“收集”如何帮助防止粮食损失

救援的农场佛蒙特州莫里斯维尔的农场并不是农场。但它确实提供了拯救——对田地里枯萎的蔬菜，需要买家和食客来避免被犁回地里的令人失望的命运。可以说，它也为人们提供了一种拯救，因为它将人们与近几十年来远离的农业命脉重新连接起来。

拯救农场扮演着许多角色，但它主要是一个收集组织。正是这一描述引起了这位“树拥抱者”作者的注意。如今，“搜集”这个词已经不常见了;它让人想起古老的谚语和圣经引用，但它仍然与今天有关。捡拾是一种进入田地，收集留下的任何收获的行为。通常，这种食物被认为价值不高或不经济。传统上，这是一种养活穷人的方式，今天它可以在减少粮食损失的同时发挥同样的作用。

这就是拯救农场令人印象深刻的工作发挥作用的地方。自21世纪初，美国志愿队创始人兼执行董事特蕾莎·斯诺(Theresa Snow)作为一名美国志愿队成员第一次发现捡拾工作以来，她一直致力于帮助管理佛蒙特州的过剩食品，并将社区与当地农场联系起来。“当你在离家近的地方寻找必要的资源时，你可以建立韧性，创造更多的力量，减少脆弱，”她在电话中告诉“拥抱树者”。

“拯救农场”的方法之一是派遣志愿者到农民由于各种原因无法收割或出售作物的田地。这些志愿者收集、运输和加工食物，转售或捐赠，这取决于谁对它感兴趣。他们在整个生长季节与超过50种不同的作物合作，并从几十个农场获取资源，与这些农场建立了关系。志愿者也可以去农场的清洗/包装车间，对被淘汰的物品(被认为不适合销售的物品)进行分类，并回收其中一些。

这些收集的食物都是捐赠的，采摘的，或从农场采摘的。它们在佛蒙特州中北部的一个县区域内分发，直接送到为客户服务的小机构，如食品银行、膳食计划、经济适用房、老年人住房和康复计划。

斯诺向“树拥抱者”解释说，拯救农场的任务不仅仅是严格收集。它专注于回答一些严肃的问题，比如，“为了利用我们州生产的食物来养活这里更多的人，需要开发什么样的短缺供应链应对措施?”

它的程序不是永久运行的;非营利组织愿意为概念建模，看看在特定时间点什么是有效的。它也不是完全单独起作用;它是佛蒙特收集团体该组织是由多个组织组成的网络，在该州有100多个农场从事类似的工作收集组织协会将全国各地有同样使命的团体联合起来。

其他的食物收集策略包括在大量(例如几百磅)单一作物之间充当中间人，并安排其出售和运输到佛蒙特州的惩教机构。斯诺举了一个例子，收获后400磅的南瓜放在一个小农场里:

“我们会联系我们的州监狱，看看他们的膳食计划是否需要大量的当地冬南瓜。很多机构都没有准备好处理这种食物，但我们州的监狱让犯人在厨房里工作，所以有时我们可以直接从农场送一个大箱子，虽然不一定清洗或分类，但情况并不坏。我们买下它，安排运输到监狱，然后我们向监狱收取产品和运输的费用。在囚犯的支持下，他们会把它准备好，要么做成即食的饭菜，要么放进冰箱里备用。”

救世军农场也尝试运营一个多余食物聚集中心。斯诺解释说:“在这种情况下，农民大量采摘了很多产品。我们不需要我们的收集项目和志愿者去，而是付钱给一个卡车公司，让他们去把它捡起来，带到一个地方，在那里可以清洗、包装和托盘，以便大规模分发。”志愿者有时也会将收集到的食材作为冷冻食品准备。

过去，这个聚集中心为任何面临就业障碍的人提供劳动力发展培训，这些人包括被监禁后的人、有精神和身体残疾的人、无家可归的人、移民、单亲父母等等。斯诺解释说，这是一种“增加产出价值”的方式。“如果我们捕获的食物需要额外的处理，以使其清洁并为最终用户准备好，我们能否通过让他们参与处理过程，并为他们提供许多额外的技能，来帮助他们过渡到就业岗位?”

她在电话里笑着说，这增加了另一层物流，但惠及了所有人。“人们学会了硬技能和软技能，以及对他人的极大同情。”她希望，一旦救世国农场找到一个新的地点和合适的合作伙伴，聚合中心可以重新启动。

建立这些伙伴关系是拯救农场工作的一个重要组成部分。Snow明确表示，组织不想创建另一个产生依赖性或脆弱性的结构系统，因此采用各种收集和分发策略使整个系统在面对系统破坏时更具弹性。

“我们做得越多，我们就越依赖本地食物，这就减少了对其他地方食物的依赖，这对适应气候变化有影响。如果我们能尽自己的一份绵薄之力，减少我们选择如何养活自己对全球的影响，那是一件好事。”

救世军农场小心翼翼地不收集那些无法重新分配的食物。斯诺说:“我们不想把农场的食物拿走，因为它们最终可能会变成废物。”这是因为她认为，如果食物必须白白浪费，农场是供应链中损失食物的最佳场所。“农场已经在这些食物上投入了大量的时间和精力，有时农场最好的做法是将其耕作到土壤中，添加到堆肥中，或喂给动物。”

当被问及疫情如何影响事情时，斯诺说，在农业方面，佛蒙特州的事情与这个国家的其他地区有点不同。

“我们确实让农民失去了一些初级市场，但他们看到了直接面向消费者的机会大幅增加。人们想购买CSA的股票，在农场的小摊上购物。他们认识到全球供应链，明白购买本地产品更安全。农民必须非常迅速地应对变化，但农民是我所认识的最聪明、最机智的人……具有讽刺意味的是，其中一些公司的销售额是近年来最高的。”

当谈到粮食生产时，许多人就是不理解它是如何工作的。“农民不是坏人，”斯诺坚定地说，“我认为人们常常不理解农民为什么要浪费所有的食物。”她解释说，农民种植足够的作物以确保能够满足市场需求，额外的作物作为抵御天气和虫害导致的损失的保险。

“所以问题是，通常是市场和消费者创造了这种盈余，而事实是，我们没有本地化的供应链或加工者，可以处理在这个国家的某些地区以这种价值生产的那种食品。”

她的话呼应了厨师丹·巴伯(Dan Barber)去年在一篇关于如何拯救小农场的分析文章中所写的内容。他也希望看到“更多的小型地区性加工商，这为需要加工食品的农民、想直接从农民那里购买食品的人以及想支持当地种植者的店主提供了更多的选择。”事实上，如果这种小规模的加工者存在，拯救农场的工作将变得容易得多。

听到像这样的组织正在以如此实际、切实的方式改善世界，令人充满希望和兴奋。随着人们对剩余食物意识的增强，不难想象未来小农场和当地食品供应商将再次在我们的生活中扮演重要角色。

最后一句话是斯诺说的，他说“拯救农场”的名字“真的尊重了我们的信仰——农场是我们的救赎，尤其是小型的多样化农场是，并且希望应该再次成为健康和稳定社区的基石和核心。”