为什么海星死了？威胁以及如何帮助他们拯救他们

不像他们的名字暗示海星实际上不是鱼，而是海洋无脊椎动物。这就是为什么您还可能看到它们被称为海星的原因。由于它们属于小行星类，因此科学家经常将它们称为小行星。

这些富有魅力的海洋生物面临巨大的人口损失，进而影响其更广泛的栖息地。在本文中，我们将向您介绍更多有关海星的主要威胁以及为保护它们所做的事情。

威胁海星

全球对海星的主要威胁被认为是海星浪费（SSW）疾病，也称为海星浪费综合症（SSW）。

尽管这本身就是一个问题，但它也可以与其他威胁有关，包括由于气候变化而导致的海温升高。独立地，这些威胁有可能减少受影响地区的海星种群。SSW疾病和海温升高的结合可能会产生更大的毁灭性影响。

海星浪费病

首先在2013年正确记录了Seastar浪费疾病，可能导致海星的质量死亡。它可以表现为各种不同的体征和症状，包括变色，手臂扭曲，海星的放气以及身体壁的病变。

SSW疾病引起的病变通常是白色的，并且在海星的身体或手臂上发育。随着病变的蔓延，海星的受影响的手臂掉落了。通常，大多数海星都可以从这种压力反应中恢复，但是在海星浪费综合症的情况下，其余的身体组织开始分解，然后不久之后，海星死亡。这通常是通过快速降解，海星实际融化了。

这种疾病进展非常快，可以在几天之内消灭当地的海星人群。

SSW疾病的确切原因尚不清楚。虽然早期的研究表明原因是DESNOVIRUS（palvoviridae），人们认为这可能只会影响一种海星，pycnopodia helianthoides，或向日葵之星。最近的研究表明，原因更可能是位于动物 - 水界面上的微生物。

到目前为止，已确定20种不同种类的海星患有SSW。这种疾病是美国西海岸最常见的，已从墨西哥到阿拉斯加记录。

气候变化

人们认为，我们海洋的温度上升在SSW疾病中起着作用。尽管较高温度与SSW疾病之间的确切联系尚不清楚，但一些科学家认为这可能是由于较温暖的水含有较少的氧气，而较高的养分水平。

海水中较低的氧气水平使海星更难在其体面散布氧气。如果周围海洋中的氧气水平太低，海星就无法获得足够的有效窒息。

温暖的水含有更高水平的细菌，这也与藻华和海洋死区。

较高水平的细菌的问题是，它们降低了所居住的水域中的氧气水平。随着海星开始死亡，这种有机物可用于周围地区的任何细菌。然后，细菌水平增加，对海星产生更严重的环境影响。beplay体育官网电脑

研究还发现，在温度较高的海洋地区发现了较少的海星。在海星不能撤退到更深，凉的水域的地区，它们有更高的机会感染SSW疾病，而整个地区则没有这些海洋生物。

减少海星种群的影响

随着特定栖息地中海星的种群减少，这会影响同一区域内的其他物种。例如，某些种类的海星有助于控制海胆的当地群体。随着海星的死亡，海胆种群爆炸了失控。海胆然后过度放松海带森林。海带是重要的海洋栖息地，有可能隔离碳并降低污染水平。

一些海星也是所谓的基石物种在他们的栖息地。它们的存在对于整体生态系统的健康至关重要，因为它们要么为栖息地中的其他物种提供必不可少的资源，要么控制可能主导它的物种种群。

Pisaster Ochraceus，在美国西北海岸的特定地区，受SSW影响的海星物种之一被认为是一种基石物种。这些地区的海星被拆除，他们通常会以爆炸为食的贻贝种群。结果，其他物种无法建立自己。这些种群变化对生态系统的整体健康产生了严重的影响。

进化有助于海星

在某些地区，某些海星物种似乎正在发展快速适应以应对威胁。

科学家比较了2013年SSW疾病爆发前后从海星中获取的DNA。他们发现了“微发展”的证据，表明该物种ocher/purple star（Pisaster Ochraceus）通过快速的遗传转移来应对这一极端事件。

在2012年至2015年之间的死亡率为81％之后，在存活人群中发现了显着的遗传差异。少年海星的密度也增加了。

这可能是一个孤立的事件，尽管对该特定物种有希望，但结果并不一定表明所有种类的海星都将能够迅速响应并从环境威胁中恢复。beplay体育官网电脑仍然需要采取行动来保护海星物种及其栖息地。

正在做什么来保护海星

除了研究海星死亡的原因，尤其是SSW疾病的原因外，海洋科学家还在寻找尝试重新平衡人口的方法。现在受到SSW疾病影响的主要物种之一，葵花籽恒星，现在是IUCN濒临灭绝的列表。

华盛顿大学的科学家是圈养的葵花籽星。目的是了解更多有关该物种的信息，并努力将圈养的饲养海星重新引入野外。

许多研究机构正在采取集体行动，要求加大努力保护海洋物种受到大规模死亡事件的影响，例如由SSW疾病引起的事件。对现有人群的长期监测仍在进行中，以便更多地了解这些海洋物种及其更广泛的生态影响。

一个联邦请愿书生物多样性中心也提交了呼吁向葵花籽疾病的主要物种之一向日葵海星，被列为受威胁或濒危物种，美国濒危物种法。授予该物种濒临灭绝的地位可能有助于告知沿海开发项目，冒着影响这种稀有物种人群的风险。