蚂蚁如何帮助地球(以及做许多其他令人惊奇的事情)

它们在体型上的不足，在数量上弥补了。

研究人员估计有1千万亿蚂蚁究竟进化生物学家、蚂蚁学家(蚂蚁专家)Susanne Foitzik和生物物理学家、科学记者Olaf Fritsche认为，当然，它们喜欢参加野餐，但它们也有一系列惊人的能力。

这对搭档合作编写了刚刚发布的帝国的蚂蚁在那里，他们分享说，一些蚂蚁开发疫苗来避免疾病，培育菌类花园，发动战争，甚至饲养蚜虫作为家畜。

书中充满了他们的发现、旅行和科学家在研究这些微小生物时所面临的问题的故事，书中还充满了这些可爱但凶猛的昆虫的彩色照片。

Foitzik通过电子邮件向Treehugger讲述了她的工作，以及这些神奇生物吸引她的地方。

你对蚂蚁的迷恋是从哪里开始的?你什么时候决定要当兽医的?

当我还是个孩子的时候，我确实观察过花园里的蚂蚁，但我对这些群居生物的真正迷恋始于我的硕士论文。我对动物行为的进化很感兴趣，之前曾研究过鸟类和老鼠的社会互动和性选择。我在攻读硕士学位期间开始实地研究蚂蚁，并在实验室里呆了几个月。我着迷于它们复杂的社会行为，也着迷于它们保卫巢穴的攻击性。我主要研究的小Temnothorax蚁非常可爱。一颗橡子就能容纳整个蚁群。

关于蚂蚁你学到了什么- - - - - -他们的城市，他们的社会结构，他们的职业道德- - - - - -最让你印象深刻的是什么?

我的研究的一部分集中在社会性寄生蚂蚁上，我调查了它们和它们的宿主——不同种类的蚂蚁之间的共同进化。Dulotic，或被称为“奴隶蚂蚁”，经常袭击自由生活的宿主殖民地，偷走它们的工蜂。一旦这些被偷走的工蜂出现，它们就会为社会寄生虫工作，在它们的群体中完成从照料幼崽到觅食的所有必要任务。

我们的研究表明，囊状蚁使用化学武器操纵防御者互相攻击，而不是转而攻击攻击者。我们可以证明，一些宿主对这种操纵产生了抵抗力，而在一些种群中，比如来自纽约的一个种群，被奴役的蚂蚁工人反抗压迫者，杀死了自己的后代。这些争斗和自私的行为，就发生在我们脚下森林地面上的橡子坚果和树枝上的落叶中，而我们常常甚至不知道它。

你写道，一只蚂蚁离开了它的群体是无助的，但当蚂蚁作为一个团队工作时，他们几乎是不可阻挡的。你是如何以一种令人印象深刻的方式见证这一切的?

事实上，在巢穴搬迁过程中，蚂蚁会引导其他蚂蚁进行串联奔跑。一只蚂蚁是领路的，但它的跟随者往往会迷路，无助地转向寻找她的向导。当你观察它们的时候，你需要有耐心，这一切看起来非常低效，但在一天结束的时候，整个群体成功地迁移到了新的巢穴地点。

虽然人类对地球没有任何好处，但蚂蚁是有益的。蚂蚁有哪些保护环境的方法?beplay体育官网电脑

特别是生活在土壤中的蚂蚁，它们为土壤提供空气和循环养分。许多种类的蚂蚁都是通才，以死去的昆虫为食;它们是生态系统的垃圾收集者或承担者。最后，由于蚂蚁无处不在，数量众多，它们与许多其他生物密切互动，从蚜虫(它们照顾蚜虫)，到它们保护和栖息的植物，再到割叶蚁在其地下巢穴中生长的真菌。

有成千上万种不同种类的蚂蚁。在你学习过的课程中，你有最喜欢的课程吗?为什么?什么是蚂蚁界的“摇滚明星”，什么是那些迷人但不太引人注目的人?

我确实喜欢社交寄生虫，我上面已经提到过了。dutuberculosis在蚂蚁中独立出现了几次，并发生在蚂蚁生命树的许多不同分支中。寄生蚂蚁将工作外包给其他种类的蚂蚁，这样做实际上失去了照顾自己的能力，甚至无法进食，只能被喂食。它们失去了许多化学感受器，由于蚂蚁主要通过化学方式交流，它们对周围世界的许多信号视而不见。

另一个非常神秘的群体是军蚁我是在马来西亚学习的。这些不安分的流浪动物在夜间穿过热带森林捕猎，庞大的蜂群会压垮所有挡道的猎物。它们的协调能力令人惊叹，但令人惊讶的是，即使在这些巨大的巢穴中，其他节肢动物，如甲虫、蜘蛛或银鱼，也已安家并以这些凶猛的军蚁作为寄生虫的资源为生。

为了研究一种蚂蚁，你走了多远，走了多远?

我们称之为“猎蚁”，这是我工作中最喜欢的部分。我研究过欧洲、亚洲、南美和北美的蚂蚁，从亚利桑那州沙漠上的热带雨林到俄罗斯北部的北方森林。对蚂蚁的研究和收集它们的殖民地可能因物种和栖息地的不同而有所不同。

我们在夜间观察过马来西亚和秘鲁热带雨林中的军蚁和切叶蚁，我们在亚利桑那州的土壤中挖得很深，收集群聚paraite，我们在俄罗斯、德国、意大利、英国、美国和加拿大的温带森林中打开橡子和小树枝，寻找在其中筑巢的小Temnothorax蚂蚁。我们被刀子割伤了，被咄咄逼人的黄蜂蛰了，被响尾蛇咬了，但在大自然中，遇到从豪猪到黑熊的各种野生动物，仍然让我着迷。

研究如此微小的昆虫有哪些挑战?

是的，蚂蚁非常小，所以在野外进行很多观察是很困难的，特别是如果它们不是在开阔的地方筑巢，而是在森林里，甚至在树冠上。然而，在显微镜下，这些小动物很容易被观察到，当被标记时，你会注意到它们的社会网络是多么复杂，它们微小的自组织社区的劳动分工是多么复杂。

然而，当我们想要研究它们复杂行为背后的基因时，我们必须把它们的大脑解剖出来，这不是一件容易的任务，因为它们的头就像针尖一样大。但只要手稳，这也是可能的。