巨型食蚁兽更远的地方寻找凉爽的森林

巨大的食蚁兽不太擅长调节体温。它们依靠森林等有覆盖的栖息地来保持凉爽。这些有遮蔽的区域帮助他们免受风雨的侵袭。

但新的研究发现，当栖息地开始减少，森林减少时，巨型食蚁兽不得不漫游更远的地方寻求保护。

大食蚁兽(食蚁兽属tridactyla)生长在南美洲和中美洲的森林和稀树草原上。据国际自然保护联盟(IUCN)称，它们是一种脆弱的物种，数量正在减少。

它们的体温很低，大约33摄氏度(91华氏度)，而人类的体温是37摄氏度(98.6华氏度)。这就是为什么它们如此依赖环境来帮助调节体温。beplay体育官网电脑

“巨型食蚁兽是基础恒温动物。它们产生的体温低，因此，体温低，生理体温调节能力低，”巴西南马托格罗索联邦大学的生态学家Aline Giroux在接受“拥抱树”采访时表示。

“森林是一种保暖的避难所，在寒冷的日子里，森林的温度比开放地区更高，在炎热的日子里，森林的温度比开放地区更低。因此，在破碎的景观中，巨型食蚁兽依靠进入森林来进行行为温度调节。”

跟踪食蚁兽运动

在他们的研究中，吉鲁和她的同事们在巴西的两个热带草原地区捕获了19只野生巨型食食兽:圣巴巴拉生态站，São保罗州，以及两次在Baía das Pedras牧场，南马托格罗索州。

他们测量了这些动物，给它们戴上GPS标签，然后跟踪它们的运动模式，并估计它们的活动范围，考虑到性别、体型和森林覆盖率的影响。

他们发现，生活在树木覆盖率较低的栖息地的巨型食蚁兽有更大的活动范围，这可能使它们能够找到更多的森林区域，以缓解寒冷和炎热的温度。

他们还发现，与体型相似的雌性食蚁兽相比，雄性食蚁兽倾向于在更大的活动范围内移动，并更多地使用空间，这可能是为了增加它们找到配偶的机会。

该研究结果发表在该杂志上《公共科学图书馆•综合》．

吉鲁说，研究人员对结果感到惊讶。

“我们没有想到，男性和女性的空间使用强度会因身体质量而不同。一般来说，随着体重的增加，动物的运动量也会增加，因为它们需要找到更多的食物。”

“在巨型食蚁兽中，随着体重的增加，雌性增加了对空间的利用强度(正如我们对两性的预期)，雄性则表现出相反的行为。我们对此非常好奇，我们想进一步研究雄性和雌性食蚁兽之间的行为差异。”

为什么这些发现很重要

吉鲁早期的研究表明，巨型食蚁兽利用森林斑块作为热避难所。现在，这项新的研究表明，就像许多其他动物一样，它们需要的空间会随着它们所能获得的资源而变化。

由于它们栖息地的森林越来越少，它们需要走得更远才能找到更多。

“巨型食蚁兽确实很迷人，我甚至无法解释为什么。我相信，有些人的这种天性的迷恋是无法真正解释的。当我看到大自然中的动物，吃东西，行走，过着它们自己的生活时，我有一种神奇的感觉。就像在看另一个世界，另一个现实。揭开另一种现实的秘密总是令人兴奋的，”吉鲁说。

吉鲁说，尽管她对这种动物很感兴趣，但巨型食蚁兽并不一定是这项研究的动力。

她说:“我们想了解不同的因素如何相互作用来塑造动物的运动，以及环境和个体的内在特征如何影响它们获取资源所需的空间数量。”beplay体育官网电脑“这种信息帮助我们了解相互作用、个体和变化的环境，此外，更好地指导保护决策。”beplay体育官网电脑

研究人员说，研究结果对研究人员和自然资源保护主义者来说很重要，他们可以在保护栖息地时利用这些信息。

吉鲁说:“在目前森林砍伐的情况下，我们的研究结果为巨型食蚁兽的管理带来了重要的启示:保护给定的巨型食蚁兽种群所需的最小面积应该随着其内部森林比例的减少而增加。”

“我们强烈建议，管理工作应该集中在维护巨型食蚁兽进入它们活动范围内的森林斑块的机会，为行为体温调节提供环境条件。”beplay体育官网电脑