木星的大红斑比地球的海洋更深,而且越来越高

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这张木星大红斑的彩色增强图像是使用美国宇航局朱诺摄像头的数据创建的。美国航天局/姓名/ SwRI / mss杰拉尔德Eichstadt

2017年7月,美国宇航局的朱诺号宇宙飞船飞越了木星的大红斑,这是南半球红色云层的圆形结构,并拍摄了一些非常壮观的图像。

任务期间收集的数据显示,大红斑比以前认为的要深得多,比地球海洋深50到100倍。

“关于木星大红斑最基本的问题之一是:它的根有多深?”朱诺号的首席研究员斯科特·博尔顿说。在一份声明中.“朱诺号的数据表明,太阳系最著名的风暴几乎有1.5个地球那么宽,其根源可以穿透约200英里(300公里)的大气层。”

在美国宇航局发布这个动画和他们的最新发现之前,他们最初只有静态图像。

“现在我们有了这场标志性风暴的最佳照片。我们不仅需要一些时间来分析来自朱诺摄像头的所有数据,还需要一些时间来分析朱诺号的8个科学仪器的数据,以便对大红斑的过去、现在和未来有一些新的了解。”

作为项目的一部分,公民科学家拍摄了原始图像并对其进行了处理,提供了更高的细节水平。

朱诺相机拍摄的木星大红斑的增强图像
一位公民科学家利用美国宇航局朱诺号宇宙飞船上的朱诺摄像头成像仪的数据,制作了这张木星大红斑的增强彩色图像。 美国航天局/姓名/ SwRI / mss / Jason专业

“朱诺号发射以来,我一直在关注它,”朱诺摄像头公民科学家、来自罗德岛沃里克的平面设计师杰森·梅杰(Jason Major)说,他创作了上图。“看到这些新的木星原始图像总是令人兴奋的。但更令人兴奋的是,把原始图像变成人们可以欣赏的东西。这就是我活着的目的。”

原始图像,以及公民科学家的图像,可以在美国宇航局的朱诺任务基地,随着我们了解的更多,我们将分享更多的图片和信息。

风暴也越来越高

一个2018年的研究表明大红斑在收缩时实际上是向上拉伸的。“风暴是动态的,这就是我们在大红斑上看到的。它的大小和形状不断变化,它的风向也在变化,”美国宇航局的艾米·西蒙说。

西蒙的团队分析了美国宇航局数十年的数据和历史观测。他们确定,风暴比以前更快地向西移动,而且随着时间的推移,风暴的规模在缩小。增长和收缩迫使风暴向上伸展,使风暴更高。然而,与大红斑的整体大小相比,这一变化很小。

但我们最喜欢的红色斑点不会永远存在

据美国宇航局称,尽管大红斑深入木星大气层200英里,直径比地球更大,但风暴不会持续太久。

美国宇航局科学家格伦·奥顿告诉记者商业内幕在19世纪后期,这场风暴是地球大小的4倍,但现在只有地球大小的1.3倍左右,而且很可能在我们有生之年消失。

奥顿说:“GRS(大红斑)将在十年或二十年后变成GRC(大红圈)。”“也许在那之后的某个时候,GRM”——伟大的红色记忆。

为什么这次任务这么重要

也许你还没有注意到,木星上有一场风暴已经肆虐了很长一段时间。我们说的是150多年的时间,狂暴可能不太适合形容一种天气现象,它以每小时400英里的风速尖叫,覆盖的区域直径比我们的星球还大。

早在17世纪,当天文学家第一次注视木星时——这是一颗比我们自己的家园大1000倍的行星——它炽热的胎记让人类感到困惑。

虽然科学家们不知道我们带着望远镜的祖先是否看到了同样的风暴——这个气体巨星一直处于不断变化的状态——但他们最终确实给那个巨大的深红色斑点起了一个名字:大红斑。

但很快,我们可能会得到一个感觉不那么“透过望远镜看到”的名字,而且更详细一点。

美国东部时间7月10日晚上10点,美国宇航局的朱诺飞船将比以往任何航天器都更接近木星观测点——在木星多云的尖端上空令人生畏的5600英里。

这艘航天器的任务是对木星进行首次深入探索,上个月刚刚庆祝了进入轨道的一周年。今天,它将俯视一场绵延一万英里的风暴。

在此过程中,科学家们希望更多地了解太阳系最持久和最具标志性的风暴之一。

我们将如何了解木星的秘密

“朱诺”号配备的设备不仅能够捕捉风暴现场的高度细节图像,还能测量风暴的最细微细节。

“我们不知道大红斑到底是什么样子,甚至不知道它是如何工作的,”来自西南研究所的朱诺号首席研究员斯科特·博尔顿说,他告诉CBC新闻.“这是太阳系中最大的风暴。就是它了。这是国王。行星之王和风暴之王"

而国王,尽管有戏剧性的天赋,可能有一个或两个秘密隐藏在宝座后面。

一方面,长期以来,科学家们一直对这场风暴变幻莫测的性质感到困惑.几个世纪以来,它的大小不断扩大和缩小,而它的颜色则加深和褪色,就像宇宙的情绪戒指一样。

事实上,大红斑可能不再那么大了,科学家们认为它已经从19世纪的约2.5万英里缩小到目前的1万英里。

美国国家航空航天局笔记这场风暴从未如此之小,事实上,可能在未来几十年里完全消失。

木星的大红斑
木星大红斑的图像,由哈勃太空望远镜在20年的时间里拍摄。 NASA / ESA

更有趣的是,我们最终可能会在这场风暴中看到什么。

朱诺号甚至可以拉开不断旋转的云层的帷幕,分析构成风暴基础的大气条件。

博尔顿说:“有可能根源相当深他告诉Now Public Radio(NPR)。“所以我们将能够看到它,看看云顶下面是什么。”

科学家们希望一个接一个地揭开大红斑的秘密。但它不会在一次飞行中发生。“朱诺号”环绕木星一周大约需要53天,这是一个不均匀的轨道,这使得“朱诺号”在连续飞越木星时更接近木星表面。

但每次飞过时,朱诺号都会将仪器集中在这个多层风暴系统的不同方面。但对于家庭观众来说,我们至少可以期待看到我们从未见过的风暴图像。

博尔顿在接受加拿大广播公司采访时表示:“当你离得非常近的时候,真的很神奇。”“这就像一件艺术品。我们将看到我们从未见过的东西。”

只是别指望马上就能看到行星上的宝丽来照片。“朱诺”号花了大约5年时间才抵达这颗遥远的气体巨星,行程长达惊人的17.4亿英里。来回传输的数据将花费更少的时间,大约88分钟

在某一时刻,图像会降落在这里在那里,地球人可以为这场完美的风暴惊叹不已。