新鹰蛾是目前发现的最小的蛾子之一

一些最大的飞蛾世界上有很多鹰蛾。它们身体粗壮，翅膀又长又窄，飞行时动作杂技，速度很快。

尽管这种昆虫因其体型而与众不同，但最近发现了一些新的、小得多的家族成员。发现了三个新物种巴哈马群岛是迄今为止发现的最小的。

佛罗里达自然历史博物馆的研究人员发现了这种新物种，其大小和维生素差不多。他们正在筛选博物馆的鹰蛾标本，以确定来自巴哈马群岛的鹰蛾，并按岛屿分类数据。

该研究的合著者、博物馆的生物科学家黛博拉·马修斯告诉“拥抱树者”说:“我们调查受到环境变化威胁的栖息地和地区，这样我们就可以记录下那里现在的情况，当beplay体育官网电脑情况发生变化时，就可以有一个基线进行比较。”

“巴哈马群岛的栖息地，就像佛罗里达群岛一样，正在因为住房、高尔夫球场和旅游设施等开发而消失，并进一步受到海平面上升、飓风频率和强度增加以及长期干旱的威胁。”

他们将这些鸟的DNA、解剖学和翅膀图案与其他同类鸟进行了比较Cautethia来自加勒比海的一个属。

“在一个物种内，颜色和翅膀图案可能有很多变化。当我们把这个类群属的标本按岛屿分类时，我们注意到在一些较远的岛屿上，翅膀的模式有一些细微的差异，”马修斯说。

“通过解剖腹部的解剖结构，我们能够看到一些更明显的差异。DNA研究也证实了物种水平的差异。”

研究人员意识到它们有三种不同的、未描述的物种。

“说到飞蛾，巨大的蚕蛾和鹰蛾非常受欢迎，研究也很充分，有点像蝴蝶”马修斯说。“所以，对我们来说，找到三种新的鹰蛾物种，这真的是一件大事。”

研究结果发表在该杂志上昆虫纲的描摹．

关于鹰蛾

鹰蛾也被称为蜂鸟蛾或斯芬克斯蛾。它们在世界各地的许多栖息地被发现，并以它们盘旋和快速飞行的方式被命名。有些甚至可以向后飞。

有超过1700种鹰蛾。它们的翼展从2到8英寸(5到20厘米)。

鹰蛾的舌头是所有飞蛾或蝴蝶中最长的，有些展翅可达一英尺长。它们用这些被称为“喙”的器官吸取花蜜。

马修斯说:“大多数巨型蚕蛾，如月蛾，成年后只有退化的口器，不进食。”

“鹰蛾作为毛虫以树叶为食，成年后也是活跃的花蜜食用者。一些鹰蛾进化出了特别长的舌头，以花蜜刺长度相似的花朵为食，这样花粉就会被转移到它们的头部，并被带到其他同类植物上。”

她指出，鹰蛾有很长的舌头，可以在不接触花中花粉部分的情况下获得花蜜。

所以，与其成为传粉者在美国，这些飞蛾正在掠夺花蜜，并没有为植物提供任何服务。”

为什么尺寸很重要

令人惊讶的是，由于它们的栖息地，新发现的鹰蛾可能很小。通常情况下，岛屿生态系统以比大陆生态系统更大的生物而闻名。例如，加拉帕戈斯群岛上的巨型陆龟和印度尼西亚一些岛屿上的科莫多巨蜥。

但巴哈马群岛的一些昆虫物种比它们的亲戚要小。在该地区发现的一些蝴蝶就是这种情况。

马修斯说beplay体育官网电脑:“在毛虫食物植物等资源有限的环境中，体型更小，因此需要的食物更少，这对一个物种的生存是有利的。”“在小岛屿上，支持毛虫宿主植物的土地面积有限，尽管有时降雨很大，但在巴哈马，一年中的大部分时间都很稀少，因此毛虫的食物植物和成年花蜜植物有时非常有限。”

她说，与类似昆虫相比，这三种新物种的体型是惊人的，但并不令人惊讶，因为同属的其他物种也很小。

这也是一个引人注目的新闻，因为发现了以前未被认识的物种，这是令人着迷的。

“我们的研究表明，即使在如此受欢迎的蛾类(鹰蛾)中，仍有新的物种有待发现，”马修斯说。“了解并能够识别脆弱栖息地的动物群尤为重要。”

这三个物种只出现在巴哈马群岛或卢卡亚群岛。其中一种只存在于一个小岛上。

“除了为植物授粉、为鸟类和其他脊椎动物提供食物等生态系统服务外，蝴蝶和飞蛾还具有教育和生态旅游的价值，因此是一种值得研究和欣赏的自然资源。”