狗狗如何拯救鳄梨产业

经过训练，狗狗们能够在一种毁灭性的鳄梨树疾病变得致命之前嗅出这种疾病——它们真的非常非常擅长这一点。

我们都知道狗是人类最好的朋友……那就是之前我们知道他们可能会拯救牛油果吐司。以下是嗅病犬如何拯救受到威胁的牛油果产业。

2002年，人们在乔治亚州温特沃斯港的萨凡纳发现了令人讨厌的红贝甲虫——这种入侵物种可能是用未经处理的木质包装材料从亚洲运来的。不幸的是，仙甲虫并没有带来神的食物，而是带来了一种真菌，Raffaelea lauricola，这会对月桂树造成伤害。它被称为月桂枯萎病，仅在美国就造成了3亿多棵月桂树的死亡。

猜猜牛油果树属于哪个家族?是的，劳雷尔帮。在乔治亚州发现甲虫几年后，它们来到了佛罗里达州，那里的牛油果作物每年能带来约6500万美元的批发收入。它是佛罗里达州仅次于柑橘的第二大树木作物。

在过去的收获季节，这种疾病对南佛罗里达的牛油果行业产生了毁灭性的影响，甚至墨西哥和加州两个规模更大的牛油果行业也担心这种疾病可能会摧毁他们的作物。

这种疾病的一个问题是，一旦可以看到外部症状，通常就来不及拯救这棵树或它的邻居了。然而，如果及早发现，预后会大大改善，广泛的感染也会得到控制。

狗上场了。

研究小组训练了三只狗——一只比利时马里诺犬和两只荷兰牧羊犬——通过气味来探测月桂枯萎病的早期存在。一旦它们闻到了告密的气味，“农业犬”就会坐下来(就像上面的照片一样)，表示发出了积极的警报。

在研究过程中，进行了229项试验……其中只有12个是假警报。作者说，经过适当的训练，狗可能会用它们超自然的嗅探器来保护潜在陷入困境的鳄梨产业。

该研究的作者之一迪塔·米尔斯(DeEtta Mills)说:“这是迄今为止最好的‘技术’，可以在外部症状可见之前检测出患病的树木。”“老话说，‘狗是人类最好的朋友’，这远远超出了它们与驯兽师和驯兽师之间的个人关系。当他们每天部署到小树林时，他们兴奋地描绘了这一点。人类最好的朋友甚至可以拯救一个行业。”

这项研究已经发表在HortTechnology．