拟议的大型开发可能对标志性的佛罗里达黑豹构成威胁

国家动物的命名是一件有趣的事情。一种生物的象征性性质要么代表一种野生的无处不在——一种状态可以是积极的爬行有了他们——或者他们可能难以捉摸，濒临灭绝，这往往是他们最终被选中的原因……提高人们对他们困境的认识。

在佛罗里达州，官方的州动物，美洲狮的一个亚种，被称为佛罗里达豹他在很大程度上属于后一个阵营。

在1981年的一次全州范围的投票中，佛罗里达黑豹被小学生选为该州的官方州动物，它不仅是代表该州的最脆弱的动物之一——这种亚种是迄今为止北美最濒危的大型猫科动物，而且一度是全世界最稀有的哺乳动物之一。没过多久，它就打败了海牛(已经是该州官方的海洋动物)，在1981年的民意调查中，短吻鳄和基鹿，你几乎可以用两只手来数佛罗里达野生黑豹的数量。

今天，亚种的数量有所增加大幅反弹。虽然不再被国际自然保护联盟(IUCN)列为极度濒危物种，但这些神秘的大型猫科动物，长着光滑的黄褐色皮毛，漫步在阳光之州的森林沼泽和松林中，仍然被认为处于危险之中，受到1973年《濒危物种法案》的保护。

由于除了短吻鳄之外没有其他天敌，佛罗里达黑豹生存的最大威胁是汽车——汽车碰撞仍然是导致这种动物死亡的主要原因——以及栖息地的破坏和碎片化。栖息地的丧失仍然是一个特别紧迫的问题，特别是在佛罗里达州西南部，农村地区的开发正在以惊人的速度开始，这可能会破坏这种罕见的美洲狮的任何进展，目前这种美洲狮的数量正努力达到200只以上。

没有比科利尔县农村地区更好的例子了，为了保护佛罗里达黑豹的重要栖息地而进行的斗争。

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“…这个物种未来的生存将成为问题。”

科利尔县最为人所知的是，它是国家沼泽地公园的一部分所在地，也是那不勒斯和马可岛等高尔夫球场林立的超级富裕的沿海城市。

据《卫报》报道在这里，4.5万英亩的林地和牧场将在未来几年被夷为平地，为几个庞大的总体规划社区让路。这些自给自足的迷你城市将配备成千上万的新住宅，数不清的新道路，甚至还有砂石开采作业。

在计划开发的4.5万英亩土地中(总共15万英亩私人拥有的土地)，有2万英亩被国家鱼类和野生动物管理局(FWS)认为是佛罗里达黑豹的“主要区域”。换句话说，科利尔县的这些乡村地区是最后一个日益减少的孤立亚种最繁荣的地方;这里是“佛罗里达黑豹在野外生存的关键”，用FWS的话来说．

一个由11个不同的土地所有者组成的联盟，统称为east Collier Property Owners，拥有这一至关重要的“主要区域”及其周围的大片农村土地。因为50年的超级发展计划可能会对多个联邦保护物种，该联盟被要求向FWS提交一份正式的“栖息地保护计划”，以获得批准或拒绝。在其提议中，土地所有者吹捧了这样一个事实，即大部分已准备开发的土地(约10.7万英亩)将被保留为佛罗里达豹和其他受威胁或濒危物种的栖息地，包括地鼠龟、靛蓝蛇、木鹳、卡拉卡拉鹰和半可爱的佛罗里达帽蝠。

但根据那不勒斯每日新闻在美国，许多环保人士并不信服。

佛罗里达西南保护协会引用了一项委托进行的研究，以说明在这样一个生态至关重要的地区进行开发所产生的影响。该协会认为，开发“集群”将进一步破坏黑豹的栖息地，使这种大型猫科动物更加难以漫游。黑豹用来在景观中移动的自然走廊将基本上被切断。

“对走廊的影响是一个非常惊人的结果，”保护协会的环境政策经理安布尔·克鲁克斯向《那不勒斯每日新闻》解释了这项研究。beplay体育官网电脑“我并没有预料到它会像我们看到的那样戏剧化。但我认为这是非常有用的信息，希望美国鱼类和野生动物管理局能够考虑，因为它可能会对人口水平产生影响。”

