罕见天气现象触发华盛顿空气质量警报

尽管过去几年空气质量不佳的天数呈急剧下降趋势，但华盛顿特区和巴尔的摩的居民2月4日醒来时，还是看到了浓重的雾霾，并收到了空气污染达到不健康水平的警告。因此，有关部门发布了橙色预警，敦促儿童、老人和哮喘、心脏病或肺病患者等敏感群体限制户外活动。

为什么一个习惯在闷热的夏季与空气质量警报作斗争的地区，会在冬季陷入这样的困境呢?其原因是一种被称为“顶逆温”的天气现象，在适当的条件下，它可以防止地面污染物飘向上层大气。

无处可去

通常情况下，靠近地表的空气是最热的，当它在大气中上升时冷却。在这种情况下，空气污染物被排放出来，并能够通过流动在温暖和寒冷地区之间的不稳定空气团混合和传播。

当一股较低密度的热气团移动到一股较密集的冷气团上方时，就会发生顶温逆温。就华盛顿-巴尔的摩地区而言，2月1日的寒流和新降雪，再加上周末极暖空气的到来(2月4日的高温达到近65华氏度(18摄氏度))，创造了理想的逆温条件。结果，在这段时间内排放的任何污染物都停留在地面附近，提高了空气中的微粒水平，触发了橙色警报。

马里兰州环境部的气象学家乔尔·德雷森(Joel Dreessen)在一份报告中说:“新降雪能很好地将冷空气锁在地表附近。beplay体育官网电脑发给华盛顿邮报的邮件．“周六(与周五相比)，由于逆温的出现，粒子数量急剧上升。由于该地区持续的高压，这个非常坚固的近地表逆温一直持续到周一。”

一种致命的遗产

多亏了清洁空气政策和法规，今天美国城市环境中的逆流空气是可以控制的，但beplay体育官网电脑几十年前它们对社区的影响有时可能是致命的。1948年，在宾夕法尼亚州的钢带镇多诺拉(Donora)，一场逆温使大量有毒烟雾笼罩在该地区达5天之久，造成20人死亡，6000多人出现呼吸系统疾病。1952年，伦敦发生了类似的四天天气现象，导致10万多人生病，估计有1万到1.2万人丧生。

“空气不仅是暗的，带点黄色，而且有臭鸡蛋的味道。”BBC讲述．那些冒着烟出去的人回忆说，他们回到家时，脸和衣服——甚至是衬裙——都被熏黑了。有些人被买得跪在地上，无法控制地咳嗽。”

救援即将到来

幸运的是，冬季逆温相对罕见，德雷森指出，自2014年以来，华盛顿-巴尔的摩地区总共只经历了三次逆温。最近的这次也开始减弱，随着冷锋经过，本周晚些时候可能会有更清洁的空气。我们能做的最好的事情是限制它们的影响——特别是在气候变化的情况下增加他们的频率——就是通过更严格的空气质量法律，在这种天气事件中更好地保护公民。