猫鼬如何对付欺负者

没人喜欢欺负。甚至不猫鼬．

假设你在旁观一场争论。毫无疑问，你会在一群人中追踪刻薄的人，并在心里记下以后要避开他们。

新的研究发现猫鼬也会做同样的事情。它们密切关注其他动物的攻击行为，然后把这些信息藏起来，在另一个时间采取行动。

资深作者安迪·雷德福是英国布里斯托尔大学行为生态学教授，他是侏儒猫鼬研究项目的首席研究员，该项目自2011年以来一直在研究野生动物。在他们的研究过程中，科学家花了很多时间观察野生矮猫鼬(Helogale parvula每天)。

雷德福告诉Treehugger:“值得注意的是，群体成员之间经常会有分歧，尤其是在多汁的猎物上。”“冲突代价高昂，所以我们想知道，检测出攻击性的互动是否会对以后的行为产生任何影响，因为在直接的后果中没有明显的变化。”

因为这些动物已经习惯了人类的存在，所以研究人员能够进行近距离详细的野外观察，并且能够在自然条件下进行实验。

他们在杂志上发表了他们的发现eLife．

冲突的代价

冲突管理对于所有的动物物种来说都是非常重要的。如果冲突升级，它可能以各种方式造成伤害。

雷德福说:“例如，比赛会占用其他重要任务的时间和精力(比如觅食和寻找捕食者)，还会有受伤甚至死亡的风险，还会破坏与他人的宝贵关系。”

因此，许多社会性物种进化出了冲突管理策略。这主要采取两种形式——一种是首先阻止冲突升级，另一种是在冲突升级确实发生时最小化成本。”

在他们的实验中，他们模拟了两组成员之间的食物竞赛，在下午播放攻击者和受害者的声音录音。小组中的其他猫鼬听到了这些动物之间反复冲突的声音。

“我们的新论文显示的一件事是，猫鼬利用声音线索追踪攻击性互动的发生和谁参与了互动;他们不需要视觉上观察比赛来收集信息，”Radford说

猫鼬通常会定期给对方梳理毛发，这不仅是出于卫生原因，也是为了帮助缓解焦虑。研究人员说，仪容整洁是社交生活的一个关键部分。

但在傍晚听到冲突的录音后，猫鼬们互相梳理毛发的次数比其他晚上还要多。有趣的是，与其他时候相比，在睡觉的洞穴中，被感知到的攻击者被群体成员训练的次数要少得多。

”与其他物种不同,没有证据表明有一个积极的交互的实例后立即改变自己的行为,没有增加修饰那些没有参与比赛和主角之间,已经出现在很多灵长类动物和其他社会物种,”雷德福说。

猫鼬在下午跟踪这些攻击性行为，并在当天晚些时候根据这些信息采取行动。

“我们发现，那些听过(通过播放)模拟的攻击性互动的下属小组成员会更多地梳理彼此，但他们减少了对被感知到的攻击者的梳理——声音暗示的主导个体在下午表现出了攻击性。”

延迟行动

这个行为特别有趣，因为它是延迟的。早期的研究分析了攻击性互动后的仪容整洁活动。但是这项研究检测了猫鼬听到模拟冲突后一个小时内的行为，这些猫鼬已经离开该区域，进入自己的洞穴。

雷德福说:“同样值得注意的是，猫鼬能够从声音线索中获得关于发生攻击性遭遇的信息，以及似乎涉及到谁的信息(因为我们使用回放来模拟这些比赛的发生，这一点得到了证明)。”

他指出，同样值得注意的是，是“旁观者”——没有参与攻击性互动的个体——改变了他们的行为。不是那些参与了冲突的人。

研究人员说，这些发现很重要，因为它们拓宽了冲突管理行为的概念，超越了冲突发生后立即发生的事情。

雷德福说:“我们发现，与之前的研究相比，群体内的攻击性互动对群体成员之间的行为有更持久的影响。”“冲突管理是所有社会物种生活的一个关键方面，包括我们自己，所以这些发现具有广泛的相关性。”