枫汁和糖浆生产

枫糖浆是一种天然森林食品，大部分只产于温带的北美林地。更具体地说，含糖的树液主要来自糖枫(槭槭)，它自然生长在美国东北部和加拿大东部。其他可以“采摘”的枫树有红枫树和挪威枫树。红色的枫叶树液往往产生较少的糖和早期萌芽的味道，所以它很少用于商业糖浆操作。

糖枫糖浆生产的基本过程相当简单，并没有随着时间的推移而发生显著的变化。这棵树仍然是通过用手撑和钻头钻孔和用一个叫做spile的喷口堵住。树液流进有盖的、安装在树上的容器或通过塑料管系统收集起来进行处理。

将枫汁转化成糖浆需要从枫汁中去除水分，使糖浓缩成糖浆。生树液在平底锅或连续进料蒸发器中煮沸，在那里液体被稀释成含糖量为66%至67%的成品糖浆。生产一加仑成品糖浆平均需要40加仑的树液。

枫树液流过程

和大多数温带地区的树木一样，枫树在冬天进入休眠状态，以淀粉和糖的形式储存食物。当冬末白天的温度开始上升时，储存的糖分会沿着树干向上移动，为树木的生长和出芽过程做准备。寒冷的夜晚和温暖的白天增加了树液的流动，这就开始了所谓的“树液季节”。

在温度高于冰点的温暖时期，树木的压力就会增加。这种压力导致树液通过伤口或水龙头孔流出树。在气温低于冰点的凉爽时期，就会产生吸力，把水吸进树里。这会补充树上的树液，让它在下一个温暖的季节再次流动。

枫树液生产的森林管理

与为木材生产而管理森林不同，“糖林”(树液林的术语)管理不依赖于最大的年生长或以每英亩树木的最佳存贮水平生长无缺陷的直材。枫树液生产管理的重点是每年的糖浆产量，在一个地点，最佳的树液收集支持容易进入，足够数量的树液生产和宽容的地形。

一个甘蔗丛应该管理优质的树液，少关注树的形态。有弯曲或适度分叉的树木如果能产生足够数量的高质量树液，就不需要担心。地形很重要，对液流有重大影响。朝南的斜坡更温暖，这鼓励早期的树液生产和更长的每日流量。足够接近糖林可以减少劳动力和运输成本，并将提高糖浆生产。

许多树木所有者选择不开采他们的树木，而是将树汁出售或出租给糖浆生产商。必须有足够数量的树液生产枫树可用的理想途径，每棵树。我们建议您与区域sap生产商协会的买家或租户，并制定一个适当的合同。

最佳甘蔗树和林分大小

商业经营的最佳间距是在30英尺x 30英尺的面积上种植一棵树，或每英亩50到60棵成熟的树。枫树种植者可以从更高的树木密度开始，但需要将糖树变薄，以达到每英亩50-60棵的最终密度。树木直径18英寸(胸径)或更大的应该管理在每英亩20到40棵树。

非常重要的是要记住，直径在10英寸以下的树木不应该被砍伐，因为它会造成严重和永久性的损害。超过这个尺寸的树应该根据它的直径来敲:10到18英寸——每棵树敲一次，20到24英寸——每棵树敲两次，26到30英寸——每棵树敲三次。平均来说，一个水龙头每季度可以产出9加仑的树液。一个管理良好的英亩可能有70到90个水龙头= 600到800加仑树液= 20加仑糖浆。

一棵好糖树的制作

一棵好的枫糖树通常有一个很大的树冠和显著的叶表面积。糖枫的树冠叶面越大，随着糖含量的增加，树液流量越大。树冠超过30英尺宽的树能产生最佳数量的树液，并且生长得更快，以增加采收量。

一棵理想的糖树的汁液中含糖量比其他树高;它们通常是糖枫树或黑枫树。拥有优质的产糖枫树是非常重要的，因为每增加1%的树液糖就能降低高达50%的加工成本。商业操作的新英格兰树液平均含糖量为2.5%。

对于一棵树来说，每一季产生的汁液量从10加仑到20加仑不等。这个数量取决于特定的树木、天气条件、树液季节的长度和收集效率。一棵树可以有一个、两个或三个水龙头，这取决于上面提到的大小。

敲敲你的枫树

在早春白天气温高于冰点，夜间气温低于冰点的时候采摘枫树。具体日期取决于树木的海拔、位置和所在地区。这段时间从宾夕法尼亚州的2月中下旬到缅因州北部和加拿大东部的3月中旬。树液通常流动4到6周，或只要寒冷的夜晚和温暖的白天继续。

水龙头应该在温度高于冰点时钻孔，以减少对树木的损害风险。在树干上钻一个有健全的树液木的区域(你应该会看到新鲜的黄色刨花)。对于有多个丝锥(直径20英寸以上)的树，将丝锥孔均匀分布在树的周长。以略微向上的角度向树中钻孔2到2.5英寸，以促进树液从洞中流出。

确认新出铁孔无刨花后，用轻锤轻轻插入锉刀，不要在出铁孔中敲击锉刀。铲斗应设置适当，以支撑桶或塑料容器及其内容物。强行安装树干会使树皮破裂，阻碍愈合，并可能在树上造成严重的伤口。接水时，不要用消毒剂或其他材料处理接水孔。

你总是要在枫树季结束时把木桩从水孔里移走，而不应该把水孔堵上。正确地敲打可以让铁口闭合并自然愈合，这将需要大约两年的时间。这将确保这棵树在其自然生命的剩余时间里继续保持健康和多产。塑料管可以用来代替桶，但可以变得更复杂一点，你应该咨询枫树设备，经销商，你当地的枫树生产者，或合作推广办公室。