能源与文明:历史(书评)

那么，为什么每个人都在疯狂地开采天然气和石油呢?这是经济问题。

比尔·盖茨是瓦茨拉夫·斯米尔及其新书的粉丝能源与文明:一段历史；但他指出，阅读他的书有时是一个艰难的过程。他在评论中写道:“我承认《能源与文明》并不容易读。事实上，当我几年前读到第一本斯米尔的书时，我感到有点沮丧，问自己:“我能理解所有这些吗?”’”

他是对的;这是一项艰苦的工作。但它是值得的，因为每一页都有有趣的鸡块，每两页都有一个大脑爆炸的洞察力。在天然气被开采、海上钻探被开放、环境监管被取消的时候读这本书，你会意识到他的基本论点是完全正确的:能源就是货币，世界通用的货币。beplay体育官网电脑能源驱动着一切，我们拥有的能源越多，价格就越便宜，经济就越繁荣。

谈论能源和经济是一种重复:从根本上说，每一种经济活动都只是一种能源向另一种能源的转换，而货币只是衡量能源流动价值的一种方便的(通常是相当不具有代表性的)代理。

这本书读起来很费劲的一个原因是，你还没读到化石燃料就已经读了一半;你得先吃坚果和浆果。你在几百页的书里等待着某件事发生。但事实上，所有的人类都在等待着某件事的发生，只是采取了一小步一小步的渐进改进，却几乎没有什么作用，偶尔会被巨大的变化和发展的爆发打断。仅仅吃植物并不能很好地转化能量，但肉类的能量要集中得多。燃烧木材取暖、烹饪和制造的效率并不高:

在温带气候下，树木每年可持续生长的功率密度最多相当于传统城市供暖、烹饪和制造业能耗的2%。因此，城市必须利用至少是其面积30倍的附近地区来提供燃料。即使在食物和水等其他资源充足的地方，这种现实也限制了它们的生长。

那块木头，和地球上的其他东西一样，是太阳能的产物。

从根本上说，任何陆地文明都只能是依赖太阳辐射的太阳社会，太阳辐射为宜居生物圈提供能量，并生产我们所有的食物、动物饲料和木材。工业化前的社会既直接利用太阳能通量，作为入射辐射(日晒)——每栋房子都是太阳能房，被动加热——也间接利用太阳能通量。间接用途不仅包括种植田间作物和树木(无论是水果、坚果、油、木材或燃料)和收获天然树、草和水生植物，还包括将风和水的流动转化为有用的机械能。

当然，化石燃料也是非常低效的太阳能转换器，“化石碳氢化合物的生产最多只能回收接近1%的碳，但通常只能回收0.01%的碳，这些碳最初存在于古代生物质中，而这些生物质转化为石油和天然气。”但他们把它浓缩成一种可以用于蒸汽发动机的方式，它可以驱动火车和船只，也可以用于工厂的皮带传动。煤可以转化为焦炭，这意味着可以经济地生产钢铁。然后蒸汽机驱动发电机，发电机发电，发电机驱动马达，改变了工业和建筑。汽油含有更多的能量，可以驱动汽车、卡车和拖拉机。也许最重要的是，用天然气制成的人工肥料取代粪肥，粮食产量激增，人口也随之激增。

通过利用这些丰富的资源，我们创造了一个能够转化前所未有的大量能源的社会。这一转变带来了农业生产力和作物产量的巨大进步;它首先导致了工业化和城市化的迅速发展，交通运输的扩大和加速，以及我们的信息和通信能力的更加惊人的增长;所有这些发展结合在一起，产生了长期的高速经济增长，创造了大量真正的富裕，提高了世界上大多数人口的平均生活质量，并最终产生了新的、高能量的服务型经济。

当然，问题是我们无法在一个变暖的世界里保持这种状态。

共识的立场是，为了避免全球变暖的最坏后果，平均气温上升应控制在2摄氏度以下，但这将要求立即大量减少化石燃料的燃烧，并迅速过渡到非碳能源——这并非不可能，但极不可能，因为化石燃料在全球能源系统中的主导地位和低收入社会的巨大能源需求:其中一些巨大的新需求可能来自可再生能源发电，但运输燃料、原料(氨、塑料)或铁矿石冶炼没有可负担得起的大规模替代能源。

人类所有的发展基本上都遵循了能源使用强度增加的模式，而文明基本上就是对更高能源使用的追求。我们没有理性地使用能源:“许多人喜欢城市汽车驾驶，因为它据说速度更快，是一个不合理使用能源的完美例子....由于从井到车轮的效率远低于10%，汽车仍然是环境污染的主要来源;beplay体育官网电脑如前所述，它们还造成了相当大的伤亡。”我们把财富花在垃圾上:“现代社会对多样性、休闲娱乐、浮华消费的追求，以及通过所有权和多样性实现的差异化达到了荒谬的水平，而且达到了前所未有的规模。”我们现在就要。“我们真的需要在电脑上下单后几小时内就能收到一件中国制造的短暂垃圾吗?”而且(很快就会到来)无人机也会来!”

最后，斯米尔提出了更理性的消费方式，以及“社会地位与物质消费的脱钩”。他认为，我们能够，也必须向一个能源密集度较低的社会转型。但他认为可能性不大。

这一过程将对评估高能量文明的前景产生深远的影响——但任何有意减少某些资源使用的建议都会遭到那些相信无休止的技术进步可以满足稳步增长的需求的人的拒绝。在任何情况下，采取理性、适度和克制的资源消耗，特别是能源使用的可能性，甚至坚持这一进程的可能性，都是不可能量化的。

这本书的批评者认为，斯米尔没有给予核能的可能性足够的信任，无论是裂变还是核聚变，以及其他绿色可再生技术。但事实上，那些朝着提高效率和使用更清洁能源的正确方向迈出的步伐，正被化石燃料、更廉价的天然气和石油推动的增长和发展所淹没。我们知道，塑料的产量正在急剧增加，由于水力压裂技术，世界各地的天然气产量正在增加，对海上石油钻探的限制使得美国的燃料更加便宜。

这是因为，从根本上说，美国、中国和印度的领导人知道，他们的工作取决于创造更多的增长、更多的发展、更多的汽车、飞机和酒店，而这一切都是由能源驱动的。能源就是金钱，他们想要更多，而不是更少。

斯米尔的结论是，仅仅了解这个问题是不够的，我们需要的是做出改变的承诺。但无论你看哪里，在世界上的任何地方，由自由派或保守派、左派或右派统治的地方，这种承诺都不存在。科技也救不了我们:

技术乐观主义者看到了一个无限能源的未来，无论是来自超级高效的PV电池还是核聚变，以及人类殖民其他适合地球形象的星球。在可预见的未来(2 - 4代人，50-100年)，我认为这样广阔的愿景不过是童话故事。

唉，很难和他争论。