当你是一只斑点鬣狗幼崽时，你妈妈的朋友很重要

为斑点鬣狗在美国，并不是力量和体型决定了幼崽的成功。相反，重要的是你妈妈认识谁。

一项新的研究发现，母亲的友谊和她们的社会地位对健康和长寿很重要——不仅对成年鬣狗如此，对她的后代也是如此。

而在其他物种中，身体特征对动物的生存更为关键，对鬣狗来说，这是母亲的社会网络，它由幼崽继承。

研究报告的合著者、密歇根州立大学的行为生态学家Kay Holekamp教授说:“在很多物种中，体型更大、更强壮的基因遗传可以让动物占据主导地位，但这在鬣狗社会中不会发生。”“我们看到幼仔统治着巨大的雄性鬣狗，所以我们知道，体型大小并不能很好地预测谁将在斑点鬣狗中占据社会主导地位。”

这项研究基于Holekamp 27年来对斑点鬣狗的观察数据社交网络．她一直在研究这些社交网络是如何形成的，以及它们能持续多久，以及它们对鬣狗的生活路径有什么影响。

“鬣狗的社会和狒狒的社会完全一样，只是在鬣狗中雌性支配雄性，”霍勒坎普告诉“拥抱树”。“妈妈的朋友在食物等纠纷中扮演盟友的角色。”

拥有许多地位高的朋友是雌性鬣狗在系统中占据一席之地的关键。

霍勒坎普说:“盟友少，几乎不可能提高一个人在鬣狗社会中的地位。”

在这篇论文中，研究人员跟踪了数百只鬣狗，并确定哪些鬣狗与彼此相处的时间有多长，关系有多密切。他们将这些信息与Holekamp的同事开发的社会进化模型结合起来。

他们的研究结果发表在《科学》杂志上。

朋友和长寿

研究人员发现，鬣狗幼崽在很小的时候就会和母亲最亲密的盟友成为朋友。

“我们知道鬣狗的社会结构部分是基于一个人在竞争等级中的地位，我们知道这是从母亲那里遗传来的，”宾夕法尼亚大学副教授埃罗尔·阿克凯说。“但我们发现，亲密或友好的互动也会遗传，这一点还没有得到证实。”

这些网络在早期是一样的，因为鬣狗在它们母亲出生的头两年非常紧密地依附在母亲身边。但研究人员发现，即使在那之后，它们仍然保持相同的联盟。对于那些一生都与群体为伍的雌性鬣狗来说尤其如此。

他们发现，拥有相似“朋友”或社交网络的母子组合寿命更长。

“为什么社会网络的遗传对地位高的鬣狗比地位低的鬣狗更有效，一个解释可能是地位低的雌性鬣狗更倾向于自己离开，以避免与地位高的鬣狗竞争，所以它们的幼崽比地位高的雌性鬣狗的幼崽有更少的学习机会，”Holekamp说。

“这展示了鬣狗融合-裂变社会的美。职位低的员工可以利用离职来摆脱竞争，从而在糟糕的情况下做到最好。”