10个发人深省的大猩猩事实

长期以来，大猩猩一直激发着人类的想象力，这是有原因的——它们是地球上现存的最大的灵长类动物。

但人们对大猩猩的普遍描述往往是不准确的。电视和电影对大猩猩的描述暗示它们具有攻击性、不聪明和可怕。大猩猩确实非常强壮，它们可以攻击性地保护自己，但它们也是高度聪明和以家庭为导向的生物。

不幸的是，所有种类和亚种的大猩猩都是濒危或极度濒危．了解更多关于大猩猩是如何成为一种如此非凡的生物的——另外，了解你能做些什么来帮助保护大猩猩种群。

1.有几种类型的大猩猩

有两种:东部大猩猩和西部大猩猩，还有四种(有些科学家认为是五种)。亚种。

西部低地大猩猩是所有亚种中数量最多的;大约有10万只大熊猫生活在野外。它们栖息在非洲中部的低海拔森林和沼泽中。克罗斯河大猩猩——这个数字只有250个左右，直到20世纪80年代才被调查，直到2009年才被拍摄下来。他们住在尼日利亚和喀麦隆边境的山上，在克罗斯河的源头。

东部的大猩猩包括山地大猩猩(约1050只)和东部低地大猩猩(不到4000只，低于20世纪90年代的17000只)。山地大猩猩是该物种中毛最多的，因为它们生活在维龙加火山的云雾森林中，海拔更高，温度更低。东部低地大猩猩是所有大猩猩物种中最大的，而且比山地大猩猩的毛发更短。东部低地大猩猩只生活在刚果民主共和国东部的热带雨林中。

2.从遗传学上讲，大猩猩与人类关系非常密切

只有黑猩猩和倭黑猩猩与人类共享的DNA比大猩猩多，大猩猩与人类共享95%到97%的DNA。

3.它们的生殖生活与人类相似

雌性大猩猩每30天左右就会有一次月经，和人类一样，它们可以在一年中的任何时候怀孕(大多数其他动物的发情周期不那么频繁，而且是季节性的)。怀孕的大猩猩有8.5个月的妊娠期，它们的婴儿和人类的后代一样非常脆弱。大猩猩宝宝在出生后的头五个月里与母亲保持身体接触，并在接下来的几年里接受母乳喂养。直到出生一年半后，小大猩猩才开始花大量的时间离开它们的母亲，直到3岁或更晚，它们才会断奶。尽管如此，小大猩猩的发育速度是人类儿童的两倍，而且它们能在10岁左右怀孕。

4.他们使用的工具

圈养的和野生的西部低地大猩猩都曾被发现使用工具。可能是因为野生大猩猩在森林地区生活的时间太长，人类很难观察到它们，所以它们使用工具的次数很少，但一些科学家认为它们经常使用工具。在一个案例中，一只雌性大猩猩用一根棍子来测量水的深度，还有一次是在穿越深水时用一根行走的杆子。人们还看到他们用木头在水面上架桥。

在圈养的环境中，人们曾看到大猩猩向树上扔木棍，从树上敲下食物;用棍子威胁其他大猩猩;用现成的材料制作在雪地上行走的拖鞋;用原木制作梯子来爬过障碍物，等等。

5.雄性银背大猩猩会用生命保护它们的族群

大猩猩没有很多捕食者;人类是大猩猩最主要的杀手，豹子有时也会攻击大猩猩，尽管证据很少。在豹子的粪便中发现了大猩猩的尸体，但这可能是一只豹子在捕食一只已经死去的大猩猩。

当人类、外部大猩猩或其他动物威胁到一群大猩猩时，处于统治地位的雄性黑猩猩(通常在视觉上通过它背后的一缕银色毛发来识别)会站出来挑战入侵者。大多数情况下，这些冲突都是通过咆哮和拍胸等恐吓行为来解决的。通常情况下，暴力的威胁会让其他动物退缩，而不会发生任何身体上的打斗，但银背狼可以，也确实会战斗到死。

6.他们有指纹和对生拇指

和人类一样，大猩猩也有独特的指纹(和足印)，科学家们在研究大猩猩时可以利用这些指纹来区分它们。和我们一样，它们也有对生拇指，这意味着它们可以像我们一样抓住和握住物体。

然而，大猩猩也有一个对生的大脚趾(人类没有)，所以他们可以用手和脚操作东西——他们仍然能够直立行走，尽管他们更倾向于用手移动。科学家们过去认为，拥有对生的大脚趾将排除双足行走的可能性，但化石证据表明，人类在进化后期失去了对生的大脚趾，在早期人类开始直立行走之后——正如大猩猩所展示的那样，用对生的大脚趾走路是可能的。

7.他们比足球运动员强壮10倍

大猩猩并不比人类高多少，平均身高只有4-6英尺(有记录的最高的大猩猩是6英尺5英寸)，但它们通常更大，肌肉更发达，体重在300-500磅。

大猩猩的大肚子不是脂肪造成的;它们有一个更大更复杂的消化系统，这使它们主要吃植物，包括各种类型的木材。它们肌肉发达，胸部宽阔，臂展较长(臂展比人类宽1英尺)，这意味着它们的手臂和背部非常强壮，因此在举、推和击球方面的能力要比类似体型的人类强得多。

8.他们筑巢

无论是白天还是晚上，大猩猩都喜欢建造简单的巢穴来获得舒适。一般来说，大猩猩在地上筑巢，但有时它们也会在树上筑巢。巢通常是用树枝、树叶和周围的任何其他植被建造的。因为它们四处寻找食物，每次需要的时候它们的巢都会被重建，这有利于减少害虫，害虫喜欢侵扰许多物种的巢状物质。

9.大猩猩可以和人交流

科科是一只雌性西部低地大猩猩它出生在旧金山动物园。在她的一生中，她被教授了超过1000种不同的手势，她将这些手势组合成不同的结构进行交流，她能理解大约2000个不同的单词，使她的理解能力达到3岁儿童的水平。其他实验表明，大猩猩(以及其他灵长类动物)能够学习人类教授的语言。

10.大猩猩是濒临灭绝的

这两种大猩猩都濒临灭绝，但仍有一线希望。到1989年，由于栖息地的破坏和偷猎，山地大猩猩的数量下降到约600只，但密集的保护努力使这一数字增加到今天的1050多只。

东部低地大猩猩受到偷猎者和栖息地丧失的威胁。由于该地区持续的国内冲突，卡胡兹-比埃加国家公园的警卫很难保护他们。

西部低地大猩猩的数量比其他亚种要多，但每年大约损失5%的数量，主要原因有三:一是它们被杀死为人类的食物(丛林肉)，二是幼小的大猩猩被从父母身边带走当宠物出售。他们的身体部分也被用于魔法符咒。另一个威胁是由于砍伐雨林中的树木而导致的栖息地丧失。最后，大猩猩和人类一样容易感染许多疾病，埃博拉病毒已经杀死了多达1/3的西部低地野生大猩猩。