有机食品值这个价吗?

“有机农业这个词是由英国作家、奥运会运动员诺斯伯恩勋爵在1940年创造的，他帮助发起了有机运动。与j·i·罗代尔、伊芙·鲍尔弗夫人和阿尔伯特·霍华德等有机食品先驱一起，他支持农场作为自然生态系统，并谴责化肥和杀虫剂。“农场本身必须具有生物完整性，”他写道。“它一定是一个有生命的实体……它本身就有一个平衡的有机生命。”

尽管这些话至今仍能引起许多农民和购物者的共鸣，但它们却被饥荒淹没了几十年。地球人口在20世纪增长了293%，而在之前的9个世纪，平均每年增长22%，而农民却跟不上增长速度。随着饥饿的蔓延，爱荷华州的一位农学家诺曼。博洛格在40年代初开始拯救，使用人造杀虫剂，化肥和杂交作物开始绿色革命拯救了无数人的生命，并为他赢得了1970年的诺贝尔奖。

它还突显了对有机农业的一个普遍批评:即使没有禁止喷洒化学药品或交换基因的规定，也很难养活数十亿人。博洛格的方法往往在提高产量的同时减少种植面积，多年来，他似乎证明有机种植法是错误的。

但是，当合成农药和化肥与癌症、蓝宝宝综合症等环境疾病联系在一起时，诺斯伯恩勋爵所称的“化学农业”失去了一些光彩，beplay体育官网电脑垂死的鹰而且死区．生态学家警告说，来自转基因生物的基因污染和过度使用牲畜抗生素被广泛归咎于耐药“超级细菌”。

这为20世纪末的有机农业创造了一个契机，如今，全球估计有140万个有机农场，其中包括一些28000年然而，尽管取得了这些进步，有机农场的产量仍然难以与传统农场相匹敌——这不是一个小细节，因为地球上现在约有69亿人，是1940年人口的三倍。到2050年，这一数字预计将达到90亿，有机农业的未来仍不明朗。

在经济衰退期间，价格较高的各类产品往往会受到影响，这往往显得尤为模糊。但是有机食品的高价是否能转化为任何真正的健康或环境效益呢?beplay体育官网电脑像亚历克斯·艾弗里这样的评论家不这么认为，这位保守的作家和研究者比较了有机食物狂热者，并在2006年写了一本名为《有机食品的真相》的书，据他的网站称，该书“剥去了有机食品的神话”。虽然支持者说有机农业只是揭示了食物的真实成本，但艾弗里和其他批评者说，它使食物变得难以负担。除了支持合成农药和化肥外，他们最近还把怒火集中在对转基因生物的批评上。“近十年来，这些农业极端分子试图完全阻止农业生物技术，”艾弗里在2003年写道，他称转基因生物是“人类历史上最重要、最迫切需要的农业进步”。

想要了解更多关于有机农业的背景故事、正面和负面影响，下面我们来看看这一领域在过去70年里是如何发展的，以及接下来可能会发生什么。

有机农业简史

早期的农民除了有机农业别无选择，多年来他们仍然取得了一些重大的里程碑，比如驯服了美索不达米亚的第一批谷物，或者把一种叫做大刍草的瘦弱草变成了饱满的、富含蛋白质的玉米。

从第一块新月沃土的土地到美洲殖民地的种植园，农业在其1万年历史的大部分时间里基本保持有机。有些植物可以自然地控制害虫和土壤质量，人类通过轮种作物来帮助控制虫害;如果需要额外的肥料，通常用粪肥填充。但早在4500年前，一些农民就使用了有毒添加剂，当时苏美尔人在作物上喷洒硫磺来杀死昆虫。在几个世纪内，中国人用砷和汞等重金属来消灭虱子，这种策略后来应用于农作物害虫。

从中世纪到20世纪中期，砷一直是杀虫之王，直到科学发现了更有效的方法。滴滴涕于1874年被发明出来，但它作为杀虫剂一直被忽视，直到1939年，瑞士化学家保罗Müller做出了一项改变世界的发现，为他赢得了诺贝尔奖。德国化学家已经发明了过程他们还因此获得了诺贝尔奖。随后，博洛格将这些与其他现代战术相结合，用于对抗墨西哥、印度和菲律宾的饥荒，奠定了自己在历史上的地位。

与此同时，一场与之竞争的革命仍在地下酝酿，提倡堆肥和覆盖作物等古老工具。该组织在美国由杂志巨头、罗代尔研究所创始人j·i·罗代尔领导，他在上世纪六七十年代推广了有机农业，当时人们对环境的态度已经发生了变化。beplay体育官网电脑1990年，美国国会正式定义了“有机”，并制定了国家认证规则，这很快引发了一场有机热潮。美国国家有机项目发言人Soo Kim指出，美国农业部认证的种植面积从2000年到2008年平均每年增长16%，甚至在2009年经济衰退期间仍增长5%。她说:“我不是预测者，但我不得不说，对它的需求非常强劲，而且我预计这种需求将持续下去。”

“有机”是什么意思?

