关于精灵猫头鹰的10个事实，世界上最小的猫头鹰

精灵猫头鹰是真正的猫头鹰，是鸥鹫科的成员。这些娇小的鸟比麻雀还小，体重和高尔夫球差不多，它们是秘密的猎手。在美国西南部和墨西哥的沙漠和峡谷中，精灵猫头鹰栖息在回收的啄木鸟洞中，它们喜欢昆虫和无脊椎动物，它们通过步行和空中捕食它们。它们用各种响亮的叫声来抵御潜在的捕食者，这些叫声使它们的声音比自己的声音大。这些娇小的猛禽在加州濒临灭绝。

从它们有趣的求爱歌曲到它们装死的能力，以下是关于精灵猫头鹰你可能不知道的一些事情。

1.精灵猫头鹰真的很小

又名惠特尼猫头鹰，学名为Micrathene whitneyi，精灵猫头鹰世界上最小的猫头鹰——非常娇小。成年精灵猫头鹰的体长只有5英寸，和鸣鸟差不多大，它们的翼展也只有9英寸长。它们也非常轻，重量不到2盎司。雌性精灵猫头鹰比雄性略大。

2.他们回收啄木鸟洞

的最喜欢的筑巢地点因为精灵猫头鹰住在撒瓜罗仙人掌、牧豆树、梧桐树和橡树上的啄木鸟洞里。当以前的啄木鸟家不存在时，它们会选择一个人造的结构，比如电线杆或巢箱。它们喜欢在离地面10到30英尺的高处筑巢，这样蛇、山猫和郊狼等掠食者就不太可能接近它们。

3.他们喜欢吃昆虫

猫头鹰家族中体型较大的成员以小型哺乳动物为食，而精灵猫头鹰则是敏捷的昆虫猎手比如飞蛾、甲虫和蟋蟀，但它们也捕食蝎子、蜘蛛和蝈蝈。他们也很灵活，会根据天气来调整食物的选择。在亚利桑那州的旱季，它们主要以飞蛾和蟋蟀为食;当夏雨开始时，它们转而寻找数量更多的甲虫。

因为在它们的沙漠栖息地并不总是有水，精灵猫头鹰可以靠它们从它们吃的动物那里获得的水生存。

4.他们是熟练的狩猎采集者

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借助出色的视觉和听觉，精灵猫头鹰是熟练的夜间觅食者，可以在飞行中、地面上或树上捕捉猎物。他们耐心地在栖木上等待然后用脚或嘴抓住目标。如果它们捕获的食物多于需要，它们就会把多余的食物储存在巢洞里，以备以后食用。当它们的猎物是蝎子时，一向谨慎的精灵猫头鹰会在挖洞或把捕获的东西喂给幼崽之前拔掉蝎子的毒刺。

5.他们有时会迁移

因为它们依赖的昆虫在寒冷的冬夜不太容易找到，精灵猫头鹰是少数迁移的猫头鹰物种之一(火焰猫头鹰和雪猫头鹰也会在食物短缺时迁移)。产于亚利桑那州的沙漠和峡谷;新墨西哥;德州;加利福尼亚半岛;和墨西哥索诺拉，迁徙的精灵猫头鹰种群在美国与墨西哥边境附近繁殖，并向南前往墨西哥南部过冬。精灵猫头鹰偶尔会成群结队地迁徙．在更远的南部，加利福尼亚的巴哈和墨西哥的普埃布拉，它们全年都呆在那里。

6.它们用巢和歌求爱

在交配季节，雄性在巢洞里大声唱歌向雌性求爱，吸引潜在的伴侣来看看他们的巢穴。他们有一个为交配而保留的特殊歌曲它们在巢里不停地唱歌，直到一只雌性跟着它们进去。为了进一步吸引雌性，雄性精灵猫头鹰会向雌性提供食物，这是求爱仪式的一部分。

7.他们大多是一夫一妻制

有些精灵猫头鹰一生都在交配，而另一些，一夫一妻制只持续一个繁殖季节。交配后，雌性精灵猫头鹰最多能产下五个蛋。她是唯一的孵卵器，但在雌鸟照顾蛋和小猫头鹰出生后的前几周，雄鸟会给雌鸟送食物。在短暂的时间过后，雌性也会离开巢穴去觅食。雏鸟孵化大约一个月后，雏鸟羽翼丰满，父母有时不给它们带食物鼓励它们离开巢穴然后自己飞出去寻找食物。

8.他们会演戏

精灵猫头鹰有一些聪明的方法来对付捕食者。当入侵者靠近它们的巢穴时，精灵猫头鹰会发出响亮的吠声，拍着它们的喙，迅速地前后摆动尾巴。而且，与体型较大的猫头鹰在战斗中不会想到后退不同，当精灵猫头鹰被抓住或走投无路时，它会装死。

9.它们在下降

虽然它们不被世界自然保护联盟(IUCN)认为受到威胁，但由于住宅和农业发展导致栖息地丧失，精灵猫头鹰的数量已经下降。德克萨斯州南部和科罗拉多河部分地区的猫头鹰数量受到的影响尤其严重，尽管在亚利桑那州仍能发现大量猫头鹰。在加州，猫头鹰自1980年以来就濒临灭绝。由于对猫头鹰栖息地的破坏，重新引入该物种的努力一直没有成功。

10.他们的叫嚣就是叫嚣

精灵猫头鹰的叫声和它们一样可爱。成年猫头鹰的叫声被比作小狗的声音或笑。雄性会用独特的歌声来飞翔，而雌性在被配偶喂食时会发出一种特殊的声音。在筑巢期间，雄性和雌性都用一种轻柔的口哨声来与它们的宝宝以及彼此交流。小猫头鹰会发出轻柔的吱吱声来吸引父母的注意，随着饥饿程度的增加，它们的音量和发声速度也会提高。