如何吸引蝙蝠到你的院子里

如果你是一只甲虫、苍蝇、飞蛾或蚊子，蝙蝠是你最可怕的噩梦中的邪恶怪物。然而，对人类来说，蝙蝠更多的是福而不是祸。

这在一定程度上是因为人很多是被昆虫诅咒，至少是烦恼。黄昏时分飞来飞去的蝙蝠多了，传播疾病的蚊子和苍蝇就少了，蜂拥而至的街灯飞蛾就少了，突袭菜园的甲虫和蛾幼虫就少了。据估计，仅通过控制农作物害虫，蝙蝠就挽救了美国玉米农民的生命每年10亿美元．他们的对美国农业的价值从每年37亿美元到530亿美元不等。

在大约1200种已知的蝙蝠中，约70%是“微蝙蝠”，它们会在夜间以杂技般的方式捕捉昆虫。另外30%大多是热带和亚热带果蝠，或称“巨型蝙蝠”，它们也通过给植物授粉和传播种子，在它们的原生栖息地提供重要的生态服务。

为什么保护蝙蝠?

微蝙蝠不仅吃昆虫;它们以惊人的效率吃昆虫。一夜之间，一只棕色的小蝙蝠(鼠耳蝠lucifugus)可以吃掉60只中等大小的飞蛾或1000只蚊子大小的苍蝇。蝙蝠也不用杀虫剂就能抑制害虫，当然，杀虫剂通常会杀死蜜蜂、瓢虫和蜻蜓等有益昆虫。

北美大约有50种本土蝙蝠，主要是在冬天冬眠的微蝠。其中很多都面临着白鼻综合征(WNS)的严重危险，这是一种侵袭性真菌疾病，会在冬眠期间发作。自2006年以来，这种疾病已经杀死了数百万只蝙蝠，现在又将几个美国物种推向灭绝的边缘。即使没有白鼻综合症，世界上的许多蝙蝠也已经遭受了栖息地的丧失，因为人类占据了冬眠地、觅食地或栖息树等关键地方。

然而，尽管大多数人对疾病或森林砍伐无能为力，我们还是有办法帮助蝙蝠坚持下去的。增加一些栖息地的特征可以把农场或院子变成蝙蝠绿洲，有资源来增强韧性，帮助更多的蝙蝠宝宝生存下来。即使在秋天和冬天，因为一些蝙蝠会冬眠，我们也可以为幸存者准备避难所，以便在春天使用。因为所有这些都为蝙蝠节省了时间和精力，它们可以专注于重要的任务，比如捕捉昆虫，以及照顾它们可爱的宝宝。

以下是一些吸引蝙蝠到你附近栖息地的小贴士:

建立蝙蝠屋

吸引食虫蝙蝠最简单、最有效的方法之一，就是为它们提供一个栖息的好地方。蝙蝠屋可以有很多种形式，从后院的小盒子到支撑大群体的独立塔楼。

人们经常自己建造微型蝙蝠屋，你可以在网上找到计划，比如蝙蝠保护国际(BCI)或国家野生动物联盟(动植物)。套件和预先建造的蝙蝠屋也在网上出售，但由于蝙蝠很挑剔，BCI建议寻找拥有蝙蝠批准认证的供应商。

尽管有些物种在洞穴中冬眠，但微蝠倾向于在树上度过温暖的几个月，它们在那里寻求狭窄空间的安全——包括树皮和树干之间的缝隙。这就是为什么蝙蝠屋的生活区如此狭窄的原因，因为它的设计是为了模仿蝙蝠本能地吸引的空间。

“蝙蝠在夜间觅食时调查新的栖息机会，”根据BCI的一份情况说明，“它们擅长探测为躲避自然因素和捕食者提供庇护的裂缝、裂缝、角落和缝隙。”

BCI警告说，不要为诱饵费心，因为“现有的证据强烈表明，诱饵或引诱剂(包括蝙蝠粪便)不会把蝙蝠吸引到蝙蝠屋。”购买或出售蝙蝠通常也是非法的，即使不是，由于蝙蝠强烈的归巢本能，捕捉并将它们释放到一个新的地区也不太可能奏效。只要确保房子符合蝙蝠关心的几个标准就行了，即:

建设

蝙蝠屋通常是用木头建造的，内墙上有凹槽，因为蝙蝠白天需要一个粗糙的、便于抓握的表面来悬挂。最好的栖息室至少有20英寸高，14英寸宽，在入口附近有一个3到6英寸的着陆区。不建议使用经过压力处理的木材。最好不要在内部刷漆，但可以考虑在外部刷漆，以保持房子的温暖。

