美国西部的蝴蝶正在消失

更少的蝴蝶一项新的研究发现，在过去40年里，气温上升是它们急剧减少的一个原因。

近几十年来，物种数量出现了缓慢但严重的下降。根据发表在《科学》杂志上的一份新报告，研究人员计算出，自1977年以来，蝴蝶的数量每年减少1.6%。

该研究的主要作者、内华达大学里诺分校的生物学教授Matt Forister告诉Treehugger说:“具体来说，如果你想象20年前的仲夏去一片美丽的草地，看到1000只蝴蝶个体(如果你想到很多不同的物种，这并不难)，现在你预计会看到大约725只蝴蝶个体。”“损失比1/4多一点。”

数量的下降包括标志性的帝王蝶，它一直徘徊在灭绝的边缘。

“在美国东部，帝王蝶的数量减少了70%以上，在美国西部减少了99.9%，”Xerces协会濒危物种和水生项目主任Sarina Jepsen说，去年12月，他告诉“树拥抱者”．

当时，美国鱼类和野生动物管理局宣布，帝王蝶不受《濒危物种法》的保护。美国鱼类和野生动物管理局认定，这种受人喜爱的物种“得到了保护，但被排除在外”，这意味着它有资格受到联邦保护，但其他物种有更高的优先级。

分析蝴蝶数据

在这项新研究中，研究人员分析了来自美国西部72个地点的数据

美国西部有很多景点，包括城市和国家公园、山谷和山脉、沿海和内陆地区。这使得研究人员可以观察到气候对所有这些土地的影响。

这些数据是由专家和公民科学家收集的。他们研究了450多种蝴蝶的信息。

“公民科学数据是我们分析的核心。我们论文的核心是7月4日北美蝴蝶协会(NABA)组织的蝴蝶计数数据。业余蝴蝶爱好者在夏天的一天里前往全国数百个地点(有点像圣诞节的鸟类计数)，数他们在某个地区能找到的所有蝴蝶，”福斯特说。

“这是极好的数据，发现了与专家收集的数据集相似的模式，我们也从更狭窄的地理区域获得了类似的数据集。”

在所有研究地点，他们发现昆虫数量下降了1.6%，这与世界各地其他昆虫种类的下降报告一致。

长期以来，昆虫数量一直处于危险之中。例如，2019年发表在《生物保护》上的一篇关于全球昆虫种群的科学综述发现超过40%世界上昆虫的数量正在减少，并面临灭绝的威胁。

未开发的空间

福斯特指出，在早期的研究中，研究人员表明，土地开发和一些农业实践，如使用某些杀虫剂，可能对蝴蝶有害。

但目前的这项研究发现，即使是在开放的、未受影响的空间里的蝴蝶也受到了影响。

福斯特说:“在美国西部未开发地区观察到的昆虫数量下降的事实意味着，我们不能假设昆虫在远离人类直接影响的地方生活得很好。”“这是因为气候变化的影响当然不受地理限制。”

福斯特说，应对气候变化是当务之急。但人们可以采取更直接、可实现的步骤来帮助蝴蝶。

他说:“在更局部的范围内，我们需要考虑更好地管理我们可以控制的土地，其中包括后院、城市公园和农业周边的边缘空间。”

“我们可以让所有这些地方对蝴蝶和其他有益的昆虫更好，如果我们使用更少的杀虫剂，并做一点‘重新野生’，这在这种情况下意味着种植的当地人甚至只是让本地植物重新殖民。”