《最后一只候鸽玛莎颂

地球上的最后一个乘客鸽子去世了100多年前．它被安置在辛辛那提动物园，名叫“玛莎”，是一个物种的最后一员，这个物种从地球上数量最多的鸟类之一，到最引人注目的灭绝之一。这一切都发生在几十年内，这是许多科学家现在认为的地球第六次大灭绝事件的早期阶段。

1914年9月1日，29岁的玛莎被发现死在笼子底部。她于1885年在辛辛那提动物园的圈养环境中出生，当她这个物种的困境清楚之后，科学家们疯狂地试图对她进行繁殖。

但为时已晚，9月1日标志着旅鸽的灭绝，它曾是北美东部最具标志性的动物之一。2010年，野生动物保护组织wilddearth Guardians宣布9月1日为“旅鸽日”，以纪念玛莎的去世。

据此，乘客鸽委员会占美国鸟类总人口的40％。史密森学会当欧洲探险家首次到达时，估计占地30亿到50亿到50亿占据。其中许多探险家报告说“无数号码”和“无限众多”飞行开销的乘客鸽子，与羊群说这么大而密集，他们有时会阻挡阳光下几个小时。

然而到了20世纪初，这个物种几乎消失了。几乎找不到野生信鸽。突然间，玛莎似乎是这类动物的最后一个了。

玛莎的亲戚曾在今天仍然困扰濒危物种的威胁威胁的受害者：超速和栖息地损失。因为乘客鸽子在如此大，茂密的羊群中飞行，因此殖民者和定居者很容易射击它们。专业猎人在19世纪初开始杀死和净住他们的en Masse，在城市市场销售他们的肉和羽毛。与此同时，广阔的东部森林，嵌套的乘客鸽子正在为新的农场和城市迅速清理，进一步抽取鸟类。但是，没有保护法律保护它们。

狂野的乘客鸽子在1890年代已经生长稀缺，刺激政府官员终于忘记了长期忽视了保护主义者的警告。在Petoskey，密歇根州的最后一个大筑巢殖民地中发现了其中一个大型筑巢殖民地，密歇根立法机构在筑巢区的两英里内通过了网上乘客鸽。但根据百科全书史密森尼，法律略微强制执行并导致了很少的逮捕。然后，该州于1897年通过了所有狩猎的10年禁令，但随后猎人无法找到许多人才能拍摄。

从1909年到1912年，美国奥运学家的联盟为任何可以找到鸽子或鸽子殖民地的人提供了1,500美元。没有人这样做过，玛莎两年后去世了，预示着下个世纪持续雪球的灭绝危机。U.S.濒危物种列表现在包括超过2,000个总物品，以及国际自然保护联盟将9,741种以“濒临灭绝”，并为6,127“危害地濒临灭绝”。

地球上之前的五次大灭绝都发生在人类进化之前很久，但科学家们说，我们现在看到了一次大灭绝，而且我们可能也是造成大灭绝的原因。旅鸽，以及其他早期的受害者，如渡渡鸟和袋狼，现在被视为这场危机的煤矿中的金丝雀。现在救玛莎和她的同类已经太迟了，但要确保他们的死不会白费还不算晚。

史密森国家动物园今天宣布，美国最濒危的动物之一正在享受一个“破纪录”的恢复年，2011年有50只幼崽出生，这是一个及时的希望迹象。黑脚雪貂曾一度被认为已经在野外灭绝，但本月是在怀俄明州发现一小群黑脚雪貂的周年纪念日。而现在，多亏了玛莎的警世故事所提供的保护措施，黑足雪貂正在卷土重来。

下面是对玛莎的音乐致敬约翰先驱和鲍勃·迪伦、皮特·西格和琼·贝兹属于同一类人:

玛莎一直是灭绝威胁的象征，但她的形象可能会变得更大。这是因为,项目候鸽2014年9月1日是玛莎去世100周年，也是我们从她身上吸取并实施的整整一个世纪的教训。