非洲的两种大象物种现在都濒临灭绝

偷猎和栖息地丧失威胁着非洲的两种大象根据国际自然保护联盟（IUCN）发布的一份新报告，将它们靠近灭绝的边缘。

现在，非洲森林大象（Loxodonta Cyclotis）被列为严重濒危的濒危，而非洲稀树草原大象（Loxodonta Africana）被濒临灭绝。

在此更新之前，非洲的大象被分组在一起，并被IUCN评估为脆弱。这是两个物种第一次分别分类。

过去，大象主要被认为是亚洲大象或非洲大象。森林和稀树草原大象通常被归类为非洲大象的亚种。

在31年的评估期内，非洲森林大象的数量下降了86％以上。根据IUCN的说法，在过去的50年中，非洲稀树草原大象的人口至少下降了60％，它追踪了世界动物的评估风险。

IUCN总干事布鲁诺·奥伯勒（Bruno Oberle）在一份声明中说：“非洲的大象在生态系统，经济和我们全球的集体想象中扮演关键角色。”“今天对两种非洲大象物种的新的IUCN红色列表评估都强调了这些标志性动物所面临的持续压力。”

根据IUCN的说法，非洲目前估计有415,000头象，将这两个物种汇总在一起。

由于偷猎，两种大象物种的人口都大幅下降。尽管它在2011年达到顶峰，但非法狩猎仍在发生，并继续威胁大象种群。非洲大象也将面临持续的栖息地损失，因为它们的土地被转变为农业或其他用途。

IUCN指出，有一些很好的保护新闻。反偷猎措施，再加上更好的土地利用计划，以支持更好的人类野生动植物关系，从而有助于保护工作。

一些森林大象种群的数字在加蓬和刚果共和国和萨凡纳人口的管理良好的地区稳定下来，或者一直在增长，尤其是在非洲南部非洲的Kavango-Zambezi Transfrontier保护区。

IUCN评估团队的首席评估员兼IUCN SSC非洲大象专家小组的成员凯瑟琳·戈布什（Kathleen Gobush）说：“结果量化了这些生态重要动物衰落的急剧下降范围。”

“随着对象牙的持续需求和对非洲野生土地的压力升级，对非洲大象的关注很高，并且需要创造性地保护和明智地管理这些动物及其栖息地的需求比以往任何时候都更加敏锐。”

Savanna vs。森林大象

自2000年代初以来，日益增长的遗传证据使研究人员说，非洲的大象应归类为两个不同的物种。

根据世界野生动植物基金会（WWF）的说法，稀树草原大象比森林大象更大，颜色更轻，其象牙向外弯曲。森林大象的牙齿比朝下的象牙更直。

Savanna大象生活在许多撒哈拉以南非洲的栖息地，包括草原和沙漠。森林大象更喜欢中非和西非其他习惯的热带森林。两种大象物种的范围很少重叠。

人们认为，森林大象今天仅占其历史范围的四分之一，其中剩下的人口在加蓬和刚果共和国。

“对于非洲森林大象来说，这是一件大事。这种新的濒临灭绝的分类使该物种的可怕情况成为人们关注的焦点。现在，可以通过更量身定制的解决方案来解决其独特的恢复挑战，并希望通过众多国际资助的范围国家进行更多的问责制，”世界野生动物基金会的非洲物种总监巴斯·赫伊布雷特（Bas Huijbregts）告诉TreeHuggger。

“在过去的十五年左右的时间里，森林大象的下降了70％，这主要是因为偷猎象牙象。当地社区和土著人民的参与不足以及国际资金不足，可以帮助实施解决方案，从而使非洲森林大象有机会反弹。”