《那不勒斯每日新闻》继续指出，有争议的45,000英亩土地中的部分已经被开发了。其中包括5000英亩的Ava Maria一个有着天主教倾向的大学城汤姆·莫纳汉(Tom Monaghan)曾是底特律老虎队(Detroit Tigers)的老板，他因创立达美乐披萨(Domino’s Pizza)而闻名，他也是美国最著名的弗兰克·劳埃德·赖特(Frank Lloyd Wright)粉丝之一。在附近，另一个被称为“乡村土地西部”(Rural Lands West)的拟议城镇将包括1万套新住宅和约190万平方英尺的商业空间，占地4000英亩。

克鲁克斯解释说:“该县的这一地区真的从未预料到会有如此大规模的发展。”“科学甚至说，这是需要避免的核心领域。如果主要栖息地区域出现损失，该物种未来的生存将成为问题。”

在快速发展的科利尔县，这是一个有争议的问题

科利尔县的土地所有者反驳说，开发将永久切断重要的野生动物走廊的说法是不正确的。

科利尔企业土地管理副总裁克里斯蒂安·斯派克在接受《那不勒斯每日新闻》采访时表示，对话提案中提出的方法不仅是“保护，而且是加强这些走廊”。他还指出，集群发展不会增加车辆与黑豹相撞的几率。相反，密集分布的新道路将不那么致命，而且“更有效率”。

由科利尔企业和其他公司起草的提案还为保护项目预留了资金，包括上述加强和拓宽野生动物走廊，建立黑豹围栏，以及获得额外的土地作为栖息地。正如《那不勒斯每日新闻》所解释的那样，该基金“将从房屋出售和转售的转让费和土地开发的捐款中筹集资金，预计将在50年内筹集1.5亿美元。”

与此同时，在去年12月结束的45天公众评议期后，当地公众对此事的看法仍存在分歧。一些居民赞扬了土地所有者表面上支持保护计划，而另一些人则站在西南佛罗里达保护协会和其他组织一边塞拉俱乐部他认为，核心栖息地的任何开发都会对佛罗里达黑豹和其他濒临灭绝的物种造成无法弥补的损害。

到目前为止，FWS还没有做出最终决定，是接受目前的提议，还是要求进一步的修改，最终可能会安抚那些反对它的人。这一决定必须在4月底前做出。

克鲁克斯感叹道，尽管吸引了当地的大量关注，但公众评论期却短得可怜。由于特朗普政府设定的最后期限很短，FWS拒绝了延长禁令或举行公开会议的努力。

“这45天过得很快，”克鲁克斯告诉《卫报》。“我们当然希望有更多的时间。”

布拉德·康奈尔(Brad Cornell)是西部大沼泽地奥杜邦公司(Audubon of Western Everglades)的政策主管，他一直与土地所有者密切合作，改进栖息地保护计划。他最终希望看到该提案获得FWS的批准，并相信，最终它将有利于黑豹和其他濒危物种，这主要是因为它预留了超过10万英亩的非主要区域土地用于保护，并将减少未来的栖息地碎片化发展。

他告诉《那不勒斯每日新闻》:“我还没有看到任何比这更好的选择。”“我们知道它并不完美，我们正在努力让它变得更好。

野生动物保护者是另一个与土地所有者合作调整和改进提案的组织。该组织在佛罗里达州的代表伊丽莎白·弗莱明向《卫报》解释说，土地所有者一直乐于接受变化，尽管她“对他们向FWS提交的东西并不完全满意”。

“作为公开程序的一部分，我们继续提交意见，希望他们能考虑我们的一些建议，让这个计划变得更好。”

包括克鲁克斯在内的许多人并不完全相信野生动物保护者和其他人所做的玫瑰色的推动会产生影响。

她告诉《卫报》:“即使经过了十年的尝试，从内部与那些与土地所有者坐在桌旁的团体，从外部推动，这个计划仍然有很多致命的缺陷，我们希望(FWS)能看到，并否认它。”

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