什么是指示物种?定义和例子

指示物种是告诉我们环境中某些东西已经改变或将要改变的生物体。beplay体育官网电脑它们很容易被观察到，研究它们被认为是预测生态系统变化的一种经济有效的方法。这些物种也被称为生物指示物。

科学家们监测指标物种种群的大小、年龄结构、密度、生长和繁殖率等因素，以寻找随时间变化的模式。这些模式可能显示了污染、栖息地丧失或气候变化等影响对物种造成的压力。也许更重要的是，它们可以帮助预测环境的未来变化。beplay体育官网电脑

指示种定义

最常用的指示物种是动物;其中70%是无脊椎动物。然而，指示物种也可以是植物和微生物。通常，这些生物与环境相互作用的方式使它们对任何变化都高度敏感。beplay体育官网电脑例如，他们可能在顶端营养喂养水平在那里，他们所处的环境中所发现的任何毒素都是最多的。beplay体育官网电脑或者，如果条件变得不利，他们可能无法轻松地搬到一个新的地方。

科学家选择指示物种有不同的原因。该物种的生态重要性是使用某些生物作为指标的主要原因之一。如果一个物种是关键物种这意味着生态系统的功能取决于它们，那么该物种的健康或数量的任何变化都将是环境压力源的良好指标。beplay体育官网电脑

一个好的指示物种应该对变化做出相对快速的反应，并且容易观察。它们的反应应该代表整个种群或生态系统。它们应该是相对常见的，并且有足够大的数量以便于研究。被广泛研究过的物种是很好的生物指标。繁殖速度快、数量多、有专门栖息地或饮食的物种是理想的指标。科学家们也在寻找具有商业或经济重要性的生物体。

科学家使用指示物种来确定生态系统的变化，这是基于他们观察到的指示物种。指示物种被用来显示好的和坏的环境变化。beplay体育官网电脑这些变化可能包括污染物的存在、生物多样性和生物相互作用的变化以及物理环境的变化。beplay体育官网电脑

指示物种的例子

由于它们往往是其生态系统中最脆弱的成员，这些指示物种被用于科学研究，作为一种容易和有效地研究环境健康长期变化的方法。beplay体育官网电脑研究每个生态系统中相同的物种有助于研究人员更容易地比较数据，以发现温度、栖息地破坏和降雨等因素的微小变化。

地衣

地衣是两种不同生物的结合体。真菌和藻类以共生关系生长在一起，真菌提供矿物质营养和藻类生长的地方，藻类通过光合作用为真菌产生糖分。地衣因其对空气污染的敏感性而被用作生物指标。地衣没有根，所以它们只能直接从大气中获取营养。它们对空气中过量的氮污染特别敏感。如果科学家们开始看到对氮特别敏感的地衣物种减少，同时能很好地忍受氮的物种增加，他们就知道空气质量下降了。

斑点猫头鹰

由于栖息地的丧失，北方斑点猫头鹰在1990年首次被列为濒危物种。因为这些猫头鹰不自己筑巢，它们依靠成熟的原始森林为树洞，破碎的树梢和其他碎片筑巢。来自伐木、开发、娱乐和疾病的压力使它们没有安全的筑巢区域。北方斑点猫头鹰数量的下降预示着太平洋西北地区硬木林质量的进一步下降。在1999年,旧金山湾区网络开始监测猫头鹰作为一种评估它们筑巢栖息地生态健康的方式。

蜉蝣

蜉蝣是一种大型无脊椎昆虫，对水污染特别敏感。作为幼鱼，它们只生活在水里。成虫生活在陆地或空中，但回到水中产卵。它们是研究人员用来作为水生生态系统健康状况的指标，因为它们对水的依赖和对污染的耐受性。例如，大多数蜉蝣物种依赖于底部表面较硬的栖息地。沉淀在水道底部的过量沉积物污染可能是人口下降的原因之一。在水生生态系统中发现蜉蝣意味着水几乎没有污染。

大马哈鱼

鲑鱼是一种溯河洄游的鱼类。这意味着它们在淡水中孵化，然后游到海洋中，只返回淡水中产卵。如果它们不能在淡水和海洋之间自由移动，它们就无法生存。栖息地的破坏、过度捕捞和河流筑坝导致了世界各地鲑鱼数量的显著减少。太平洋西北地区的研究人员将鲑鱼种群的死亡归因于产卵栖息地周围城市地区被污染的雨水径流。鲑鱼数量的变化可以用来表明栖息地和水质的下降，以及疾病的存在。

马什玉黍螺

沼泽长春螺是一种蜗牛，可以在盐沼的草上发现生长在藻类上的草。它们随潮而动，退潮时下来觅食，涨潮时爬上草杆。沼泽长春花对污染特别敏感，经常被用来研究沼泽生态系统的健康状况。

美国墨西哥湾沿岸的研究人员利用沼泽长春花来展示石油是如何从深水地平线石油泄漏影响滨海湿地的海岸线，并预测它们的下降可能会影响沼泽的其他基本生态系统功能。它们还吃沼泽网草，这对沼泽生态系统至关重要。如果沼泽长春花捕食者的数量下降，它们会对沼泽草的健康产生负面影响，因为它们的放牧增加了。

河水獭

河水獭被认为是水生生态系统中的顶级掠食者，所以它们周围的任何毒素都会通过它们吃的鱼和无脊椎动物迅速进入水獭体内。beplay体育官网电脑由于毒素在食物链中不断累积，在同一生态系统中，水獭所吸收的毒素要比其他动物多得多。它们很可能比任何其他植物或动物都更早显示出接触毒素的迹象。加拿大科学家利用河獭的毛发来检测湖岸上一个闲置的汞矿旁边一个湖泊的汞含量。该研究表明，河獭是检验海洋和淡水栖息地健康状况的有价值的指示物种。

火蜥蜴

蝾螈有高度渗透性的皮肤，为了生存必须保持湿润。这使得它们特别容易受到污染和干旱的影响。蝾螈健康或种群规模的下降可能表明它们的环境发生了负面变化。beplay体育官网电脑

美国农业部林务局的研究人员研究了两种不同类型的蝾螈，以显示曾经被商业砍伐的森林生态系统的恢复。蝾螈的数量随着森林的年龄和健康而增长。

大肠杆菌

大肠杆菌(E. coli)是一种常见于温血动物粪便中的细菌。细菌是显示污染存在的理想生物体，因为它们繁殖迅速，无处不在，如果有环境压力源，它们会迅速改变。beplay体育官网电脑

美国环保局用大肠杆菌来表示淡水中粪便物质的存在。其他细菌通常用于咸水和咸水，以及空气和土壤作为污染指标。

蝙蝠

蝙蝠对环境质量的变化很敏感，因为它们是种子传播者、传粉者和食虫者。beplay体育官网电脑它们尤其受到栖息地丧失和碎片化的影响。蝙蝠被研究人员用来研究光污染、重金属、城市化、干旱和农业变化。通过使用摄像机陷阱、声学调查和毛发收集，研究人员对它们进行了非侵入性和经济有效的研究。黄石国家公园的研究人员利用蝙蝠来研究气候变化和蝙蝠种群中的传染病。

黑脉金斑蝶

黑脉金斑蝶在过去的25年里，它们的数量急剧下降，可能是由于栖息地的丧失、杀虫剂的使用和气候变化的综合原因。因为它们从加拿大迁徙到墨西哥，它们是研究整个北美大陆健康状况的理想指标物种。康奈尔大学的一名研究人员认为，黑脉金斑蝶数量的下降不能归咎于一个单一因素，而是更大的系统性环境问题的一个紧迫指标。beplay体育官网电脑