为什么西部野马正在消失

几个世纪以来，野马一直是美国风景的一部分。自从第一批从西班牙征服者手中逃出来的马开始，野马就回归了它们的野生本源，以种马为首的小家庭群漫游，与其他不同品种的逃亡者混杂在一起——包括美洲土著人的阿帕鲁萨马和彩绘马，牧场主的四分之一马和奶牛小马，纯种马和抛弃了他们的农场的抽马。

野马已经成为一种非常耐寒的马品种，很容易适应西部的粗糙和干旱的环境，虽然有特殊的外形和标记，但孤立的野马群仍然显示出它们几百年的祖先。重要的是，野马是一种我们把它等同于自由、一种不被驯服的精神和我们国家的历史的品种。

美国土地管理局(BLM)的任务是维护1971年制定的保护这些自由漫游的马的立法，即《野生自由漫游马和美洲驴法》。不幸的是，BLM的策略并不有效，而且被许多人认为是不人道的。这个问题很复杂，有许多相互冲突的利益，有人希望野马保持自由，有人反对限制畜群增长的策略，还有在公共土地上放牧牲畜并将野马视为竞争对手的牧场主。

最近，野马和BLM在12月因特朗普政府的一项新提议而上了头条，该提议将加速围捕和驱逐13万受联邦保护的动物野马和美洲驴从公共土地上。

两个国家马保护组织和一个两党议员团体公开反对这一决定，该决定是内政部支出法案的一部分。

美国野马运动(American wild Horse Campaign)执行主任苏珊娜·罗伊(Suzanne Roy)在一份声明中说:“国会刚刚对美国人珍爱的野马和驴子发动了一场灾难性的攻击，让时间倒退50年，回到这些标志性动物几乎灭绝的年代，国会一致采取行动保护它们。”

罗伊还在2017年7月底发表了讲话，当时一个国会委员会投票推翻了对健康野马和美洲驴实施安乐死的禁令。

如果修正案成为法律，BLM将被允许杀死被认为是不可收养的动物，这些动物被关在围栏里或仍然在公共土地上漫游。

经过近两年的反复讨论，安乐死的选择被取消了，美联社报道．

以下是围绕美国最具代表性的动物之一的一些基本争议。

从数字上看是野马

野马的数量正面临压力。截至2019年3月，BLM估计有88,000匹野马在大约2700万英亩的联邦管理土地上。与此同时，数百万头私人拥有的牛在一些地方吃草1.55亿英亩的公共土地包括那些被指定为野马的土地。

野马和美洲驴主要生活在西部10个州的政府指定的畜牧管理区(HMA):亚利桑那州、加利福尼亚州、科罗拉多州、爱达荷州、蒙大拿州、内华达州、新墨西哥州、俄勒冈州、犹他州和怀俄明州。

自1971年以来，BLM已将指定的野马栖息地减少了1500多万英亩。

在公共土地上，家畜对阵野马

美国野马的数量是允许在公共土地上放牧的私有牲畜的35倍。

在公共土地上放牧牲畜花费纳税人超过每年5亿美元．在公共土地上放牧的牛只提供了美国牛肉供应量的3%。

牛对脆弱的河岸栖息地的破坏比马更大。研究表明，野马在离水源更远的地方漫游，而牛往往在水源一英里内吃草，导致水土流失、过度放牧和污染。然而，公共土地围栏往往阻止马接触自然水源，破坏了它们自然的广泛放牧模式。

野马只被限制在国土资源部17%的土地上。尽管如此，BLM还是将管理区域的大部分草料资源分配给了私人牲畜，而不是野马和美洲驴。

法律保护的价值

从技术上讲，野马是受到法律保护的。1971年，国会通过了《野生自由漫游马和美洲驴法案》，宣布“野生自由漫游马和美洲驴是西部历史和开拓精神的生动象征;他们促进了美国生活形式的多样性，丰富了美国人民的生活;这些马和驴正在迅速从美国的舞台上消失。国会的政策是，应保护自由漫游的野生马和驴不被捕获、烙印、骚扰或死亡;为了实现这一点，它们必须被认为是目前发现的区域，作为公共土地自然系统的一个组成部分。”

