2014年,一个太阳系外的物体可能在地球上坠毁,它可能携带着外星生命

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百武彗星,一些人认为它可能也来自另一个太阳系。E.科尔姆霍费尔,H.拉布;Johannes-Kepler-Observatory/维基共享

当星际物体“Oumuamua它于2017年被发现,在天文学世界引起了轰动。科学家们以前从未见过这样的物体——来自另一个太阳系的物体——它奇特的雪茄形状和奇怪的特征令人惊讶。一些人甚至推测这可能是一个外星探测器。

现在,一些研究“奥陌陌”的研究人员宣布了另一个令人震惊的发现:一个可能的太阳系外物体实际上在2014年撞击了地球,报告Phys.org

如果他们关于这个物体的假设被证明是正确的,这将是已知的第一个来自其他恒星系统的物体撞击地球的事件。更令人惊讶的是,研究人员认为,这个物体很有可能携带着外星生命的证据。

哈佛大学的阿米尔·西拉杰和亚伯拉罕·勒布在扫描近地天体中心数据库时,凭直觉发现了这颗天体。他们认为,如果他们把搜索范围缩小到比正常速度快的物体,就可能发现太阳系的其他星际访客。例如,让“奥陌陌”号特别怪异的特征之一是它不寻常的移动速度。

果不其然,数据库中包含了一些搜索结果,其中一个尤其令人瞠目结舌,因为该物体被记录为2014年1月8日在巴布亚新几内亚上空18.7公里的高空在地球大气层中解体。

当Siraj和Loeb向后追踪这个物体的速度和轨迹时,它指向了太阳系外空间。

这个物体大概只有一米厚,所以不算大,而且即使有,也只有很少一部分能从大气层中幸存下来。尽管如此,它的碎片仍有可能藏在巴布亚新几内亚的某个地方。

这是事情变得真正有趣的地方(更不用说,高度投机)。由于这颗天体的速度异常之快,它很可能是从母星系深处被抛出的。换句话说,它有可能来自其恒星的“适居带”,也就是液态水和生命可能存在的区域。

值得重申的是,这个理论是一个大胆的冒险。但是,如果我们真的发现了落在地球上的太阳系外物体的碎片,并含有外星生命的证据,这将是一个深不可测的重大发现。仅凭这个原因,它就值得推测。即使它不包含任何生命的证据,至少可以这么说,能得到一个星际物体也是非常特别的。

关于这个物体有很多假设,更不用说在我们的大气层中找到它的碎片而不被完全分解的可能性极低了。尽管如此,它的发现还是让我们看到了发现其他类似物体的可能性,这些物体可能在过去的某个时候撞击过地球,或者可能在未来撞击过地球。不出意外的话,这是我们科学想象的绝佳素材。