为什么“懒”割草机是蜜蜂的英雄

没有修剪过的草坪没什么可耻的。不仅野生的庭院和花园看起来比通常认为的要好，而且修剪草坪可以节省大量的时间、精力和金钱。根据一项新的研究，它甚至可以帮助拯救蜜蜂。

这项研究由马萨诸塞大学阿默斯特分校的生态学家Susannah Lerman和美国林务局领导，研究了房主如何通过他们的草坪护理习惯来提高蜜蜂的栖息地。每隔一周割一次草似乎是最佳时机。

“我们发现，后院对蜜蜂来说是一个非常有益的栖息地，”勒曼在一份研究报告中说声明．“减少修剪频率是实用、经济和节省时间的选择，可以取代草坪，甚至种植授粉植物。”

花力量

为什么蜜蜂会关心我们多久割一次草呢?通过每两周修剪一次而不是每周修剪一次，我们允许更多的“杂草”花朵盛开，比如三叶草和蒲公英，从而为当地蜜蜂提供更多的觅食栖息地。栖息地的丧失对许多蜜蜂和其他传粉昆虫来说是一个日益严重的问题祖先的野花的草地日益被人类发展所取代。

然而，由于草坪在许多人类改变的景观中如此广泛——例如，在美国大约有4000万英亩——它们对蜜蜂种群的集体影响可能是巨大的。这就是为什么勒曼和她的同事决定调查他们称之为“懒惰的割草机”方法的影响。

对于他们的研究,发表在《生物保护》杂志上，研究人员在马萨诸塞州的斯普林菲尔德招募了16位有草坪的房主。他们把房主分成三组，然后在两个夏天以三种频率中的一种修剪草坪——每周、每两周或每三周。

每个草坪每个季节接受五次科学调查，首先是对庄园范围内的“庭院花”(不受修剪影响的观赏植物)和“草坪花”(生长在草地上的三叶草和蒲公英等植物)进行统计。研究人员还记录了每个草坪的平均草高，以及蜜蜂的数量和生物多样性，以观察昆虫对不同刈割率的反应。

像狐狸一样懒

在研究期间，研究人员观察到超过4500只蜜蜂个体，代表约100个不同的物种。这其中包括一群形形色色的本地蜜蜂作者指出，从各种大黄蜂、木匠蜂到切叶蜂、泥瓦匠和汗蜂。外来的欧洲蜜蜂(Apis mellifera)也出现过很多次，但它的数量经常被本土物种超过。

研究发现，每三周修剪一次的院子里，草坪上的花朵是原来的2.5倍多，蜜蜂种类也更多样。然而，在每两周修剪一次的草坪上，蜜蜂数量最多，比每隔一到三周修剪一次的草坪多出30%的蜜蜂。

每周割草与更少的蜜蜂有关，这是有道理的，因为它限制了草坪鲜花的供应。但是，如果每三周修剪一次的草坪比每两周修剪一次的草坪有更多的花朵，为什么它不会有更多的蜜蜂呢?

该研究的作者还不确定，但他们有一个理论。他们写道，在每三周修剪一次的草坪上，较高的草“可能会阻止人们接触到花朵，使花草丰富的草坪失去吸引力。”换句话说，每两周修剪一次的草坪提供了对蜜蜂最友好的草高和花的平衡。

蜜蜂的变化

研究蜜蜂的景观偏好似乎是微不足道的，但前提是你要忽略它们发挥的巨大生态和经济作用。各种种类的蜜蜂是野生植物和农作物的重要传粉者，为丰富的食物和资源提供了条件。这包括管理蜜蜂——为植物授粉的蜜蜂占美国食物总量的四分之一美国每年为农作物增值超过150亿美元，但也有许多不太出名的野生物种。

大约87%的开花植物依靠蜜蜂或其他动物授粉，通常把希望寄托在少数本地物种上。然而，世界各地许多重要的传粉媒介现在都在减少，这一危机与栖息地丧失、杀虫剂使用、城市化和物种入侵等与人类相关的趋势广泛相关。这引发了拯救蜜蜂、蝴蝶和其他传粉媒介的紧急努力，包括开展活动减少杀虫剂的使用或恢复大片原生草原．

像这样的大型项目很重要，但新的研究也暗示了个体土地所有者的集体养蜂力量。据合著者、马萨诸塞大学阿默斯特分校的生态学家和蜜蜂专家琼·米拉姆说，这些发现凸显了这是多么容易普通人帮助蜜蜂．“我对我们记录的这些草坪上蜜蜂的高度多样性和数量感到惊讶，”她在一份报告中说大学的声明“这说明了未经处理的草坪支持野生动物的价值。”

新罕布什尔大学博士后研究员、合著者亚历山德拉·康托斯塔(Alexandra Contosta)补充说，“未经治疗”的部分是这个价值的关键。她说:“有证据表明，即使草坪保持着统一的外观，但如果主人不使用除草剂杀死蒲公英和三叶草等‘杂草’，它们可能会支持多种植物群落和花卉资源。”

尽管这很有希望，但该研究的作者指出，这项新研究也有一些局限性，这只是我们仍在拼凑的一个谜题的一部分。“我们承认我们的样本规模小，研究仅限于马萨诸塞州郊区，”合著者、亚利桑那州立大学生态学家克里斯托弗·邦说，尽管他补充说，“这些发现可能适用于所有以草坪为主的温带地区。”

这一发现也可能有助于消除每周不割草的人懒惰的污名，因为每两周割一次的方法可能会吸引那些对草的高度不太着迷但又不准备接受的人no-mow运动,要么。

“虽然我永远不会‘让我的草坪消失’，”一名研究参与者说，“但我当然可以让它比我邻居的草坪高一点，而不会感到内疚。”