直到20世纪末，“有机农业”都经历了一场身份危机，但今天，这个术语受到了世界各国政府和独立认证机构的监管。的国家有机认证计划负责处理美国的有机食品问题，这是1990年《有机食品生产法》赋予它的职责。它将有机农业定义为任何合格的系统，旨在“通过融合文化、生物和机械实践，以促进资源循环，促进生态平衡和保护生物多样性，对场地特定条件做出反应”。NOP网站有详细信息，包括允许和禁止的物质、有机法规档案及认可认证机构指南。不过，在普通的杂货店购物时，查看食品标签时要记住以下四个小贴士:

• 标有“100%有机”的产品必须只含有有机生产的成分和加工辅助材料(水和盐除外)。
• 标有“有机”标签的产品必须包含至少95%的有机生产成分(同样，不包括水和盐)。
• 标有“由有机成分制成”的产品必须包含至少70%的有机成分，并且可以在主标签上列出多达三种有机成分。
• 任何有机成分低于70%的食品都不能在主标签上标明“有机”，但可以在信息面板上标明有机成分。

当美国农业部发现有人兜售不合格的有机产品时，它可以处以罚款——该机构可能对任何明知是“有机”产品的销售或贴上不符合NOP规定的标签的人处以最高1.1万美元的民事罚款。但许多类似的营销短语，如“自由放养”、“可持续收获”或“不使用药物或生长激素”，往往定义得不那么明确。例如，根据美国农业部的规定，要将鸡称为“自由放养”，公司“必须向该机构证明，这些家禽是被允许进入外界的”。

有机农业的好处

有机农业运动最初是针对合成化肥的一种反抗，但很快就演变成现代农业许多方面的替代品，包括化学农药、先发制人的抗生素、单一栽培、工厂化农场和基因工程作物。以下是一些支持者认为有机农场优于传统农场的主要环境和人beplay体育官网电脑类健康领域:

化肥

贫瘠的土壤是作物歉收的主要原因，古代的农民经常用动物粪便等有机肥料来解决这个问题。随着时间的推移，动物粪便可以释放氮、磷、钾以及各种微量元素，使土壤恢复原状。其他提高土壤质量的有机策略包括覆盖作物(又名“绿肥”)、作物轮作和堆肥．但这些都需要大量的体力劳动，到了19世纪中期，化学家们开始寻找捷径，比如从硫酸和磷矿中制造“过磷酸酯”，或者从空气中的微量气体中制造氨并将其转化为氮肥。

尽管这些合成肥料有短期的好处，但也有一些长期的缺点。首先，它们的制造成本很高，因为氨的生产目前约占全球能源使用的2%开采磷正在耗尽地球有限的资源。过度施肥也会伤害农作物——如果氮渗入到人类的饮用水中，也会伤害婴儿——而且经常会引发藻类繁殖和“死亡地带”。

农药

有大量的杀虫剂可用，但有机农场更注重预防而不是治疗。覆盖作物可以在杂草发芽前抑制它们，而作物轮作则可以使植物提前一步预防疾病。有机农民也可能在一个地方种植多种作物，称为“多元栽培”，以利用驱虫物种。一些“诱捕作物”甚至诱捕并杀死虫子——例如，日本甲虫被天竺葵花瓣中的一种毒素所吸引甲虫瘫软24小时，通常足够被杀死。

但是，上个世纪，对食物的日益增长的需求促使全球转向合成杀虫剂，尤其是在DDT和类似杀虫剂上市之后。不过，有几种杀虫剂后来在美国被禁止使用，原因是许多杀虫剂都存在一个问题:持久性．一种化学物质在外面停留的时间越长而不被分解，它就越有可能积聚、四处漂流，甚至向食物链的上游移动。人类接触的安全水平差异很大，但最重要的是脑损伤出生缺陷，有些还与癌症有关。

根据1992年至2003年的一份癌症研究综述，“大多数关于非霍奇金淋巴瘤和白血病的研究显示，与农药接触有正相关”，审稿人补充说，“少数能够识别特定的农药。”住在农场附近的人可能直接接触到杀虫剂，尽管其他人只要吃一根芹菜也可能接触到杀虫剂。它是美国农业部的食物中残余除害剂其次是桃子、羽衣甘蓝、草莓和蓝莓。

作物多样性

批量种植单个、孤立的作物在大型农场中已经很常见，但由于这对大多数植物来说是一种不自然的生长方式，许多植物需要额外的帮助。被称为单一种植的大片土地是有风险的，因为所有的作物都容易受到同样的疾病和条件的影响，导致了像19世纪40年代爱尔兰马铃薯饥荒这样的灾难。

然而，采用混种栽培的农场不仅可以利用作物来保护彼此免受虫害，而且如果其中一种作物被疾病杀死，还可以依靠幸存的作物。而且，由于他们的农业系统中内置了这些安全措施，他们对化肥和杀虫剂的需求就减少了。他们也不太需要种植转基因生物，这是最近的一项突破，放大了对现代农业的斗争。