种群的增长不受自我限制的压力的调节，例如缺乏水或饲料和自然捕食者的存在。正因为如此，野马的数量以每年15-20%的速度增长。

尽管繁殖成功率很高，但由于BLM从HMAs中带走了太多的野马，这个品种仍然处于危险之中。BLM的野生野马目标数量低于1971年该法案通过时的估计数量。

被围捕和拘留的创伤

据美国野马运动称，野马经常在政府围捕中受伤或死亡。在崎岖的路面上奔跑造成的腿和蹄的伤害，在围栏里惊慌失措造成的伤害，脱水和过热，母马在激烈围捕后的自发流产，小马驹在骚乱中倒下或与母亲分离，种马在被迫一起进入围栏后打架，永久性的精神创伤和其他严重的伤害都是“聚集”的结果。

BLM的报告显示，大多数被围捕的野马都没有被收养。由于BLM将马集中在长期和短期的饲养设施中，政府饲养设施中的野马比野生的还要多。

预算崩溃

长期持有成本消耗了野马和毛驴项目年度预算的一半以上。在2012财年，BLM花费了4000多万美元来照顾超过45000头从牧场移走并被关起来的野马。

BLM的大部分预算都集中在马匹的围捕、转移和仓储上。截至2019年5月，已经有了超过49000匹马和驴子它们被关在收容设施中，该机构估计，在它们的一生中照顾它们将花费10亿美元。

在政府围捕行动中捕获的野马通常在被出售后进入加拿大和墨西哥的屠宰场。在2013年,收养野马的新规定在一项调查发现近1800匹马被卖给了一个牲畜搬运工后，这些马很可能被送去屠宰。现在，除非事先获得BLM的批准，一个人在六个月内不能收养超过四匹野马。

羊群管理缺陷

经过两年的审查，美国国家科学院(NAS)发布报告这显示了BLM对野生畜群的管理是如何的无效和不科学，并提出了改进的建议。

美国国家科学院的报告指出，BLM没有使用科学的方法来估计一个地区的马的数量，监测畜群或计算一个地区可以合理饲养多少马。美国国家科学院支持对牧场进行群体管理，认为这是一种更经济可行、更生态合理的方法，可以限制野马的数量。

长期成功的解决方案

人道的长期管理是有解决方案的，这将有效地结束非人道的围捕，并阻止纳税人的钱流向圈养野马。它们包括:

稳定的牲畜-在有需要的地方设置自然界限，并允许美洲狮等天敌重新进入已修复的生态系统。这种自我调节模式在蒙哥马利山口牛群中发挥了作用，在没有人类管理的情况下，牛群存活了下来，并保持了25年的稳定数量。

生育控制-美国人道协会批准的一种名为PZP的避孕疫苗已成功用于马里兰州阿萨提格岛的野马。管理它只需要母马的远程飞镖，这不会破坏野生群体的社会结构。它每年可以为纳税人节省770万美元。

生态旅游-自由放养的野马对美国和国际游客都有吸引力。建立不受干扰的观光和观赏野马的旅游项目可以为野马出没的地区带来收入，并表明它们活着比关在围栏里或被送去屠宰更有价值。

牧场主的合作-通过与在公共土地上放牧牲畜的牧场主合作，要求他们允许野马获得与牲畜相同的资源，如水，BLM可以在法律要求的保护管理土地上的畜群和满足牧场主的需求之间达到平衡。

大部分信息都是从美国野马运动该组织一直关注这一问题，从国会山到围捕野马的牧场，一直与当地民众保持联系和接触。它提供了大量关于野马的现状的信息，以及为了保护这种标志性的品种，人们正在做什么，或者更确切地说，没有做什么。对于任何有兴趣了解更多信息的人来说，这是一个很好的资源。

另一个了解情况的极好资源是国家科学院的完整报告。”用科学改进BLM野马和毛驴项目它是免费下载的，并从科学的角度揭示了BLM在帮助其保护的动物方面的不足。