像地球这样的行星的11张鼓舞人心的图片

Kepler-22b

这张照片是一位艺术家对Kepler-22b的描绘，它是开普勒发现的第一颗在恒星宜居带运行的系外行星。这意味着Kepler-22b可能像地球一样有液态水，使它成为离我们最近的姐妹行星。美国国家航空航天局(NASA)写道在美国，“这颗行星是地球的2.4倍大，是目前发现的在像太阳这样的恒星的宜居带中间运行的最小的行星。”

Kepler-16b

为什么我们要寻找像Kepler-22b这样的系外行星?专家表示，人类的未来可能取决于它。找到一颗可以维持生命的行星可能是人类生存的关键，因为我们的星球可能会成为小行星、太阳耀斑或我们对它的迟钝处理的受害者。然而，并不是NASA发现的所有行星都适合居住。这是艺术家对Kepler-16b,这是迄今为止发现的最像塔图因的行星。NASA指的是它的两个太阳，与《星球大战》中卢克·天行者的母星相似。尽管这颗行星围绕两颗恒星旋转，但它被认为温度极低，表面是气体。

Tau Ceti周围的行星

类日恒星Tau Ceti可能距离我们12光年，但这颗恒星位于离我们最近的类地太阳系之一的中心。环绕它的是四颗行星根据2017年的一项研究在美国，距离Tau Ceti最远的两个可能适合居住。Tau Ceti e和f位于Tau Ceti的宜居带内。它们也是超级地球，这意味着它们的质量是地球的1.5到10倍，但这也意味着它们的表面有可能存在液态水。

探测到这两颗行星多亏了测量太阳摆动的进步。“我们正在慢慢地学会区分由行星引起的抖动和由恒星活跃表面引起的抖动，”合著者说Mikko Tuomi在一份声明中说。“这使我们能够从本质上验证该系统中存在两颗潜在宜居行星。”

天鹅座和天琴座

考虑到我们星系的浩瀚，你可能会认为开普勒宇宙飞船会扫视天空的每一寸土地。然而，由于任务限制，开普勒专注于一个大区域，包括天鹅座和天琴座。这里，我们看到这个区域。每个矩形表示天空的特定区域被开普勒光度计的每个CCD(带电耦合器件)元件覆盖，”美国宇航局说。由于地球的存在，我们很难全年都观测到天空的各个部分，所以开普勒宇宙飞船被安置在黄道平面的上方。开普勒可以同时观测10万颗恒星。之所以选择天鹅座和天琴座，是因为这里有大量类似太阳的恒星。最终目标?我们会找到像地球一样的行星。

行星HD 209458 b

开普勒并不是唯一的训练系外行星的空间仪器。这是一幅由哈勃和斯皮策太空望远镜获得的信息描绘的高温气体行星HD 209458b的艺术家视图。这两个仪器揭示了火星大气中存在着甲烷、水蒸气和二氧化碳分子。HD 209458 b围绕一颗类太阳恒星运行在150光年外的飞马座，公转3.5天。这颗行星不适合居住，但专家表示，生命分子的存在可能表明，类似的行星上也有生命，只是表面是岩石。

Psr B1257 + 12

有没有想过，在太阳运行50亿年左右之后，我们的太阳系会发生什么?这里我们看到的是艺术家对脉冲星行星系统的构想。脉冲星是一种快速旋转的中子星，它承载着死恒星坍缩的核心。1992年，天文学家亚历山大·沃尔什赞发现了这颗脉冲星，并命名为PSR B1257 + 12。这里我们看到至少有两个类似地球大小的行星在绕着它旋转。脉冲星发出的辐射很可能“雨点般”落在行星上，在它们的大气中产生壮观的极光。这些行星可能是第二代行星的一部分，它们是在濒死恒星的死亡爆炸后形成的。

开普勒-10b的悬崖

2011年是开普勒任务的“丰收之年”，发现了数千颗潜在的系外行星。2011年初，美国宇航局宣布发现开普勒-10b，这是迄今为止发现的最小的行星，也是岩石最丰富的行星。虽然开普勒-10b的温度太高，无法维持生命，但它表明，开普勒任务有能力找到离这颗大奖更近的行星——一颗可以像地球一样维持生命的行星。上图是一位艺术家对开普勒-10b熔岩悬崖的描绘，据信它能维持高达2500华氏度的温度。这意味着开普勒-10b的表面比地球上任何熔岩流都要热——热到足以熔化铁。

开普勒-10b烧焦的世界

这是NASA艺术家描绘的开普勒10b的外部视图。的地球的中心这可能是因为它围绕恒星运行的距离是水星围绕太阳运行距离的20倍。NASA是如何发现像开普勒-10b这样的行星的?开普勒的运作,扫描的亮度每30分钟就有超过10万颗恒星。亮度是由搭载在开普勒宇宙飞船上的光度计测量的。当系外行星从恒星前面经过时，它会寻找恒星亮度的“微小闪烁”或变化。

HD 149026 b

开普勒10b，在它炽热的光辉中，并不是我们发现的最热的系外行星。这里展示的是艺术家对HD 149026b的描绘，这是一个“炎热的木星”，温度高达3700华氏度，是我们最热的行星金星的三倍。天气有多热?“这颗行星如此温暖，以至于天文学家相信它确实如此吸收了几乎所有的热量而且反射的光很少甚至没有，”美国宇航局说。这几乎使这颗行星成为已知宇宙中最黑的行星。斯皮策太空望远镜观测到的这颗行星，据信其暗面要冷得多。因为这颗行星似乎被它的太阳“潮汐锁定”——就像我们的月球被锁定在地球上一样——行星上有一个点处于恒定的热量下。

m矮星和棕矮星

一颗行星必须像地球一样才能维持生命吗?NASA不确定。在这里,我们看到艺术家的概念一颗行星围绕着一颗比太阳温度低的恒星——它们被称为m矮星和棕矮星。目前尚不清楚温度较低的恒星是否能够支持年轻的行星，这些行星具有与地球上生命起源相同的形成生命的化学混合物。一颗行星要维持生命，就必须能够携带沸点以下但冰点以上的水。此外，它必须有足够的空气——但不能太多。这种微妙的平衡取决于恒星与行星的距离。

Hd 113766

这张照片是一位艺术家对一个叫做HD 113766,美国国家航空航天局认为，在约424光年远的地方，一颗类地岩石行星正在形成。图片中棕色的岩石环描述了一颗早期的行星，在它结合在一起形成更球形的形状之前。这颗恒星被认为有1000万到1600万年的年龄，是行星形成的合适年龄。

但这颗行星能支持生命吗?对类地行星的探索仍在继续，专家们对此持乐观态度。娜塔莉·巴塔利亚(Natalie Batalha)是开普勒科学团队的副组长。正如她告诉Space.com的那样，“我们正在接近真正地球大小、可居住的行星。”