保护她家乡亚洲象的环保人士

Sangita Iyer热衷于倡导亚洲象在她童年的家乡印度喀拉拉邦。在那里，700多只圈养的动物被用铁链锁住，为游客和利润表演。

Iyer是生物学家、记者和电影制作人，也是为亚洲象协会发声该组织致力于保护大象和它们的栖息地，同时也确保生活在森林栖息地附近的人们能够得到他们所需的东西，以便与动物和平共处。

亚洲象被国际自然保护联盟(IUCN)红色名录列为濒危物种。野生亚洲象只剩下4万到5万头据世界自然保护联盟估计，其中超过60%的大熊猫都生活在印度。

Iyer制作了一部纪录片神的枷锁，这部影片获得了13项国际电影节大奖，讲述的是亚洲象的故事。《戴着镣铐的神:大象能教会我们什么关于同情、韧性和自由》”。

她向Treehugger讲述了她与亚洲象的联系，她对野生动物的热爱是从那里开始的，以及她仍然希望完成的事情。这段采访因篇幅问题略有删减。

你对自然和野生动物的热爱是从哪里开始的?

Sangita艾耶:早在5岁的时候，我就在大自然母亲和她珍贵的造物中找到了巨大的安慰。从喀拉拉邦一个平静的村庄搬到孟买这样的繁华城市后，我在附近农场的一棵芒果树下找到了一个安全的藏身之处。当家庭关系变得紧张，情绪变得尖锐和强烈时，我就会跑到芒果树前，全身心地投入它张开的怀抱，啜泣着，分享我童年的痛苦。在那些时间里，嗡嗡的蜜蜂和啁啾的鸟儿的甜美旋律抚慰着我的灵魂。我感到受欢迎和安全，因为地球上的生物让我感觉像他们自己家庭的一员。所以，很自然地，我不忍心看到我的家人受苦。

直到今天，我还清楚地记得一只无助的麻雀从厕所天花板缝隙上的巢上掉下来，挣扎着爬出厕所的情景。我毫不犹豫地把手伸进肮脏的马桶里，好让这个小家伙爬上去。然后我把它带出来，把它放在墙上，看着它耸掉羽毛上的便便，飞向天空，我感到非常欣慰。当然，我要面对排队上厕所的人的愤怒。回到家后，我的婆罗门父母强迫我用姜黄水洗澡，以“净化”自己。但这只小麻雀教会了我摆脱这些肮脏的东西。

在随后的几年里，我成为了一个敏锐的观察者，并公开反对任何伤害任何生物的人。看着树木被砍伐，我哭了，因为它们为像我的小麻雀这样的鸟儿提供了避难所。当我的父母在蚯蚓上撒盐以防止它们爬上我们的阳台时，看到它们是如何被碾死的，我感到很痛苦。回顾这些事件，我觉得，我已经准备好为大自然母亲发声。

你是生物学家、电影制作人、记者和国家地理探险家。这些兴趣是如何相互产生的?

我父母给我报了学士学位，因为他们想让他们的女儿成为一名医生。但毫不奇怪，我被植物学和生态学所吸引。尽管这种职业上的转变让我的父母很失望，但我知道这对我来说是一个正确的决定。本科期间，我在孟买担任生物老师，教1、2、3年级的学生。我还去了肯尼亚，教10年级、11年级和12年级的生物。然而，在与他们的父母和我自己的朋友的接触中，我意识到他们严重缺乏有关活着的地球的基本知识。研究和科学没有以能引起公众共鸣或激励他们采取行动的方式传播给公众。我知道我需要做的还有很多。

1989年，我搬到加拿大多伦多，回到大学学习广播新闻，这样我就可以利用媒体的讲坛传播有关环境和野生动物的知识。beplay体育官网电脑然而，在这个行业工作了十年之后，我清楚地意识到，媒体的哗众取宠和政治争议似乎比向公众宣传和教育不顾后果地使用自然资源的后果，以及气候变化、污染、栖息地/生物多样性丧失等灾难性影响更有意义。又到了改变的时候了，这是一个自然而无缝的过渡，我转向了纪录片拍摄，然后我来到了国家地理学会(National Geographic Society)的门口。2019年，我荣幸地获得了“讲故事奖”，并佩戴了自豪的“国家地理探险家”徽章。但这些头衔/荣誉只是这样。我把它们作为一个讲坛，为无声的动物和自然世界发声。

你第一次感觉和亚洲象有联系是什么时候?是什么吸引你去看这些动物和它们的困境?

