夏威夷的鲸鱼和海豚会爆发疾病吗?

一种被发现的传染病海豚研究人员说，在夏威夷的爆发可能会引发其他海洋哺乳动物的爆发。

在调查2018年搁浅在毛伊岛的一只弗雷泽海豚的死亡时，研究人员对他们观察到的情况感到担忧。尸体剖检时,他们发现了一个新的麻疹病毒株,海洋哺乳动物的疾病负责致命暴发在海豚和鲸鱼。这种疾病导致了海豚的死亡。

研究结果发表在科学报告．

麻疹病毒一直负责全球海豚和鲸鱼的大量死亡事件,但这是第一次被发现在这个特定种类的海豚。

这种疾病与人类麻疹和天花有关。

夏威夷大学健康与搁浅实验室主任、海洋生物学家克里斯蒂·韦斯特告诉“拥抱树”网站说:“追踪这种疾病非常具有挑战性，因为海豚和鲸鱼完全是水生生活方式。”

“我们的搁浅应急小组从据信在海上死亡的鲸鱼和海豚尸体中回收了不到5%的尸体。这意味着我们无法检查或测试在夏威夷群岛附近死亡的绝大多数海豚和鲸鱼。”

由于这一发现，科学家们担心夏威夷的海豚和鲸鱼可能会爆发一种新型的疾病病毒。

此前在西澳大利亚和巴西的海豚身上发现了两种病毒。在这些死亡事件中，澳大利亚至少有50只海豚死亡，巴西有200多只海豚死亡。

为了确定这种疾病是否在中太平洋地区传播，研究人员必须首先对海洋哺乳动物进行抗体测试。

韦斯特说:“首先需要进行涉及抗体测试的研究，以了解夏威夷海豚和鲸鱼是否可能通过先前接触这种病毒而获得免疫力。”

“还有可能从夏威夷的活海豚和鲸鱼身上收集呼气样本，用于麻疹病毒测试。此外，这一发现强调了对搁浅动物进行全面死亡原因调查的重要性，这是确定鲸鱼和海豚死亡原因的唯一方法。”

一种疫苗可以帮助防止这种疾病的传播——至少在某些物种中是这样。

“世界上第一个针对麻疹病毒的海洋哺乳动物疫苗接种项目旨在使濒危的夏威夷僧海豹达到群体免疫，”韦斯特说。“僧海豹在沙滩上睡觉时接种疫苗。对完全水生生活的鲸鱼或海豚进行类似的大规模疫苗接种计划要困难得多。”

潜在的爆发

韦斯特说，许多鲸类动物(鲸鱼和海豚)可能很容易感染这种疾病，这有可能导致大规模死亡。

她说:“当疾病在人群中传播时，这种情况更有可能发生，因为这些人群由于之前接触过这种疾病而获得了免疫，因此没有得到一些保护。”“鲸类疾病病毒很容易从一种海豚或鲸鱼传播到另一种海豚或鲸鱼，因为海豚和鲸鱼是高度群居的，不同物种之间会相互影响。”

在过去二十年的调查中，弗雷泽海豚四次被发现长着甜瓜脑袋鲸鱼还有一次是领航鲸。因为这些鲸鱼物种与其它种类的海豚和鲸鱼,这是一种疾病可以从物种传播,西方指出。

弗雷泽海豚生活在世界各地的热带水域，但人们对它们的了解不如其他种类的海豚多。

据国际自然保护联盟(International Union for Conservation of Nature)称，目前它们的数量尚不清楚。它们往往生活在远离海岸的地方，高度群居，以10到100人为一群活动，有时甚至多达1000人。他们也经常与其他种类的海豚和鲸鱼。