塑料袋和包装是最致命的海洋动物之一

在最近几周最令人悲伤的新闻报道中，来自塔斯马尼亚州霍巴特的科学家们承担了一项令人心碎的任务:找出哪种塑料污染对大型海洋动物和海鸟的死亡最严重。这项发表在《保护通讯》杂志上的研究分析了655项关于海洋垃圾的研究结果，其中79项研究描述了鲸目动物(鲸鱼和海豚)、鳍足动物(海狮和海豹)、海龟和海鸟的相关死亡。

研究人员发现，对大型动物来说，袋和包装等薄膜状塑料、渔网或绳子等“不成比例地致命”，而气球、绳子和橡胶等物品对小型动物更危险。薄膜状塑料导致鲸目动物和海龟死亡最多;捕鱼碎片导致鳍足类动物死亡最多;而坚硬的塑料碎片是导致海鸟死亡最多的原因。

对于鲸目动物来说，它们摄入的薄膜会导致致命的胃阻塞，尤其是在胃里。这些障碍物常常使他们无法正常游泳和潜水，因此他们在水面上停留数日，增加了被船只撞击的风险。该研究称，半数被船撞到的鲸类动物都摄入过塑料，这表明“塑料导致的死亡可能比经证实的胃阻塞或穿孔直接导致的死亡更常见。”

海龟也深受其苦。它们摄入的塑料是薄膜和硬片的混合物，容易形成丸子，或小的圆形团块，堵塞肠胃。与鲸类动物类似，这会影响浮力，迫使海龟呆在水面上，在那里它很可能被船或小船击中并杀死。

海鸟主要吞下硬塑料碎片，通常是“漂浮在海洋表面的漂浮硬塑料聚合物，如聚乙烯和聚丙烯，觅食的海鸟把它们误认为食物。”尽管坚硬的碎片比柔软的塑料薄膜带来的风险更小，但坚硬的碎片会导致更多的死亡，因为它们更频繁地被摄入，并可能卡在内部。

有了这些令人沮丧的信息，研究人员提出了一些关键的建议。首先，他们希望科学家开始记录关于尸体解剖过程中发现的塑料的更详细信息。到目前为止，它一直是令人沮丧的模糊，使这样的项目难以执行。以橡胶为例，它被描述为“本次审查强调的最不成比例的致命碎片项目”——除了研究中很少描述橡胶的来源，因此限制了可以提出的政策建议。

接下来，作者呼吁改变政策，限制向海洋环境中排放塑料。beplay体育官网电脑从研究:

“我们认为，预防巨型动物死亡的最具成本效益的方法是优先预防大型和更致命的物品。我们已经看到了全球范围内对塑料袋的禁令和收费，这在世界各地的城市和国家减少或取消使用一次性薄膜袋。”

这些都是朝着正确方向迈出的步骤，但必须尽可能广泛和迅速地加以推广。

与捕鱼有关的碎片是对海洋生物的另一个重大威胁，通过加强监督、改进渔业管理做法和设计解决方案来减少渔具损失，可以减少这种威胁。该研究的作者写道，

“(商业)渔业的渔具损失率很高;每年有5.7%的网和29%的线丢失……减少渔具损失的解决方案包括修复或在港口处置受损渔网，而不是在海上处置受损渔网，执行与倾倒相关的惩罚措施，未能找回丢失的渔具，以及在可能损失的条件/地点限制捕鱼活动。”

近年来，微塑料受到了广泛关注，它对海洋巨型动物的威胁不像更大的塑料碎片那样直接。这些“很少与死亡率有关”，尽管它们的存在“在我们的总结中可能被低估了，因为许多对较大类群的研究没有计算小项目”。微塑料对小型海鸟和海龟有害，会导致堵塞。

通过将特定种类的塑料确定为主要威胁，政策制定者就能够制定立法来减少使用并改进处理方法。