关于猎豹你不知道的8个快速事实

猎豹以其惊人的速度和独特的斑点而闻名地球上跑得最快的陆地动物．从布满泪痕的脸到布满斑点的皮毛，这只瘦长而健壮的大型猫科动物精通伪装。它的身体被设计成可以在草原上奔跑，捕捉猎物。

与其他大型猫科动物不同，猎豹并不总是独居，也从不咆哮。事实上，它们听起来更像你友好的家猫，甚至还会喵喵叫。探索这个著名的极速者最有趣的事实。

1.猎豹是世界上跑得最快的陆地哺乳动物

猎豹能够从0到60英里每小时(每小时97公里)只需3秒。当全速比赛时，他们每一步大约跑21英尺(6到7米)。他们的脚在每一步中只接触地面大约两次猎豹自然保育基金．猎豹在追逐之后，需要大约30分钟的时间来喘气，然后再吃东西。猎豹倾向于将追逐的距离限制在1000英尺以下，因为快速奔跑产生的体温比通过蒸发冷却释放的热量要多，即通过爪子喘气和出汗。

2012年，辛辛那提动物园11岁的猎豹莎拉打破了她之前的纪录，以每小时61英里(98公里)的峰值速度在5.95秒内跑完100米。相比之下，保持世界纪录的奥运选手博尔特要慢得多:100米成绩为9秒58。

2.它们为速度而生

猎豹惊人的速度是它们身体机制的产物。他们有一个灵活的脊柱，使他们可以伸展和覆盖如此多的土地，每一步。它们的长腿帮助它们跑得快，跑得远。猎豹还有一条肌肉发达的扁平尾巴，它的作用就像船舵一样，帮助它们保持平衡和改变方向。它们的半可伸缩的爪子就像夹板一样，帮助大型猫科动物在奔跑时获得牵引力，它们坚硬的爪垫就像轮胎上的橡胶。它们有比平常更大的鼻孔，以增加氧气的流动，它们的大肺和心脏能非常有效地在体内循环血液。

3.猎豹不咆哮，它们喵喵叫

猎豹发出的声音并不可怕。与以凶猛吼声著称的狮子不同，猎豹听起来更像普通的家猫．它们喵喵地叫。它们还会发出唧唧声和搅拌声。听听猎豹是怎么说话的多伦多动物园的。

有四种大型猫科动物会吼叫:狮子、老虎、豹子和美洲虎。它们之所以能发出吓人的声音，是因为它们的喉部有韧带而不是上皮骨。韧带伸展，发出较低的声音。猎豹有一个固定的喉部，声带是分开的。就像“小猫”一样，它允许它们发出呼噜声，但限制了它们发出的噪音。

4.它们正在走向灭绝

1900年，猎豹数量超过10万只，但现在野生成年和青春期猎豹的数量不足7000只。猎豹在国际自然保护联盟(IUCN)红色名单上被列为易危物种，根据美国《濒危物种法案》，它们被列为濒危物种。

猎豹面临的威胁从栖息地的丧失，与人类的冲突，非法贸易，以及由于它们有限的基因多样性而产生的繁殖问题。今天所有的猎豹都是高度近亲繁殖的。当人类侵入它们的领地时，大型猫科动物就会耗尽空间，没有猎物。这迫使他们冒险进入农场和牧场，寻找牲畜群的食物。

这不是第一次猎豹的数量如此不稳定，科学家们担心该物种可能会灭绝。根据《遗传杂志》2017年的一份报告，这种大型猫科动物面临着两个历史性的瓶颈事件，这大大减少了其种群规模。一个事件发生在10万年前，另一个发生在大约1万到1.2万年前。在这两种情况下，猎豹的数量都大大减少了，剩下的猎豹有潜在的有害突变，基因库也小得多。

有趣的是，当幼崽出生在国家公园或野生动物保护区等受保护地区时，它们在地理上往往比出生在不受保护地区的幼崽更接近大型捕食者。这会使幼崽的死亡率上升到90%。

5.它们的眼睛帮助它们捕猎

与大多数其他大型猫科动物不同，猎豹在白天捕食，通常在清晨或傍晚。它们爬上白蚁丘或小山丘，用敏锐的视力定位猎物，然后就开始比赛。猎豹用它闪电般的速度在它的晚餐后倾斜，把猎物击倒在地，然后抓住它的喉咙。它们倾向于立即吃掉猎物，以避免把猎物输给竞争对手。

猎豹有独特的黑色泪痕，从眼角一直延伸到嘴巴。这些印记使阳光偏转，使猫在白天更容易猎食。根据猎豹保护基金会的说法，在没有阳光照射的情况下，它们能够瞄准目标。

6.它们有天然的伪装

猎豹身上有斑点，这有助于它们与周围环境融为一体。国家动物园指出，这不仅能帮助它们在跟踪猎物时隐藏起来，还能让它们免受捕食者的伤害。这些斑点不只是皮毛深;他们的皮肤上有黑点。

除了斑点，猎豹幼崽看起来全身都是莫霍克发型。这种被称为“披风”的长毛从它们的脖子沿着背部一直延伸到尾巴的底部。猎豹保护基金会解释说，地幔使幼崽看起来像蜜獾，并帮助它们融入高草中。这种伪装保护它们免受鬣狗和狮子等捕食者的伤害。

7.他们的社交生活好坏参半

除了狮子这种群居的动物，大多数大型猫科动物都是相对的独居动物．除了交配或养育后代的时候，它们更喜欢独处。猎豹“既不孤僻，也不群居，但两者都有一点。圣地亚哥动物园．

雌性猎豹大多是独居动物。它们只在交配时配对，然后在抚养幼崽的过程中陪伴它们。它们的活动范围往往比雄性大。雄性通常是独居的，但兄弟们经常群居，称为联盟。猎豹自己捕食，避免小规模冲突，除非是争夺配偶。

8.猎豹喜欢快餐，不喝太多

猎豹是食肉动物，以它们容易追赶和杀死的小动物为食。据圣地亚哥动物园报道，这包括较小的羚羊，如汤姆逊瞪羚和跳羚，以及兔子、豪猪和陆地鸟类。在更有攻击性的捕食者，如豹子、狮子、狒狒、豺和鬣狗来到它们的晚餐前，它们很快就把肉吃完，迫使它们放弃食物。它们甚至会被秃鹫赶走。尽管猎豹跑得很快，但它们不够强壮，也不够有攻击性，无法把猎物拖到很远的地方，也无法保护它们免受这些凶猛竞争者的伤害。猎豹只需要每三、四天喝一次水。