带鸡回家前要问的5个问题

如果你想的话在后院养鸡在美国，你需要问很多问题。但最有名的问题是——“为什么鸡要过马路?”——并不是其中之一，乔治亚大学推广代理希瑟·科里奇说。

她说，人们需要知道的是，“鸡不会很好地过马路。”

她很快指出，这不是另一个谜题。她的意思是鸡有特殊的需求。如果你在把鸡带回家之前做足功课，了解这些需求，科利奇相信任何人都可以成功地在后院养鸡。

为了帮助你做好准备，科利奇说，在建造第一个鸡舍之前，你应该问五个问题。

1.当地对后院家禽的规定是什么?

科利奇说:“你需要弄清楚的第一件事是，你住的地方是否可以养鸡。”要做出决定，请查看您的社区契约和您的城市或县法令。

即使契约和条例允许在后院养鸡，你也应该检查一下是否有任何限制。科利奇说:“一些规定限制了你可以饲养的鸡的种类，你可以饲养的鸡群数量，以及你可以把鸡笼放在哪里。”

2.我为什么要养鸡?

科利奇说，随着食品意识的提高和城市化的发展，许多人想把鸡当作宠物，而不是养鸡。“但是，”她建议说，“在后院养鸡和养猫或狗是不一样的。鸡有不同的需求。”

她把光明放在第一位。她说:“鸡对光敏感，每天需要14小时的阳光才能产卵。”当秋天白天的长度变短时，母鸡就会停止下蛋，而光线的减少可能会导致它们蜕皮。“当鸡蜕皮时，它们会更换羽毛，首先脱落旧的，然后长出新羽毛，”科利奇说。“这样做需要精力。”你可以使用人工照明，比如鸡笼里的白炽灯，来补充白天的时间，让母鸡在秋冬两个月里都能下蛋。但科利奇解释说，这样做的代价是，鸡不会更换羽毛，因为更换羽毛所需的能量将用于产蛋。

科利奇说，一旦母鸡到了正确的年龄，它们通常每天会产一个鸡蛋，即18-22周。如果你想要鸡蛋专家，科利奇建议白来亨鸡是一个受欢迎的选择。她说，既产蛋又产肉的鸡包括罗德岛红鸡、普利茅斯石鸡、怀恩多特鸡和性链接鸡。(提示:如果你打算养鸡来煎锅、烤箱或烧烤，不要让你的孩子给它们起名字!)

科利奇提醒大家，产蛋鸡并不需要公鸡来下蛋。她补充说，避免养公鸡的其他原因是，它们可能违反当地的健康条例，而且因为它们是保护母鸡的，可能会挑战你、你的孩子或邻居的孩子。“另一方面，母鸡下蛋时最坏的声音就是吹牛，”她笑着说。

3.我给他们吃什么?

鸡需要正确类型的营养才能健康生长和产蛋。科利奇说:“通过给它们吃厨房里的剩饭剩饭或碎玉米之类的谷物，很难满足它们的营养目标。”她说，虽然买一大袋开裂的玉米撒在地上可能是一种很好的体育活动，似乎对鸟类也有好处，但开裂的玉米蛋白质含量很低。

科利奇建议，重要的是要使用根据鸟群中鸟类的年龄和阶段配制的商业组合。一旦蛋鸡开始产蛋，饲料就需要是高钙的产蛋日粮。

商业饲料可在当地饲料和种子商店或网上供应商处购买。

4.我可以为我的鸟群添加新的鸟吗?

是的，但是你需要根据鸟的年龄来区分它们。

“不同的年龄需要不同的饲料组合，”科利奇说。“例如，幼鸟不能按定额产卵。它的钙含量过高，可能会导致肾脏问题。”

此外，她补充说，等级制度是真实存在的。“年长的鸟可能会把喂食器里的年轻鸟赶走。”

5.我如何保护我的羊群不受疾病的侵害?

科利奇说，后院的家禽是最容易感染禽类疾病的。“当后院的鸡被视为宠物，并被允许与野生鸟类，尤其是水禽混在一起时，情况尤其如此。”

家养鸡患病的真正危险在于，其影响可能远远超出后院。据《华尔街日报》1月中旬的一篇报道，美国农业部在俄勒冈州的野生鸟类和所谓的后院珍珠鸡群中发现H5N8禽流感病毒后，中国禁止进口美国家禽和鸡蛋。科利奇强调，家禽业对格鲁吉亚和其他几个州的经济至关重要。

科利奇说，对于那些想要在后院养鸡的人来说，确保他们有一个良好开端的方法是从参与国家家禽改善计划的孵卵场购买小鸡。科利奇说，在参与该项目的孵化场饲养的鸟类被证明没有疾病。

为了安全起见，科利奇说，将新鸟隔离15-30天是一个好主意。她说，在这段时间里，要寻找呼吸和消化系统疾病以及寄生虫的迹象。

其他安全预防措施可以让你的鸟不生病(并且远离你邻居的菜园)，包括:

• 在参观过其他后院鸡笼后和进入自己的鸡笼之前，要对靴子进行消毒并更换衣服。科里奇说，有机材料可以附着在衣服上。如果这些材料携带病菌，它们会感染你的羊群。她建议说:“疾病很难治愈，针对母鸡的药物也很少。”
• 在你把鸡带回家之前，把所有的设备都准备好，在建造鸡笼和任何相邻的跑道时，一定要把顶部围起来。除了保护你的鸡免受野鸟的侵害，这也有助于保护它们免受猫、浣熊和土狼的伤害。记住，“鸡过马路不好!”她说。
• 不要把鸡笼或猪圈放在水源附近，如池塘或小溪。
• 不要让你的鸡喝开放水源的水。

如需当地建议，请向就近的合作推广机构咨询。科利奇说，全国每个州都有推广资源。佐治亚大学也提供“家禽贴士”网页为那些想在后院养鸡的人提供了丰富的信息。