观看极度濒危的森林象洗泥巴澡

在刚果共和国恩托库·皮孔达国家公园的森林深处，森林象把泥坑里的水搅匀，然后用它们的鼻子把泥土喷遍全身。他们在泥水里打滚，小象在玩耍。

当气温高达80到90度时，泥土不仅能让他们降温，还能保护他们的皮肤免受昆虫和烈日的伤害。

世界野生动物基金会(WWF)用隐藏的摄像机捕捉到了大象的泥浆浴，并在世界大象日发布，以引起人们对极度濒危的非洲森林象困境的关注。

“在野外看非洲森林象确实是一种享受。正如它们的名字所暗示的，这种物种生活在茂密的热带雨林深处，在那里，你几乎可以从距离你不到10英尺的地方走过一只森林象，而不会意识到它的存在，”世界野生动物基金会刚果盆地董事总经理阿拉德·布洛姆告诉“拥抱树者”。

“在野外看到森林象变得越来越罕见，因为它们的数量在过去30年里不幸地急剧下降，原因是偷猎象牙和栖息地的丧失。”

今年3月，国际自然保护联盟(IUCN)宣布非洲象是两个截然不同的物种。非洲森林象(学名Loxodonta cyclotis)现已被列为极度濒危物种，而非洲大草原象(非洲象)作为濒危。

具体来说，根据世界自然保护联盟的报告，非洲森林象的数量在31年的评估期内下降了86%以上。

根据世界自然基金会的说法，森林象很少被发现，因为它们生活在非洲西部和中部的茂密森林深处。他们也生活在冲突和政治动荡的地区，很难对他们进行研究。

然而，世界自然基金会刚果共和国保护项目经理Sam Nziengui-Kassa说，公园里估计有1100头森林象。但是公园很受偷猎者的欢迎。

“因其丰富的生物多样性，恩托库-皮孔达吸引了偷猎者和象牙走私者的跨境网络，”他在最近的一篇博客中写道。“当我看到一头没有长而直的棕色象牙的大象尸体时，我无法告诉你我有多难过。象牙是这种大象的特征，是偷猎的受害者。森林象非常受偷猎者的追捧，因为它们的象牙比草原象的象牙更坚硬，也更受雕刻家的青睐，因为它们可以雕刻出非常精细的细节。”

采取措施保护森林象

2017年，世界自然基金会与刚果政府签署了一项合作协议，共同管理该公园，以保护其生物多样性，特别是森林大象。

森林里的巡逻增加了。此外，当地渔民同意对进入公园的通道进行监管。这意味着偷猎者不能再伪装成渔民来达到他们的目标。

世界自然基金会表示，三年后，有令人鼓舞的迹象表明偷猎活动比以前减少了。

为了缓解人与大象之间的冲突，刚果地区实施了一项新的保险计划，如果农民的农田被大象破坏，该计划将对农民进行补偿。他们没有把自己的沮丧发泄在动物身上，而是得到了损失的补偿。自然资源保护主义者希望很快将这一项目扩展到公园地区。