转基因生物通常被培育成对特定的害虫或杀虫剂具有耐受性，但有机生物倡导者表示，这造成了对杀虫剂的不必要依赖。例如，农业巨头孟山都(Monsanto)既出售农达除草剂，也出售抗农达的转基因作物。批评人士还警告说，从转基因花粉到野生物种的“基因漂变”，北达科他州的科学家最近甚至发现了两种抗除草剂的转基因油菜品种，它们已经从农场逃到了野外。但转基因作物有时也能帮助它们的天然邻居，另一项最近的研究发现，某种转基因玉米既能保护自己免受玉米螟蛾的侵害，也能保护种植在附近的非转基因玉米。

牲畜

从大约1.1万年前游牧部落放牧的绵羊和山羊开始，人类饲养食用动物已经有数千年的历史了。随着游牧民族在农场定居下来，牛和猪又出现了，几千年后，现代鸡又出现了;火鸡需要更长的时间来驯服，最终在14世纪左右向阿兹特克人屈服。长期以来，农场动物在户外饲养的浓度相对较低，但这种情况在20世纪发生了巨大变化。早在20世纪20年代，鸡就被饲养在CAFOs，也就是“工厂化农场”中，生长激素、疫苗和抗生素的兴起为不久之后的牛和猪肉CAFOs铺平了道路。

在许多饲养场，低剂量抗生素仍被预先喂给牲畜，因为紧张的条件增加了患病的风险。但抗生素本身也有问题，因为过度接触会滋生耐药细菌。(FDA发布了一份工业指导草案他敦促企业自愿减少一些排放。)粪便也是一个问题，因为它会释放甲烷，并会被雨水冲走，有可能污染河流、湖泊甚至地下水。生物技术最近也成为畜牧业的一个大问题，这不仅仅是因为克隆牛:例如，FDA正在考虑一项提案，允许销售转基因鲑鱼。

有机农业的成本

对有机农业持批评态度的人通常关注的是食品的成本，因为有机农业通常比传统种植的食品更贵，原因有很多，比如产量较低，种植方法更劳动密集型。但是，产量的降低不仅会提高农产品的价格——一些专家认为，在全球变暖已经开始对世界上一些最大的农业地区造成气候破坏的时候，它们还会威胁到粮食安全。以下是反对有机农业的两个主要论点:

食品价格

有机产品通常比传统产品贵几美分到几美元，这造成了一种昂贵的污名，可能会阻碍美国有机产业的快速发展。美国农业部的经济研究处追踪了有机食品和传统食品的批发和零售价格差异，根据产品的不同，差异很大:例如，有机胡萝卜的价格只比传统品种高出39%左右，而有机鸡蛋的价格高出近200%。(各个城市的房价也不一样，这就是为什么ERS在全国几个基准地区监测房价数据的原因。)

批发价格也出现了类似的差异:2008年，传统鸡蛋的批发价格为每打1.21美元，而有机鸡蛋的价格为2.61美元，相差约115%。尽管在经济低迷时期，这些差异看起来很明显，但随着有机农场变得更加广泛和精简，以及有机农场获得更多的税收减免和其他通常给予传统农场的好处，这些差异有望在未来几年里继续缓慢缩小。

“我们的目标是最终将价格差异最小化，使传统食品和有机食品之间的差距变得更窄，”国家有机食品计划发言人Soo Kim说，并补充说，她没有看到任何证据表明有机食品销售更容易受到经济衰退的影响。她说:“我只能根据他们在经济衰退期间的表现给出答案，2009年有机食品的购买量增长了5%，占美国销售额的4%左右。”

食品供应

当博洛格在20世纪中期领导绿色革命时，他意识到国内的有机浪潮正在高涨。雷切尔·卡森1962年出版的《寂静的春天》(Silent Spring)在美国人中间传播了对杀虫剂的不信任，后来对滴滴涕的禁令也是如此，美国新的环保运动正在攻击博洛格开创的许多策略(右图拍摄于1996年)。beplay体育官网电脑在2009年去世之前，他曾多次向批评者发表讲话1997年的采访中博洛格说:“西方国家的一些环保游说者是社会中坚分子，但他们中的许beplay体育官网电脑多人是精英。“他们从未体验过饥饿的身体感觉. ...如果他们在发展中国家的苦难中生活一个月，就像我生活了50年一样，他们会迫切需要拖拉机、化肥和灌溉渠道。”

现在，工业化农业的倡导者们为博洛格高举这支火炬，他们主张将滴滴涕重新合法化，并更广泛地使用转基因作物，他们经常吹嘘这是农作物跟上人口增长的唯一途径。多年来有记录表明，有机农场每英亩的产量通常更低——例如，在最近对有机草莓和传统草莓的一项比较中，研究人员发现有机草莓产出的果实更小、更少(尽管它们也更密集、更有营养)。

但近年来的一些研究也声称要推翻这一观念。一个2005康奈尔大学研究发现有机农场的玉米和大豆产量与传统农场相同，即使使用的能源少30%，和2007年的另一项研究2007年的一份报告称，“有机农场和传统农场的产量几乎相等”，并补充说，在发展中国家，有机农业可以使传统农场的产量增加两倍。“我希望，”该研究的一名作者在一份声明中说，“我们最终可以在有机农业无法生产足够食物的观点上钉上一颗钉子。”