关于松鼠你可能不知道的18件事

松鼠得到了人类的大量关注，但并不总是出于良好的理由。我们倾向于停留在消极的方面，比如偷来的西红柿而且被占领的阁楼有时，他们没有充分认识到生活在我们中间的松鼠的漫长、几乎无害、往往很有趣的历史。

松鼠柔软的一面值得关注，尤其是在许多大城市和郊区，松鼠是最显眼的野生动物之一。它们分布广泛，广受欢迎，尽管有恶作剧的本领，但很少像老鼠、鸽子或负鼠等更容易产生垃圾的城市动物那样受到鄙视。它们就像毛茸茸的小森林大使，用公园和后院作为它们的城市大使。

然而，即使对每天都能看到松鼠的人来说，这种啮齿类动物的多样性家族也会充满惊喜。这里有一些你可能不知道的关于这些有魅力的机会主义者的有趣事实，他们与我们共享栖息地。

1.松鼠的多样性令人惊讶

松鼠家族是所有现代哺乳动物中最多样化的，从北极苔原和热带雨林到农场、郊区和大城市，松鼠家族有超过278个物种和51个属。它包括各种树松鼠和鼯鼠，但也包括许多生活在地面的物种，如花栗鼠、草原土拨鼠和土拨鼠，这些对于熟悉浓密尾巴杂技演员的普通观察者来说可能不那么明显。尽管如此，它们都是分类学家族的成员科除澳大利亚和南极洲外，其他各大洲都有这种植物。

2.最大的松鼠比最小的大7倍

松鼠的大小从5英寸(13厘米)的非洲侏儒松鼠到像印度大松鼠(见上图)或中国红白相间的大鼯鼠这样的相对庞然大物，它们都能长到3英尺(近1米)长。

3.它们的门牙从未停止生长

松鼠有四颗门牙，在一生中不断生长，每年生长约6英寸(15厘米)。这有助于它们的门牙忍受似乎持续不断的啃咬，否则它们的牙齿很快就会耗尽。

4.他们很擅长断电

在过去30年里，美国发生了数百起电力中断事件，其中包括1987年和1994年纳斯达克(NASDAQ)股票市场短暂关闭的电力中断事件。正如布鲁金斯学会所指出的，“松鼠破坏电网的次数比黑客的零次数还要多。”

5.孤独的树松鼠在冬天互相温暖

成年树松鼠通常独自生活，但在严寒季节它们有时会成群筑巢。一群松鼠被称为“scurry”或“dray”。

6.草原土拨鼠建造繁华的“城镇”

松鼠家族还包括更善于社交的类型。草原犬鼠例如，它们是群居地松鼠，拥有复杂的通信系统和大的群体，或“城镇”，可以跨越数百英亩。有记录以来最大的城镇是德克萨斯州的黑尾草原土拨鼠聚居地，绵延约100英里(160公里)宽，250英里(400公里)长，估计有4亿人。

7.“松鼠”这个词来自希腊语，意思是“影子尾巴”。

所有的树松鼠都属于Sciurus属，来源于希腊单词“skia”(阴影)和“oura”(尾巴)。据报道，这个名字反映了树松鼠喜欢躲在长而浓密的尾巴阴影下的习惯。

8.松鼠在美国的许多城市曾经很罕见

在19世纪50年代，城市公园里的灰松鼠，比如纽约中央公园，是罕见的景象．到19世纪中期，美国许多城市几乎已经消灭了树松鼠，但城市的应对措施是增加更多的公园和树木——同时也增加了松鼠。费城在1847年进行了第一次有记录的松鼠再引进活动，随后在波士顿、纽约和其他地方也进行了类似活动。到19世纪80年代中期，中央公园已经有大约1500只灰松鼠。

9.美国松鼠在英国制造麻烦

东部灰松鼠是美国最常见的树松鼠，但除了帮助它们恢复失去的栖息地外，人们还把它们带到它们的原生活动范围之外的地方，从北美西部到欧洲和南非。东部灰松鼠现在是英国的入侵害虫，它们威胁着当地较小的红松鼠(见上图)。松鼠在世界其他地方也变得具有侵略性，包括澳大利亚，那里自己没有本土松鼠。

10.松鼠在食物网中扮演着重要角色

松鼠是许多非人类捕食者的重要食物来源，包括蛇、土狼、鹰和猫头鹰等等。它们也长期被人类捕杀，曾经是美国菜肴的主要原料，如肯塔基炖牛肉和布伦瑞克炖肉，尽管现在人们普遍使用其他肉类代替。

然而，松鼠肉正在慢慢回归，这要感谢那些认为我们应该回归的厨师们吃入侵物种-这种方法被称为“invasivorism现在，你可以在爱丁堡的保罗·韦奇伍德同名餐厅点一份六道菜的松鼠品尝菜单。