从我出生起，大象就成了我生活的一部分。我的祖父母曾经带我去喀拉拉邦帕拉卡德的一座神奇的寺庙，我就是在那里出生和长大的。我爱上了一头威严的公象，直到今天我都很珍惜它的陪伴。事实上，我的祖父母常常把我交给他的驯兽师，直到寺庙的仪式和礼拜仪式结束。但在我的家人搬到孟买后，我与这种伟大动物的特殊关系破裂了，尽管这些珍贵的记忆仍然铭刻在我的脑海中。

当我十几岁的时候，我奶奶告诉我，在我3岁的时候，我问她为什么公象的腿上有铁链，而我没有。所以，我聪明的奶奶去给我买了银脚链。但这个3岁的孩子并不满足。显然，她问为什么前面的两条腿被铐着，不让他自由活动，而我的脚却没有被锁在一起，我可以自由行走。我的奶奶哭了，说她完全被我在这么小的年纪敏锐的观察惊呆了。回想起来，我觉得我的命运在三岁的时候就已经决定了。

你的纪录片《枷锁中的诸神》(Gods in Shackles)背后的动力是什么?

2013年，我去孟买参加父亲的一周年忌日，童年的回忆涌上心头，我对大象的爱重新燃起。我是在典礼前几天到达的，这让我有时间回到我的家乡喀拉拉邦。一件事接着一件事，最后我和一个环保主义者朋友一起参观了寺庙。我简直不敢相信眼前的一切。作为一名摄像师，我总是随身携带一台相机，我开始热情地拍摄。

我看到的每一头大象都像囚犯一样被铐起来，被迫在烈日下游行，被剥夺了食物、水和休息。每个人的臀部和脚踝上都有可怕的伤口——血和脓从他们的身体里渗出，眼泪从他们的脸上流下。看到我的灵魂动物的悲惨处境，我彻底崩溃了。但另一方面，这也是一个揭露人类对这些超级聪明和温柔动物的暴行的机会。我知道我必须为他们做点什么。

我带着25小时的录像和沉重的心情回到了加拿大。我开始探索如何揭露所有浮华和魅力背后的黑暗真相，并利用我的媒体背景制作了《枷锁中的众神》。当我开始这项使命时，我并不知道我的电影会在首届世界野生动物日的联合国大会上获得提名，并获得十多个国际电影节奖项，包括两个最佳纪录片奖。我遵从自己的内心，做了我该做的事。我甚至没想过要得到奖励，但他们还是出现了。

印度的矛盾非常明显。人们被误导的文化神话蒙蔽了双眼，以致于他们无法看到显而易见的东西——对大象的残暴、忽视和完全漠视。这些动物被崇拜为象头神的化身，一个有着大象脸的印度教神，但同时也被玷污了。他们甚至没有停下来想一想，当上帝的造物受苦时，上帝也会受苦。这种认知失调太明显了。我的书中记录了很多更深刻的启示。可以说，《枷锁中的神》这部电影的制作和我的书本身就是奇迹。

制作纪录片的经历是怎样的?你希望观众能从中学到什么?

