“天空之眼”:美国宇航局的新卫星将观察气候变化

自1958年成立以来，美国国家航空航天局(NASA)一直痴迷于探索外太空。然而，面对气候变化，NASA最重要的任务可能是对地球的探索。

虽然它不像登月那样性感，也不像载人火星航行那样具有历史意义，但至少从1968年阿波罗8号宇航员威廉·安德斯拍摄到他的标志性照片以来，美国国家航空航天局数十年来一直在收获关于地球的宝贵见解“地出”从月球轨道拍摄的地球照片。此后不久，1972年，NASA发射了地球资源技术卫星(ERTS)。后来被称为陆地卫星1它是美国发射的第一颗地球观测卫星，目的是研究和监测地球的陆地。

不到50年后，陆地卫星1号有了新的后代:地球资源观测卫星8号该火箭于当地时间9月27日上午11点12分在加州范登堡太空部队基地成功发射。

美国国家航空航天局(NASA)和美国地质调查局(U.S. Geological Survey)联合开展了数十年的陆地卫星任务，从太空收集地球的卫星图像，重点关注覆盖地球表面的物理物质和土地使用的变化。科学家们利用这些图像来监测从农业生产力、森林面积和健康、水质到珊瑚礁栖息地健康和冰川动态的一切。

作为陆地卫星系列的最新卫星，陆地卫星9号有两个传感器，可以测量地球表面反射或辐射的11种波长的光，包括可见光光谱中的波长以及人眼看不见的其他波长。第一个传感器是一个被称为“操作陆地成像仪2号”(Operational Land Imager 2，奥利-2)的相机，它将在可见光、近红外和短波红外光下捕捉行星的图像。第二个是热红外传感器2号(TIRS-2)，它将测量地球表面辐射的热量。

与仍在轨道上运行的陆地卫星8号传回的图像一起，这些数据将为正在测量、监测和预测气候变化的气候科学家提供宝贵的信息。

NASA局长比尔·尼尔森在一份声明中说:“NASA利用我们自己前所未有的舰队的独特资产，以及其他国家的仪器，来研究我们自己的星球及其气候系统。声明．“有了50年的数据库作为基础，陆地卫星9号将把这个具有历史意义和宝贵的全球项目提升到一个新的水平……我们从未停止推进我们了解我们的星球的工作。”

NASA地球科学部主任凯伦·圣·热尔曼补充说:“陆地卫星任务与其他任务不同。近50年来，陆地卫星观测了我们的地球，提供了无与伦比的记录，记录了地球表面在几天到几十年的时间尺度上是如何变化的。通过与美国地质调查局的合作，我们能够为从农民到资源管理者和科学家的用户提供持续和及时的数据。这些数据可以帮助我们在不断变化的气候中理解、预测和规划未来。”

陆地卫星8号和陆地卫星9号将每8天收集一次横跨整个地球的图像，使科学家能够以接近每周的频率观察和跟踪地球表面的变化。

美国国家航空航天局负责科学的副局长托马斯·祖布臣(Thomas Zurbuchen)说:“在观察我们不断变化的星球时，陆地卫星9号将成为我们在天空中的新眼睛。”“与其他陆地卫星以及运营哨兵2号卫星的欧洲航天局合作伙伴合作，我们比以往任何时候都更全面地了解地球。有了这些卫星在轨道上一起工作，我们每两天就能对地球上任何给定的地方进行观测。这对于跟踪作物生长和帮助决策者监测地球及其自然资源的整体健康状况非常重要。”

与商业卫星对地球的观测不同，陆地卫星的所有图像及其嵌入数据都是免费和公开的，这一政策自2008年推出以来已导致超过1亿次下载。

NASA陆地卫星9号项目科学家杰夫·马塞克说:“发射总是令人兴奋的，今天也不例外。”“但对我来说，作为一名科学家，最好的部分将是卫星开始提供人们期待的数据，增加陆地卫星在数据用户社区的传奇声誉。”