加州的姥鲨目击事件大幅减少

在1900年代中期,姥鲨在加州海岸的部分地区是比较常见的景象。现在，这种巨大的鱼很少被发现。

新的研究证实，自20世纪70年代和80年代以来，美国的姥鲨目击事件大幅减少加州当前生态系统(CCE)从圣地亚哥向北到圣路易斯奥比斯波。

姥鲨是世界上第二大鱼类。它们通常有23到26英尺长，尽管有记录的最大的姥鲨超过40英尺长。但我们对这些大型动物知之甚少，比如它们的寿命、交配或生育地点。研究人员不太了解它们的数量，但他们所掌握的信息表明，这个物种需要调查。

随着姥鲨数量的减少，它们被国际自然保护联盟(IUCN)列为濒危物种。

研究报告的第一作者Alexandra McInturf是加州大学戴维斯分校野生动物、鱼类和保护生物学系的博士候选人，目前是俄勒冈州立大学的博士后研究员。她在爱尔兰研究姥鲨已有五年，而她的合作者在加州研究姥鲨的时间更长。

“不幸的是，我们的集体知识提供了一个令人担忧的潜在原因，在过去20年里，加州报告的目击次数很少。相比之下，尽管在爱尔兰和更广阔的北大西洋地区看到的鱼比前几个世纪更少，但没有下降到相同的程度，”McInturf告诉Treehugger。

“姥鲨的存在通常是多变的，所以我们预计有些年没有观察到姥鲨。然而，我们需要一个更大的数据集，来看看是否存在我们应该注意的长期下降。”

美国国家海洋和大气管理局(NOAA)自20世纪60年代以来一直在收集姥鲨出没的数据，所以研究人员使用这些信息来分析为什么鲨鱼可能不再经常被发现。

作者研究了美国国家海洋和大气管理局渔业部门在1962年至1997年间对小鱼进行的空中调查。他们还研究了1973年至2018年间收集的其他信息，包括渔业数据、标签和研究工作以及公众观察。

1965年，鲨鱼目击事件最多的一年是近4000起。自20世纪90年代以来，报告的最多的大约是60例。

“同样，它们并不是每年都出现，但这种比较表明，看到它们的次数呈数量级下降，”McInturf说。

研究人员还发现，鲨鱼形成和活动的群体的规模急剧减少。20世纪60年代，每群大约有500条鲨鱼，而20世纪90年代以来，每群不到10条。

“如果这些群体有助于促进交配，群体规模的下降可能表明交配成功率降低，无法从目前的数量反弹，”McInturf说。

这项研究结果发表在《前沿》杂志上海洋科学．

解释了为什么目击事件减少

姥鲨目击事件下降如此之多可能有几个原因。最简单的解释是，这反映了种群规模的减少。

“这可能与该地区在20世纪早期到中期的渔业压力有关，”McInturf说，并指出其他的研究也支持这一解释。此外，加州的姥鲨被认为是通过加拿大西部向上移动的单一迁徙种群的一部分。在同一时期(20世纪中期)，它们在加拿大西部水域的数量非常多，以至于被认为是其他用水者，比如渔民的有害物种，因此它们被消灭了，这也可能导致了这种下降。”

仍然有可能它们是意外被捕获的捕获)或故意的它们的鳍或太平洋其他地方的其他地方，研究人员建议。

人们对姥鲨知之甚少，因为它们是难以捉摸的动物。

“姥鲨是变幻无常的生物!它们往往会到达沿海的“热点地区”，或聚集地区，有时会成群结队。但是，他们并不是每年都这样做，而且出现的数字可能是可变的。总的来说，它们的存在很难预测，尤其是在看到它们的次数减少的情况下，”McInturf说。

它们最常被发现的时候是在水面上吃浮游动物，但它们不需要浮出水面呼吸。

McInturf说:“我们知道他们在海上和深海花费了大量的时间。“为了进行研究，我们需要给鲨鱼贴上标签，这样就可以在我们看不到它们的时候记录它们的行为和运动。但是，这是一个挑战，因为你不确定他们可能会在何时何地出现。”

当他们出现时，他们很容易被发现。它们大约有一辆小型校车那么大，可能像鲸鱼甚至大白鲨在水面上游动。但它们游动的速度似乎很慢，在喝水过滤浮游生物时，它们的头前后摆动，嘴巴张得很大。它们可以通过巨大的背鳍来识别。

姥鲨保护

该研究为姥鲨保护提供了建议，并指出从蒙特雷湾到下加利福尼亚的沿海地区是姥鲨的重要栖息地。例如，他们建议，在记录鲨鱼死亡和目击事件方面采取协调行动，以更好地估计鲨鱼的数量。

“我们提倡用水者要注意姥鲨，在船上要避开它们，如果在水上看到它们要报告。这将帮助我们继续监测人口，”McInturf说。

“我们还需要继续跟踪餐馆和市场中姥鲨产品的存在，看看是否正在通过这些途径发生持续的死亡。我们希望通过提高人们对加州姥鲨困境的认识，我们可以开始进一步关注这个问题，这将导致更多的研究。”

2021年Correction-March 9日当前位置这篇文章从先前把姥鲨称为哺乳动物的版本修正过来。