温度

根据BCI的说法，栖息温度“可能是一个成功的蝙蝠屋的最重要因素”。蝙蝠母亲养育幼崽的理想温度是80至100华氏度(27至38摄氏度)，尽管有些物种比其他物种更灵活。一旦建造好并填缝好，有两种主要的方法来控制蝙蝠屋的温度:位置和颜色。把房子放在每天至少能得到6小时阳光的地方——在大多数气候下朝南、朝东或朝东南——并把外面漆成深色以吸收热量。

放置

在蝙蝠的领地中，这里的位置很大，这不仅仅是因为阳光。尽管蝙蝠天生就栖息在树上，但如果是在杆子或建筑物上，它们更有可能占据蝙蝠屋。这可能是因为捕食者更容易接近树木，或者是因为树枝会在蝙蝠进出树上的房子时挡住它们的去路。另一方面，由于害怕老鹰和猫头鹰等捕食者，一些蝙蝠会避开开阔的区域，所以附近有树还是有好处的。

不管房子建在哪里，它都应该离地面15到20英尺，远离电灯。因为蝙蝠屋的底部是开放的，以防止鸟粪在里面聚集，所以不要把它放在窗户、门、甲板或走道的正上方。你可以在下面放一个托盘来捕捉鸟粪作为肥料，但永远不要使用桶或其他深度容器——任何从巢穴掉落的蝙蝠宝宝都可能被困在里面。

时机

你可以在一年中的任何时候建立一个蝙蝠屋，但春天和初夏是潜在居民最有可能访问的时候。要有耐心，给蝙蝠发现和检查房子的时间。如果两年后房子还没有用过，那就试着修改或搬走它。根据BCI的研究，90%的吸引蝙蝠的蝙蝠屋在两年内完成，而其他10%则需要三到五年的时间。如果你要把一群蝙蝠从一栋建筑里赶出去——这是为数不多的蝙蝠会让人讨厌的情况之一——提前几周在附近建一个蝙蝠屋。

保留本地植物

无论你是想吸引蝙蝠、鸟类、蝴蝶还是任何其他本地野生动物，一定要提供本地植物的混合。这对吃花蜜或水果的蝙蝠来说尤其重要，因为本地植物是它们的主要食物来源。但它也会鼓励本地昆虫聚集，这对食虫蝙蝠很重要。

如果你的院子里已经满是虫子，这似乎毫无意义，尤其是如果这就是你想要蝙蝠的原因，但蝙蝠喜欢饮食多样化的栖息地。由于蝙蝠在天黑后进食，你也可以种植夜间开花的花吸引蛾子等夜行昆虫。

原生树木是良好蝙蝠栖息地的另一个关键特征。无论你是否添加蝙蝠屋，它们都可能为夏季栖息和休息提供宝贵的场所。虽然有些微蝙蝠冬天会躲在洞穴里，但也有一些只是在树上冬眠。例如，北美的东部红蝙蝠会在树梢、树皮缝隙中越冬，有时也会在灌木堆中越冬。

提供水源

根据BatHouse.com网站，理想的蝙蝠栖息地是距离自然水体四分之一英里(0.4公里)的范围内。这在一定程度上是因为这些地方是捕食飞虫的好地方，但也因为追逐飞蛾是一项口渴的工作。但这并不重要，即使附近没有湖泊或池塘，也有可能吸引蝙蝠。一个大的鸟浴盆或人工池塘就足够了，还有带叶子的植物也可以(不过在夏天要注意蚊子幼虫)。

蝙蝠的房子维修

一旦你吸引了蝙蝠，你的工作就基本结束了——但还没有完全结束。蝙蝠每年很有可能会回来，但如果你给它们建了一个蝙蝠屋，它们冬天搬出去后可能需要一些维护。

BCI解释说:“每年冬天，在蝙蝠和黄蜂离开后，应该清理黄蜂和涂抹泥土的巢穴。”“三到五年之后，可能需要重新填塞、粉刷或染色，以防止漏水和通风。”蝙蝠屋应该至少每月监测一次，以防止捕食者、过热、木头腐烂或其他损坏。而且，很明显，只有在房子空着的时候才进行维修。

接触或处理蝙蝠本身并不是一个好主意，无论是对它们的安全还是对你自己的安全。观看它们捕猎是一个好主意，然而，捕猎往往在它们的活动季节日落后不久开始。当你看着它们从头顶俯冲和跳跃时，想想它们帮你避开的所有虫子叮咬和毁了的番茄。

蝙蝠也许是怪物，但至少它们是站在我们这边的。