否、如何以及为什么会自愿与其他倭黑猩猩(包括陌生人和朋友)分享食物。

在第一个实验中，每只倭黑猩猩都被放在一个有“一堆非常想吃的食物”(即香蕉)的房间里，还有两扇通往相邻房间的滑动门。每扇门后面都有另一只倭黑猩猩，包括一个朋友和一个陌生人。因此，测试对象面临一个选择:吃掉所有的香蕉，或打开其中一扇门或两扇门分享盛宴。第二个实验几乎完全相同，只是相邻的一个房间里有一只倭黑猩猩，而另一个房间是空的。

在这14只倭黑猩猩中，不仅有12只至少分享了一次它们的食物——总分享率为73%——而且大多数倭黑猩猩决定释放陌生人而不是朋友。陌生人通常会放生第三只倭黑猩猩，即使这意味着将食物分成三份，而且在数量上被两个同伴超过。在第二个实验中，倭黑猩猩并没有费心去打开通向空房间的门，这表明它们释放其他倭黑猩猩并不仅仅是因为它们喜欢开门的行为。

但是为什么做了他们会释放其他倭黑猩猩，尤其是那些他们不认识的倭黑猩猩?为了找到答案，研究人员对最后两个实验进行了调整。在一种变体中，测试对象不能接近香蕉堆或其他倭黑猩猩，但它可以拉一根绳子，释放另一个倭黑猩猩(朋友或陌生人)，让那个倭黑猩猩吃到食物。十分之九的倭黑猩猩至少拉过一次绳子，选择平等地帮助朋友和陌生人，即使对自己没有实际的好处。

然而，这种善意在第四个实验中开始崩溃，当两只倭黑猩猩都可以获得食物，如果其中一只释放了另一只，但它们仍然被分开。这将意味着牺牲一些食物，而没有任何潜在的社会互动的好处，没有一只倭黑猩猩上钩。猿类在没有任何危险的情况下显然愿意帮助他人获得食物，但当分享自己的食物没有产生任何社会效果时，它们就不那么慷慨了。

那么这一切意味着什么呢?一方面，它进一步证实了越来越多的研究表明，人类并不是道德的垄断者。例如，人类学家弗朗斯·德瓦尔(Frans de Waal)长期以来一直在报道非人类灵长类动物的同理心和利他行为，最近的一项研究甚至将利他行为与恒河猴的特定脑细胞联系起来。杜克大学的研究人员认为，倭黑猩猩愿意与陌生人分享很可能是为了扩大他们的社交网络，从而达到一种进化目的。他们推测，善待陌生人有助于我们的祖先发展出“一个扩大的不相关个体的社交网络，这进一步促进了累积的文化和合作。”现在，他们希望通过研究人类的近亲来进一步了解这一现象。

“我们的研究结果表明，对陌生人慷慨并不是人类独有的行为，”首席作者谭景志(Jingzhi Tan)在一篇文章中补充道声明．“就像黑猩猩一样，我们这个物种会杀死陌生人;就像倭黑猩猩一样，我们也可以对陌生人非常友好。我们的研究结果强调了研究倭黑猩猩的重要性，以充分理解这些人类行为的起源。”