松鼠主要吃坚果、种子和水果，但它们是杂食动物。例如，众所周知，灰松鼠在其他食物缺乏时，会吃昆虫、蜗牛、鸟蛋和动物尸体。然而，像许多啮齿类动物一样，松鼠不能呕吐。(他们也不能打嗝或胃灼热。)

11.只有少数松鼠会冬眠

有些地松鼠冬眠，但大多数松鼠种类依靠食物储备才能熬过冬天。这可能意味着把它们所有的食物储存在一个储藏室里，尽管这很容易被小偷偷走，一些储藏储藏室的地松鼠就这样失去了一半的食物。许多松鼠反而使用一种叫做“分散囤积”的技术，将食物分散在成百上千个藏身之处，这是一种劳动密集型的防盗措施。

松鼠甚至会挖假洞来骗过旁观者，但多亏了细致的空间记忆和强烈的嗅觉，它们仍然能找回高达80%的贮藏物。一些狐松鼠还使用一种记忆策略来按物种组织坚果。甚至这些松鼠失去的食物也不是真的失去了，因为没有恢复的坚果只是变成了新的树。

12.一些地松鼠制作“响尾蛇香水”

2008年的一项研究发现，一些松鼠收集旧的响尾蛇皮，咀嚼它，然后舔它们的皮毛，创造出一种“响尾蛇香水”，帮助它们躲避依赖气味的捕食者——也就是说，其他响尾蛇发现，与响尾蛇气味混合的响尾蛇气味比普通的响尾蛇气味更有吸引力。

13.有些灰色的松鼠不是黑就是白

如果你在北美看到一只全白或全黑的松鼠，它可能是灰松鼠或狐松鼠伪装的。这种黑色变异是黑素症的结果，黑素症是许多动物身上发生的一种深色色素的发展。白色的皮毛可能是由白化病引起的，尽管白化病很多白色的松鼠缺乏独特的粉红色或红色眼睛，而是由于他们的颜色leucism．有些地方更容易出现白松鼠，比如北卡罗来纳州的布里瓦德，那里多达三分之一的松鼠长着白色皮毛，该市已经通过了一项法令，认为自己是白松鼠的保护区。

14.冬眠的松鼠有助于保护人类的大脑

根据美国国立卫生研究院(NIH)资助的一项研究，冬眠的地松鼠有一种特性，可以帮助保护中风患者免受脑损伤。当松鼠冬眠时，它们的大脑会经历明显的血流量减少，类似于人类在某种中风后的经历。但是松鼠在冬眠后醒来并没有严重的影响。美国国立卫生研究院在一份新闻稿中说，科学家们相信，一种受这些松鼠适应能力启发的潜在药物“可以通过模仿保护这些动物大脑的细胞变化，使缺血性中风患者的大脑具有同样的弹性”。

15.鼯鼠严格来说不会飞，但有些能滑翔到足球场那么远

飞鼠不能飞翔。它们只是利用四肢之间的皮瓣在树与树之间滑翔，所以更恰当的描述可能是“滑翔松鼠”。它们的杂技跳跃通常跨越150英尺(45米)，有些物种在一次滑翔中跨越近300英尺(90米)。它们腿的轻微运动帮助它们控制方向，它们的尾巴在着陆时起到刹车的作用。

16.地松鼠被高估为气象学家

土拨鼠在美国和加拿大被誉为天气预报员，但它们的技能有点被夸大了。例如，Punxsutawney Phil在1988年到2010年间的预测大多是错误的，而对加拿大土拨鼠的研究(其中最著名的是Wiarton威利)发现，在30到40年的时间里，他们的成功率只有37%。也许我们应该假设这些动物所预测的正好相反。

17.松鼠是健谈

松鼠通过复杂的高频啁啾和尾巴运动进行交流。他们使用声音在自己的领地上恐吓对手，提醒邻居该地区有捕食者，斥责捕食者使其倾向于离开，开始交配，在后代的情况下，要求食物。研究还发现，它们能够互相观察和学习——尤其是在偷食物的时候。

18.没必要讨厌松鼠，但也没必要喂它们

我们很幸运，有这些聪明、有魅力的生物生活在我们身边，但就像大多数野生动物一样，欣赏松鼠最好的方式是观察它们，而不是与它们互动。喂养野生动物通常是一个坏主意，因为它把人描绘成食物来源，可能会阻碍自然觅食。

有些松鼠还会把疾病传染给人类，甚至健康的松鼠也会咬我们的手指或脸。(如果确实发生了这种情况，要好好清洗，并密切注意是否有恶化的症状。如果情况恶化，立即寻求专业的医疗帮助。)

众所周知，当食物被抢的时候，松鼠是非常活跃的，正如这个视频所显示的:

然而，公平地说，当食物足够时，它们会分享食物: