天窗计划有多准确?

对太阳能发电能力的远程评估真的能与在你家屋顶上请专家相比吗?

谷歌的Project sunroof是一个在线评估工具太阳能的潜力在你的屋顶上——去年在北卡罗莱纳启动，我迅速插入我的地址，看看使用太阳能是否有意义。我对这个结果感到很惊讶，也有点怀疑。

尽管我住在一个树木覆盖的社区，屋顶上有足够的树荫，但它报告了超过1000平方英尺的可用屋顶空间，每年有1624小时的可用阳光，在系统的20年寿命中，净节省了6000美元。

许多评论者和我一样持怀疑态度。他们认为这是一个向太阳能公司销售线索的工具，并建议我让一家太阳能公司到我家来交换意见。我就是这么做的。

我终于联系了我的朋友(披露:也是以前的客户!)南方能源管理，并对谷歌Sunroof数字的愚蠢咯咯笑了一下，我安排了一个时间让他们出来。然后我又去了谷歌Sunroof。你瞧，在我第一次“评估”后的14个月左右，谷歌似乎更新了算法和/或微调了数据，因为正如上面的截图所示，它现在显示只有1073小时的日照和423平方英尺的可用面积。

这是很大的不同。该公司还表示，未来20年将净亏损4135美元，而去年预计将节省6000美元，并表示我的屋顶可能不是最适合安装太阳能电池板的。

那么专家们怎么说呢?

格雷厄姆·亚历山大是南方能源公司的住宅太阳能设计专家——他在我以前的房子里安装了太阳能热水系统，当时还劝我不要使用太阳能电力——他出来看看。我爬上屋顶，查看了一下地势，用SunEye 210色度测量工具(他还有一架无人机，可以用来测量树的高度)，我们坐下来讨论了各种选择。格雷厄姆说，有趣的是，谷歌使用的语言与他可能使用的语言略有不同(可用的日照时数究竟是什么意思?)，但结果相差不远。以下是他的建议:

系统容量:5.8kW(谷歌Sunroof推荐5.75 kW)
年产量:3650千瓦时(Sunroof没有给出详细的产量估算)。
总成本:19,000美元(扣除税收后为13,200美元)
20年的储蓄:9000美元
20年净成本为4200美元

因此，格雷厄姆估算的终身成本与谷歌sunroof仅相差65美元——这一点都不差，这是一个很好的迹象，表明它将成为一个越来越有用的工具。

当然，获得专业意见和更细致的细节仍然是有帮助的。例如，格雷厄姆能够告诉我，一个类似的屋顶，如果没有遮阳板，使用同样的系统，将产生8300千瓦时的电量——效率是现在的两倍多——并强烈主张我的钱最好花在支持可再生能源的其他地方。(感谢上帝有诚实的销售人员!)有趣的是，我还了解到，假设我有一个屋顶空间，我北面屋顶的年产量实际上会和南面屋顶的差不多。(南方的阴影要高得多，但朝向更好。)

至少从一个样本量来看，Project Sunroof似乎是一个越来越准确的工具，可以让你对太阳能是否值得在你的房产上进行探索做出基本估计。如果它说“是”或“可能”，那么从一个有信誉的安装商那里得到更详细的报价将是在虚线上签字之前必须要做的。但如果它说“不”，你可能有充分的理由相信它。正如Graham告诉我的那样，谷歌Sunroof可能最好被视为面对面太阳能评估和系统设计的补充，而不是替代:

“项目天窗可以是一个非常有用的工具，房主开始他们的研究，以确定其家庭太阳能系统的一般成本/效益，但应仅作为估计。我允许在初始估计的基础上有15-20%的误差。太阳能专业人士也可以将其作为先导鉴定的初步工具，将高质量的场地与阴影更大的场地分开，但仍需要实地考察以确定真正的系统效率，因为15%的误差可能会极大地改变系统估计30年寿命内的现金流。”

幸运的是，社区太阳能可能很快就会在北卡罗来纳州普及。所以我会等着把钱投到阳光充足的地方。