世界上已经灭绝的9种巨型动物

Glyptodon

雕齿兽是一种巨大的带甲哺乳动物，大约在1万年前灭绝。雕齿兽的体型和大众甲壳虫差不多，它们的装甲很好，可以抵御捕食者的攻击。现代人的亲戚犰狳在美国，它们无法像海龟那样把头缩进壳里，只能依靠厚厚的颅骨盔甲和锋利的尖刺来防御。它们粗壮的尾巴可以用作棍棒，末端有一个多骨的旋钮。它们几乎什么都吃，从植物到昆虫再到腐肉。

Argentavis

阿根廷鸟是迄今为止发现的最大的飞行鸟。这种巨大的鸟可以长到24英尺，翼尖到翼尖，是安第斯秃鹰的两倍大，安第斯秃鹰是当今世界上最大的鸟类之一。阿根廷号被认为是依靠热流在空中停留的。这种生物巨大的体型使得起飞更加困难，它们很可能在山上安家，在那里它们可以利用山坡和逆风来帮助发射。

虽然在翱翔的阿根廷大鹰下发现自己确实令人害怕，但活着的人没有太多的担心——人们相信阿根廷大鹰是一种食腐动物，喜欢已经被杀死的食物。与狩猎相反，食腐是阿根廷龙节省移动其庞大身体所需能量的一种方式。

说到繁殖，人们认为阿根廷龙很可能在很长一段时间内养育了很少的后代。和父母呆在一起的时间越长，后代的生存几率就越大。

Paraceratherium

副角龙是一种巨大的野兽，生活在大约2500万年前的亚洲地区(中国、印度、哈萨克斯坦和巴基斯坦)。副atherium大约有20英尺高，是地球上已知的最大的哺乳动物。

我们关于副角龙的化石记录相对稀少，所以很难确切地说它们长什么样，但普遍的科学共识是，它们有长长的、肌肉发达的脖子和头部，与无角犀牛没有什么不同。它们的触角伸得很长，可以在高大的树木上吃草，这意味着它们可能占据了一个类似长颈鹿的生态位，几乎没有来自更小、更矮的生物的竞争。据信，副aceratherium有“肌肉发达的嘴唇，使它能够在把食物放进嘴里之前抓住和操纵食物。”

Megalania

Megalania (Varanus priscus)，它的名字翻译过来就是“古代伟大的漫步者”，是一种巨大的食肉巨蜥，可能长到23英尺长，重超过4000磅。在更新世时期，这种巨蜥生活在澳大利亚东部的草原、开阔的森林和林地中，可能以其他中型和大型动物为食，包括哺乳动物、蛇、鸟和其他蜥蜴，使用它锯齿状的叶片状牙齿。它可能是有毒的，如果是的话，它将是已知最大的有毒脊椎动物。

地面懒惰

地懒是为数不多的陆地哺乳动物之一，可以与副角犀一较高下。重达9000磅，体长20英尺，早在1万年前，地懒就在南美洲的林地和草原上漫步，靠吃草、灌木和树叶为生。不幸的是，地懒与人类的统治重叠，很可能在我们从北美慢慢来到这里的时候就被猎杀灭绝了。因为生活在地面上的树懒“以前没有与人类捕食者打交道的经验”，它们很可能是“史前猎人很容易的猎物”。

Megalodon

Calvert Marine Museum Solomons, Maryland / Wikimedia Commons / CC-BY-SA-3.0

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虽然这个列表上的所有动物都是大型动物，但它们都不是真正值得人类担心的东西。但不是这个。巨齿鲨(其名字的意思是“巨大的牙齿”)可以被认为是一种巨大的大白鲨——事实上，是有史以来最大的鲨鱼。

它是一种处于食物网顶端的非常有能力的掠食者。它可以长到50多英尺长，露出7英寸长的牙齿。巨齿鲨以鲸鱼、海豚、鼠海豚和巨型海龟为食。人们在一些鲸骨化石上发现了巨齿鲨的齿印。

据信，巨齿鲨是在上新世(260万年前)之后的全球变冷时期灭绝的。这将缩小它的栖息地，因为它喜欢温暖的热带水域，并减少了获取食物的机会。它可能生产幼崽的沿海浅水可能也变得太冷了，无法存活。

Daeodon

像巨齿鲨一样，巨齿鲨也值得我们给予适量的恐惧。它们是生活在大约两千万年前的北美的高大健壮的猪。它们的肩膀可以长到六英尺高，重达数千磅。它们属于一种绰号为“地狱猪”和“终结者猪”的动物家族，这说明了它们在食物网中的统治地位。

它们的牙齿化石表明它们是杂食性动物，既吃动物(有些和现在的牛一样大)，也吃植物。人们认为它们是腐肉食腐动物，追踪其他捕食者“只是为了偷取它们的猎物”。它的嗅觉很可能非常灵敏，能够探测到下一顿饭在哪里。

巨大的水獭

大约600万年前，巨獭(Siamogale melilutra)，体重达110磅(是现代水獭的两倍)，生活在今天的亚洲。2017年，美国古生物学家在中国西南部云南省挖掘一个古湖床时，发现了一具完整的头骨、颌骨和牙齿。

这些牙齿表明，这种毛茸茸的生物以超大的贝类和软体动物为食，它用有力的下颌打开这些动物。然而，它为何如此之大仍然是个谜。一般来说，动物变大是为了制服它们的猎物，但这只巨型水獭只吃软体动物这样的小动物，它们不需要在身体上被制服。

巨大的海狸

大约在11000年前灭绝的巨型海狸，是今天毛茸茸的小型景观工程师的大号版本，也是上个冰河世纪最大的啮齿动物。它们可以长到8英尺长，重达200磅。想想黑熊大小的海狸——那是一种大型动物。

有证据表明，巨型海狸建造小屋的方式和现代海狸一样。它们大多在北美中部五大湖以南的地区被发现，也就是现在的伊利诺伊州和印第安纳州，尽管远在佛罗里达、多伦多和育空地区也发现过化石。