如何使用美国农业部的种植区地图

官方消息称2012年是有史以来最热的一年对8000万美国人中的许多人来说，发生在美国本土的地震可能并不意外园丁他们会在美国农业部的植物耐寒区地图上获取天气信息。

国家气候数据中心发布的温度数据恰逢美国农业部即将在1月25日纪念其最新的一周年植物区耐寒图．2012年的地图——将13个10华氏度的区域细分为“A”区和13个“B”区，并以5度的变化为标志——显示了美国许多地方的耐寒区总体上比美国农业部1990年发布的上一个区域地图高出5度。

记住它显示的是天气，而不是气候

但是对于那些认为美国农业部新地图的变化是全球变暖的证据的人来说，位于马里兰州贝尔茨维尔的美国农业部农业研究处的公共事务专家金·卡普兰(Kim Kaplan)有一些警告:不要把天气和气候混为一谈。

卡普兰说:“人们看到这张新地图，想要谈论气候。”卡普兰是2012年植物耐受性区域地图制作团队的一员。她指出:“首先，植物耐寒区地图只是最低温度的平均水平。”“气候是指一个地方的高温和低温。”

“此外，”她补充说，“大多数花园植物不会经历气候。他们经历的天气。树木是唯一能经历气候变化的植物，因为它们是唯一能存活足够长时间的植物。”

她的建议是，按照地图的初衷使用它——根据你所在地区冬季最低平均气温，作为一个指南，来决定你可以在你的花园里种植什么植物。美国农业部2012年的地图在这方面做得非常好。

了解它与其他区域地图的区别

研究、教育和经济部副部长凯瑟琳·沃特基(Catherine Woteki)称，之前绘制的地图与卡普兰和团队其他成员绘制的地图有三个主要区别。沃特基称，这是“美国迄今为止最复杂的植物耐受力区地图”。让我来解释一下这些差异。

天气数据

与1990年的地图相比，2012年地图所用的温度数据来自更长的、更近的时间段。2012年的地图是基于1976-2005年的30年期间，而1990年的地图是基于1974-1986年的13年期间。

方法

2012年地图的区域是用一种复杂的算法推导出来的，这大大增加了2012年地图的准确性和细节，特别是在美国西部的山区。这是算法第一次考虑了诸如陆地坡度变化、风和与水体的接近程度等因素，以及来自1990年地图中包含的更多站点的数据。在某些情况下，这种方法导致了较冷的区域，而不是较热的区域。

规模

1990年的地图是一张四英尺见方的海报地图。由于1990年以来计算机技术的发展，2012年的地图可以在地理信息系统(GIS)中创建为“谷歌地球”风格的地图，基于交互式格式，让观众点击缩小到1 / 4英里的比例。它还首次包含了“根据邮政编码查找您的区域”功能。这个功能允许园丁们点击主页顶部地图菜单上的互动按钮，输入一个5位数的邮政编码，鼠标悬停在弹出的区域地图上，点击他们居住的地区，瞄准包括他们的花园在内的四分之一英里范围内的天气数据。会弹出一个框，显示他们的区域名称、他们的邮政编码中最冷的平均温度、邮政编码中最冷的平均范围以及经纬度。

卡普兰说:“即使在10年前，我们也不可能制作出这张地图并在互联网上展示。”她说，当时的技术和宽带接入还不普及。
卡普兰在地图规划会议上坚持要求网站访问者也能够以静态jpeg格式查看和下载地图。她说，这是因为全国50%的地区还没有宽带接入，因此无法轻松浏览交互式地图。卡普兰说:“这让人们即使没有宽带接入，也能看到他们所在的区域。”

了解你花园的小气候

卡普兰说，即使有了交互式地图，园丁、科学家和其他使用地图的人也应该把它当作“指导方针，而不是把它提供的信息当作规则。”

“你必须考虑到你自己的院子，”卡普兰说。“你是唯一了解你的花园的人。没有人比他更清楚了。”

卡普兰举了一个金科玉律的例子，他指出，一个了解自己院子的园丁会知道哪里是第一个水池或第一个霜冻。了解其他花园小气候，如防风林或朝南的墙前面的温暖点，可能有助于园丁打破关于他们的耐寒区“规则”，种植一种在该区域可能不会很好生长的植物。

创建未来种植区地图

卡普兰说，她对2012年地图用户的记录显示，自2012年1月25日发布当前地图以来，该网站已经记录了250万人次的个人访问和1720万次的页面点击。她说，在地图上线后的头三个月里，反响非常热烈，并补充说，网站的访问率一直很稳定。

下一张地图什么时候发布?它会给美国的园丁们带来什么新功能?卡普兰说:“目前还没有做出任何决定。”“制作这张地图从来没有一个时间表。1960年有一张地图，1966年有一个修订版，1990年有一个，去年有一个。1960年以前的地图记录是模糊的。制作地图并不属于任何人的常规工作范畴。”

至于功能的更新，谁知道呢?也许下一个地图将如此复杂，你将能够使用它来告诉你的番茄何时达到最佳成熟的收获!