情感上，我像一块布一样被冲洗，但它帮助我在精神上进化。我知道我必须揭露黑暗的真相。在与这些动物重新联系了几十年后，我永远不会离开它们。然而，我不知道该怎么做。我不知道钱从哪里来。我从来没有做过这么大的事情。但那时，我的工作只是完成摆在我面前的使命，而不是担心“如何”、“何时”或“如果”。我被迫向事态发展投降。很快，同步性开始显现，人、环境、资源，当然还有大象都出现在我的路上。

我所遇到的每一头被束缚的大象，都反映了我自己被束缚的思想，它紧紧抓住了我童年的苦难。我意识到，继续被我的过去所奴役是我正在做的一个选择，我可以选择完全相反的方向。这些神灵教会我通过对自己保持耐心、爱和温柔来释放自己的情感枷锁，这样我就可以聚集力量把这些天赋洒到其他人的生活中，帮助他们治愈创伤。我在制作《镣铐上的神》的过程中，不仅产生了有形的结果，更重要的是，它改变了我的生活，让我成为一个更好的人。

在制作我的电影《枷锁中的神》期间，我的生命多次受到威胁，因为我呼吁父权文化的残酷文化习俗及其对物质财富和权力的追求正在瓦解人类社会。我曾因为公开反对给上帝的创造物带来痛苦的文化习俗而受到网络欺凌。大象娱乐产业就像化石燃料产业一样，是由否认者组成的，他们将通过扭曲神圣的宗教教义的含义，继续为自己的行为辩护。他们是不道德的、好斗的、腐败的自恋者。尽管我继续面临着严重的威胁，但我决心为正义而战，直到生命的最后一刻。

以下是我最喜欢的一段摘录:“通过揭露大象的苦难，我最真诚的意图是帮助人类意识到人为的文化枷锁。这些枷锁给地球上第二大哺乳动物、地球上最具意识和同情心的动物之一——亚洲象带来了痛苦和折磨。由于贪婪、自私和文化神话驱动的人类活动，这个物种正被推到灭绝的边缘。”

在你的新回忆录中回顾你的经历(到目前为止)，你最自豪的是什么?你仍然希望完成什么?

除了奖项和荣誉，最让我自豪的是，我所接受的价值观和世界观反映了人类和大象的包容性、(生物)多样性和平等。在我拍摄电影《枷锁中的神》(Gods in Shackles)的过程中，我在印度遇到了许多真正的自然资源保护者，我与他们建立了深厚的关系，知道必须在实地实施更多切实的解决方案。为了让当地人有能力保护他们的传统动物，我创建了一个组织。亚洲象之声协会设想通过创建可持续的人类社区来拯救濒危的亚洲象。通过与村民的接触，我了解到，当我们关心每天与大象打交道的当地人，通过提供基本的生活必需品，他们就会受到鼓舞，支持我们保护大象的集体使命。

截至2019年，我们已经在印度启动了几个项目，尽管新冠肺炎带来了挑战，但我们的实地团队正在取得重大进展。自去年以来，我们在西孟加拉邦启动了四个项目，那里的大象死亡人数大幅下降——从2020年的21头下降到2021年的约11头……他们每一个人的损失都是巨大的。但我们在西孟加拉邦取得的进展给了我们希望，我们计划在其他几个邦扩大我们的影响力。

就个人而言，《戴镣铐的神》推动了26集系列纪录片《亚洲大象101》的创作，其中9部在国家地理频道全球首映，这是在国家地理学会(Nat Geo Society)叙事奖的支持下得以实现的。这个奖项也让我获得了国家地理探险家的称号，我为此感到骄傲。这些荣誉的伟大之处在于，它们为我提供了一个强大的讲坛来分享我的知识。人们可能会听Nat Geo Explorer的建议，并可能会执行其中的一些建议。

自从2013年开始保护印度大象的旅程以来，我从这些神圣的生物身上学到了很多。然而，我知道还有很多东西需要我去学习和教授，去成长和发展，去付出和索取，去继续激发人们最好的一面，这样我们就可以共同创造一个更善良、更富有同情心的世界。我并不羞于承认我还在努力。我很自豪地承认自己的弱点，知道自己正在尽最大努力不再犯同样的错误。通过拥抱我内在的人性和神性，我能够对自己和他人更加温柔和善良。