美国宇航局发现了迄今为止最像地球的系外行星

美国宇航局发现了最接近另一个地球科学家们在周四的新闻发布会上宣布。这颗系外行星被命名为开普勒-452b，它是第一颗在类太阳恒星的“宜居带”中发现的接近地球大小的行星。

宜居带是恒星周围的区域，液态水可以聚集在轨道行星的表面，就像我们所知道的那样，有可能孕育生命。科学家们还不能确定开普勒-452b是否有岩石表面——更不用说水了——但到目前为止，它看起来比之前发现的任何系外行星都更像我们的地球。

开普勒-452b的直径比地球大60%，但它是在g2型恒星的宜居带中已知的最小的行星，就像我们的太阳一样。它的质量和组成还不清楚，但美国宇航局的科学家开普勒任务它的质量可能是地球的五倍，引力大约是地球的两倍。它的发现者说，它“是岩石的可能性略高于50%”。

这颗系外行星的母恒星开普勒-452与我们的太阳相似，但有一些关键的区别。它的年龄比我们大15亿年，亮度比我们高20%，直径比我们大10%。虽然温度差不多，但开普勒-452b离它的距离只比我们到太阳的距离远5%。

开普勒-452b的轨道与地球相似，每385天绕其恒星运行一次。(图片:NASA / R。伤害)

“我们可以把开普勒-452b看作是地球的一个更老、更大的表亲，它提供了一个机会来理解和反思地球的进化环境，”发现开普勒-452b的团队的负责人乔恩·詹金斯在一份报告中说beplay体育官网电脑声明．“这颗行星在其恒星的宜居带中生活了60亿年，想到这一点令人敬畏;比地球还长。如果这个星球上存在生命的所有必要成分和条件，这是生命产生的大量机会。”

美国宇航局指出，开普勒-452距离地球1400光年，位于天鹅座，所以近期内不会有人类到访。但发现这样一颗看似宜居的行星，预示着其他行星的存在，尤其是我们现在知道行星比几十年前想象的要普遍得多。

美国宇航局副局长约翰·格伦斯菲尔德周四说:“我们在夜空中看到的大多数恒星周围都有太阳系。”詹金斯补充说:“肯定还有更多像开普勒-452b这样的宝石等着被发现。”

蓝点表示之前开普勒目录中的候选行星;黄点是新的。(图片:NASA / W。Stenzel)

正如两位研究人员所强调的，我们有充分的理由对真正找到这些宝石感到兴奋。第一次确认系外行星是在1994年，从那以后我们就陆续发现了它们——尤其是在2009年开普勒号发射系外行星探测任务之后。

目前，开普勒已经确认了1000多颗系外行星，还有近4700颗有待确认。事实上，在开普勒-452b之外，NASA新发现的这批行星还包括其他11个可能适合生命存在的宜居区候选行星。虽然科学家们仍在研究开普勒望远镜已经收集到的数据，但美国宇航局计划在2017年发射一颗新的行星猎手。命名凌日系外行星探测卫星在美国，它将用两年时间监测50多万颗恒星，寻找可能经过的行星造成的亮度短暂下降。

剑桥大学天体物理学家迪迪埃·奎洛兹周四说:“这是一个幸运的时代。”“这不再是科幻小说了。”