木星的水卫星充满了食盐

取一些水，加入食盐，炖煮数百万年。就好像有神之手在煮一道美味的汤。但木卫二上的肉汤木星的第四大卫星——可能正在孕育科学家们几十年来忽视的东西:生命。

根据本周发表在《科学进展》上的一项研究，木卫二的卤水被氯化钠覆盖。这是食盐，也就是海盐的主要成分。

这表明木卫二冰搪瓷下的浩瀚海洋可能比任何人之前认为的更像地球上的海洋。

在这项研究中，加州理工学院和美国宇航局喷气推进实验室的研究人员将重点放在塔拉地区的黄色带上，这些黄色带是由美国宇航局的旅行者号和伽利略号宇宙飞船以及哈勃太空望远镜捕捉到的。借助伽利略号内置红外光谱仪的数据，进一步观察这些斑块，发现了氯化钠的存在。

“氯化钠有点像木卫二表面的隐形墨水，”美国宇航局的凯文·汉德说在一份新闻稿中提到．“在照射前，你看不出它的存在，但照射后，它的颜色就会很明显地呈现在你面前。”

令人惊讶的是，这个发现已经在我们的眼皮底下几十年了。

这篇论文的合著者迈克·布朗在新闻稿中解释说:“在过去20年里，我们已经有能力用哈勃太空望远镜进行这种分析。”“只是没人想到去看。”

我们可能认为自己是一个主要的蓝色星球，这要感谢覆盖地球表面71%和97%水的咸水海洋，但木卫二的水要多得多。

其中大部分可能像南极的海冰。

“这表明这些冰在地质上非常年轻，这可能是它与液态水水库相互作用的证据，”Université巴黎南部的空间天体物理研究所的François Poulet说，对化学世界去年。

本周木卫二的海洋与我们地球上的海洋非常相似，这一发现可能也会拓宽我们在宇宙中寻找生命的视野。在很大程度上，科学家们认为生命最有可能在其所环绕恒星的一定范围内的行星上形成。一颗离太阳太近的行星将变成一具闷燃的躯壳;太远了，就变成冰块了。有能力维持生命的行星的完美空间应该是介于两者之间的区域，称为“适居带”。

但木卫二的能量不是来自太阳。作为一颗卫星，它依赖于它的主行星——在这种情况下，木星——来获取能量。实际上，这是一个巨大的气体行星是它是太阳，利用它的引力使月球保持在轨道上。重力对木卫二的拉伸和弯曲作用为它提供了沸腾所需的能量。不需要金发姑娘区。

但木卫二上到底有什么美食呢?木星和它的几个卫星这个月，木卫二将离地球如此之近，我们只需要用双筒望远镜就能发现它们，但木卫二低调的外表下隐藏着它的秘密。

科学家们想要破解的是它的内部之谜。如果木卫二的氯化钠确实来自于它的内核，而不是从海底的岩石中滤入海洋，那么这些非常像地球的海洋就可能存在一些非常像地球的生命。

至少，木卫二给科学家们上了重要的一课，因为他们把目光投向了越来越远的太空。

布朗补充说:“这意味着木卫二在地质学上比以前认为的更有趣。”

另一个永远不要以貌取人的原因。