没有朋友在身边，鱼能更好地伪装

人多才安全。

这很容易看到(或者实际上，不如此容易看到)与数十个小鱼叫鰕虎鱼。新的研究发现，这些鱼在群体中不会完全伪装，可能是因为它们更能保护自己免受捕食者的伤害。

虾虎鱼是一个通用术语，用来描述该家族中超过2000种主要是小型鱼类鰕虎鱼科它是最大的鱼类家族之一。它们遍布世界各地，尤其是在热带地区。许多颜色鲜艳的动物能够改变自己的外表，融入周围的环境，从而避免被发现。

来自悉尼大学的首席研究员斯特拉·恩塞尔首先注意到虾虎鱼和它们的伪装的能力在新南威尔士州的不同河口进行实地考察。

Encel告诉Treehugger说:“尽管事先对水进行了仔细的检查，但当你踏进浅水区时，几十只之前看不见的虾虎鱼突然就会在它们冲出去时现身。”

“除了对这么多小鱼如何能如此有效地伪装而完全避开我的注意感到印象深刻之外，也让我想知道这些否则手无寸铁的鱼(猎物大量较大的鱼类和鸟类)能够维持如此庞大的人口和维护有效的伪装在河口等一系列环境(通常包含一系列的基板从苍白的沙子混合砾石几乎黑色泥公寓和beplay体育官网电脑介于两者之间)。”

Encel指出，动物们可以从彼此那里获得很多关于环境的信息，尤其是在躲避捕食者方面。beplay体育官网电脑

“由于伪装是捕食者的一种防御手段，我很好奇其他鱼类的信息会对它们的伪装产生什么影响(如果有的话)，”她说。

看鱼变色

在这项研究中，研究人员从悉尼纳拉宾泻湖的泥浆、沙子和砾石滩收集了虾虎鱼。在那个地方，这些鱼会受到大鱼和涉禽的威胁，所以它们要依靠伪装来逃避发现。

他们把鱼带回实验室，让它们适应白色或黑色的背景。然后，他们分别在不同颜色的背景下进行单独测试和成对测试，以观察他们的反应。研究人员使用Photoshop来测量每条鱼的RGB值(一种颜色模型)以及它们被测试的背景。

他们发现，当这些鱼单独在一起时，它们能够比与另一条鱼在一起时更快地匹配它们的背景。

研究结果发表在《皇家学会开放科学》杂志上。

组的安全性

Encel说，对于群体如何影响虾虎鱼的伪装，有几种解释。

首先，“数量上的安全”效应也被称为风险稀释的概念。

Encel解释说:“这就是说，一个群体中个体越多，每个个体被攻击的风险就越小。”“由于对每个个体的风险都降低了，保持高度伪装的压力也就降低了。这使得他们可以用更少的能量来改变颜色，为其他事情留下更多的能量。”

另一个原因是，当有其他鱼类在场时，压力荷尔蒙的分泌会减少。

“大家都知道，和其他人在一起可以减少恐惧和生理压力(这种现象被称为‘社会缓冲’)。这意味着它们产生的压力荷尔蒙(如肾上腺素、皮质醇)更少，”Encel说。“由于这些激素直接参与了颜色变化的机制，压力的减少也可以减缓/减少颜色变化。”

恩塞尔和她的同事们不确定在一个群体中是否会创造出一种虚假的安全感，并实际上把鱼置于危险之中，因为它们没有走得足够远来融入周围的环境。

“群体规模和捕食风险之间的关系并不直接。虽然人均风险通常随着群体规模的增大而降低，但非常大的群体比较小的群体更明显，这可能会削弱这种影响，”Encel说。“在这种情况下，这些鱼只是成对或单独进行测试，我们可以有把握地说，它们成对时的风险要比单独时小得多。”

研究小组观察到的最有趣的事情之一是，这种鱼的身体颜色发生戏剧性变化的速度有多快。它们通常发生在两分钟内。

“而且，他们是通过感觉机制(他们的眼睛和皮肤上的光感受器)来做到这一点的，而实际上他们并不能够感知自己的身体颜色，”她说。

“所以它们不知道自己长什么样，但它们知道自己的环境是什么样的，其他鱼类是什么样的，它们知道自己处于多大的危险中，它们利用所有这些信息beplay体育官网电脑来伪装，最终避免被吃掉。”